Desde su fundación en 1986, la Fundación Elie Wiesel para la Humanidad se ha esforzado por “combatir la indiferencia, la intolerancia y la injusticia a través del diálogo internacional y programas enfocados en la juventud que promuevan la aceptación, la comprensión y la igualdad”. A fines de enero, la organización de derechos humanos publicó una página completa anuncio publicitario en Los New York Times llamando a boicotear los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing a menos que China ponga fin a su persecución de los uigures en Xinjiang. Ahora, la fundación ha añadido concesión de subvenciones a su línea de actividades, centrándose en la financiación de la defensa de los uigures.
La fundación espera otorgar alrededor de US $ 250,000- $ 500,000 a principios del próximo año a dos grupos, cada uno de los cuales representa uno de sus enfoques, según lo determinen los comités asesores relevantes, según el información privilegiada judía. La financiación es significativa porque proviene de una organización judía influyente en un momento en que los países de mayoría musulmana se unieron a China para rechazar una medida para que los miembros del Consejo de Derechos Humanos de la ONU debatieran sobre un informe de la ONU sobre las atrocidades de China contra los uigures. pueden “constituir crímenes de lesa humanidad”.
Adile Ablet de RFA Uyghur habló recientemente con Elisha Wiesel, presidente de la junta de la fundación e hijo del difunto sobreviviente del Holocausto y premio Nobel de la paz Elie Wiesel, sobre las actividades de concesión de subvenciones y lo que la fundación espera lograr con su enfoque en los uigures. La siguiente entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.
RFA: La información privilegiada judía informa que la Fundación Elie Wiesel está considerando apoyar la causa uigur ahora que la organización se está convirtiendo en una donante. ¿Por qué?
Wiesel: Una de las cosas que estamos haciendo hoy con la Fundación Elie Wiesel es dejar de ejecutar programas directos, que es lo que solía hacer la fundación. Solía albergar conferencias. Solía ser [active] particularmente en Israel, con judíos etíopes que habían llegado. Decidimos que podíamos tener un mayor alcance y tener más organizaciones asociadas a las que podíamos ayudar a proporcionar fondos. También podemos aportar algo de nuestro tiempo y nuestros pensamientos. Podemos ayudar a usar el nombre de mi padre para lograr el bien en el mundo.
Pensamos mucho en este camino que estamos iniciando [in terms of] los sombreros que mi padre usó durante su vida. Era tantas cosas para tanta gente. Mi padre era maestro, filósofo, refugiado, estudiante. Y dijimos, tal vez lo que podemos hacer es para cada tipo diferente de papel que desempeñó mi padre, eventualmente podemos abrir una línea de concesión de subvenciones y asociación.
Cuando pensamos por dónde empezar, mi punto de vista y el punto de vista de la junta fue que los dos roles más importantes que desempeñaba el padre eran el de activista y maestro, por lo que estos son los dos carriles por los que la fundación está comenzando. Una vez que decidimos cuál sería ese activismo, la pregunta se convirtió en ¿a qué causa queremos unirnos al principio cuando comencemos esto?
Para mí, realmente no hay una causa que sea tan convincente como la causa uigur, que tiene muchas propiedades que se ajustan a la forma en que mi padre se acercaba al mundo. Mire el tamaño y el alcance de las atrocidades que están ocurriendo. [to] el pueblo uigur: el encarcelamiento masivo de un millón de musulmanes, separaciones familiares, el concepto de ir a la cárcel solo por ser quien eres en lugar de algo que hiciste. Estas son terribles violaciones de los derechos humanos, y están siendo perpetradas por un actor importante en el escenario mundial.
Una de las cosas que hay que saber sobre mi padre es que no tenía miedo de decir la verdad al poder. Es muy difícil imaginar que el gobierno chino cambie de rumbo y haga algo más humano, pero no es imposible. Nos inspiró ver a la Unión Soviética que trataba a los judíos soviéticos de cierta manera, pero mucha gente pensó que nunca serías capaz de cambiarlo; lo mejor que puede esperar es que puede ayudar a unas pocas personas acercándose a las personas en el poder, pero tratar de lograr algo a gran escala simplemente no sucedería.
Mi padre no estuvo de acuerdo. No estaba de acuerdo con muchas personas importantes y trabajó con estudiantes en este país para construir un movimiento desde cero. Hubo muchos grandes líderes allí que finalmente tuvieron un gran impacto en la Unión Soviética. Por eso creo que la Fundación Elie Wiesel se inspira en grandes proyectos que parecen imposibles, que parecen realmente difíciles, pero que sentimos que son muy importantes.
RFA: ¿Qué espera lograr con las organizaciones con las que trabaja la fundación?
Wiesel: En última instancia, el objetivo es tener un impacto, pero es muy difícil medir el impacto. ¿Algo de lo que financiamos en este primer año y el enfoque de nuestros jugadores activistas en los uigures va a cambiar el mundo y ponerlo patas arriba en un año? Creo que somos más humildes que eso.
Una de las cosas que mi padre decía sobre el Holocausto era que era importante que las personas que sufrían se sintieran escuchadas y supieran que a las personas les importaba, incluso si el mundo no podía hacer nada al respecto. Una de las cosas que más dolía era que había una sensación de que al mundo no le importaba. Si podemos hacer algo para elevar la estatura de la historia, y si podemos encontrar una organización asociada para trabajar con eso, haría que el sufrimiento de los uigures sea una parte más de nuestra conciencia diaria para que los uigures se sientan escuchados. Entonces dirían: “Está bien, tal vez el mundo no esté arreglando todo de inmediato para nosotros, pero al menos no nos han olvidado. Al menos, sabemos que alguien está pensando en nosotros”. Incluso eso para nosotros sería un logro muy significativo.
