ENTREVISTA: Abordar el tráfico transnacional en el Sudeste Asiático desde la base

La agencia ha estado trabajando con unidades de seguridad de aldeas en comunidades de Tailandia como parte de su programa de gestión de fronteras.

UNODC dice que la oferta de drogas sintéticas a través de la región “sigue en niveles extremos”.

Noticias ONU habló con el Representante Regional de UNODC, Jeremy Douglas, y Eakkachai Suphan, un voluntario de seguridad de la aldea de Sop Ruak en Tailandia, que se encuentra en el Triángulo Dorado, donde convergen las fronteras de Tailandia, Laos y Myanmar.

Jeremy Douglas: La producción y el tráfico de drogas sintéticas, incluida la metanfetamina cristalina y las píldoras de metanfetamina, por parte de bandas del crimen organizado internacional ha aumentado drásticamente durante la última década. Esta región es ahora uno de los corredores de tráfico de drogas más grandes del mundo que abastece a los mercados del sudeste asiático. Estos narcóticos sintéticos han reemplazado a la heroína, que durante décadas fue la principal droga ilícita que se traficaba fuera del Triángulo Dorado.

La UNODC ha estado trabajando con los organismos encargados de hacer cumplir la ley, así como con las unidades de seguridad de voluntarios locales, para interrumpir el comercio de drogas, así como el tráfico de personas y el comercio ilegal de productos de vida silvestre y armas.

Eakkachai Sufan: He sido miembro de la unidad de seguridad de la aldea de Sop Ruak durante unos 3 años. Formo parte de un equipo de 37 hombres que actúan como voluntarios a tiempo parcial para apoyar y complementar el trabajo de las agencias de aplicación de la ley que operan aquí en el Triángulo Dorado. Me gusta ayudar a mi pueblo ya mi comunidad; Hago este trabajo porque quiero proteger a nuestros niños que podrían verse involucrados en el tráfico de drogas ilegales o verse afectados de otras formas.

Jeremy Douglas: El río Mekong corre a lo largo de la frontera entre Tailandia, Laos y Myanmar durante unos 1000 kilómetros y es extremadamente difícil monitorear y patrullar lo que es, en realidad, una frontera muy remota y porosa. El conocimiento local de las personas que viven en esta parte de Tailandia y las relaciones que puedan tener con las personas en Laos o Myanmar son cruciales tanto para recopilar información sobre el tráfico de drogas como para comprender las necesidades de las personas afectadas por él. Por lo tanto, estas unidades de seguridad de las aldeas desempeñan un papel clave a nivel de base.

Eakkachai Sufan: Trabajo dos o tres veces a la semana, según sea necesario, a veces de noche ya veces de día, según la inteligencia que se ha recopilado. Normalmente patrullo a pie desde el río Ruak, que limita con Myanmar y hacia el sur a lo largo del río Mekong hasta un nuevo puesto de inmigración que está en el lado opuesto de la