Nuestro enfoque es un enfoque humilde. [Part of] la forma en que lo pensamos es que no sabemos cuál es la respuesta correcta. No sabemos cuál es la estrategia, pero queremos escuchar ideas. Es por eso que lo que realmente esperamos es que muchas organizaciones diferentes que trabajan en un espacio uigur visiten nuestro sitio web y nos envíen sus ideas; díganos lo que están haciendo, para que cuantas más ideas tengamos, mejor. posibilidad de que encontremos el que sea adecuado para asociarnos.
RFA: ¿Qué criterios utilizará para seleccionar organizaciones asociadas?
Wiesel: No puedo decir que haya un criterio en particular, pero la audacia de la visión es importante: la idea de que es algo que es poco probable que suceda a menos que nos involucremos. Queremos participar en los esfuerzos emergentes, aquellos en los que podemos ayudar a crecer y atraer a otros. La calidad de las personas que hacen el trabajo. [also matters]. ¿Creemos que está siendo patrocinado por personas que son visionarias pero también capaces de ejecutar, que este es un socio que realmente puede cumplir con el tipo de cosas que quieren lograr? Estas son las cosas que trataremos de resolver. … Pero la verdad es que el proceso de solicitud en papel es solo el comienzo, y con ideas que creemos que parecen interesantes, vamos a querer tener muchas conversaciones con los beneficiarios. Contamos con un excelente personal en la fundación que está capacitado y listo para tener esas conversaciones.
RFA: Uno de los miembros del consejo asesor de las subvenciones para uigures es Gulhumar Haitiwaji, la hija de Gulbahar Haitiwaji, quien escribió un libro de memorias sobre los tres años que estuvo detenida en un campo de “reeducación” en Xinjiang. ¿Qué papel jugarán los miembros del consejo asesor?
Wiesel: Estoy muy contento de que haya mencionado las juntas asesoras porque no van a ser miembros permanentes de la junta de la Fundación Elie Wiesel. …Vamos a convocar grupos asesores por única vez. Estamos muy contentos de tener [Gulhumar] únete al grupo asesor de [Uyghur grants]. Queríamos mucho a alguien de la comunidad con fuertes conexiones. Leí el libro de su madre y tuve la suerte de entrevistarla a ella ya su hija. Son increíbles. Hay pensadores muy claros con mensajes tan fuertes para enviar. Somos muy afortunados, pero también tenemos la suerte de que se nos unan otras grandes estrellas. Tenemos a Mark Hatfield, quien es el director ejecutivo de la Sociedad Hebrea de Ayuda al Inmigrante. Esta es la sociedad que hace unos 70 años ayudó a mi madre a encontrar un lugar para vivir cuando vino con su familia como refugiada de Europa. También tenemos a Natan Sharansky, un amigo cercano de mi padre, que era un rechazo. Fue encarcelado por los soviéticos y se convirtió él mismo en un importante activista de derechos humanos. Tenemos personas muy notables y consideradas para ayudarnos. Sabemos que necesitamos muchos consejos y muchas oportunidades para encontrar la mejor [partner].
RFA: ¿Qué mensaje le gustaría enviar a China?
Wiesel: Mi mensaje es que la historia es algo en lo que quieres estar del lado correcto. Las generaciones futuras mirarán hacia atrás en este momento y dirán: “Está bien, ¿quién hizo qué? ¿Quién estaba de qué lado aquí?
Un documental llamado “Estados Unidos y el Holocausto” de [American filmmaker] Ken Burns salió recientemente, y mucha gente lo está viendo porque es fascinante ver en las décadas de 1930 y 1940: qué hacían las diferentes personas, qué hacían los diferentes países, qué hacían los diferentes grupos y dónde se alineaban en esto. tema. Para aquellas personas que hicieron todo lo posible para evitar una guerra con Alemania y aquellos que hicieron todo lo posible para evitar salvar a los judíos, no se ven bien en retrospectiva en la historia. Ahora, el mensaje es simplemente que [people are] haciendo cosas que son convenientes porque tienen relaciones comerciales o hay un trato en juego o hay dinero de por medio. Y luego está hacer las cosas que son correctas para las generaciones y para el largo plazo. Espero que con el tiempo cambie el pensamiento.
Me invitaron a hablar ante la ONU en el Día Internacional de Conmemoración del Holocausto en enero, y solo me dieron tres minutos. Di mi último minuto 100% a la causa uigur antes de los Juegos Olímpicos de Beijing. Me advirtieron de antemano que todos estaban tan enojados [that the foundation had issued a message]. Son como, “No puedes hacer estas cosas; ¿Cómo puedes enviar este mensaje? Hubo mucha presión para no dar ese mensaje porque creo que las propias Naciones Unidas están un poco en conflicto sobre cómo se siente al respecto. Pero la buena noticia es que meses después, [former U.N. human rights chief] Michelle Bachelet realmente fue [to China] y regresó con algunos hallazgos de que hay violaciones de derechos humanos. Entonces, incluso la ONU, que es la más lenta de estas organizaciones, la más burocrática y [one with] la mayoría de las voces, es potencialmente capaz de dar la vuelta y ver esto más claramente, lo que me da confianza de que el mundo seguirá.
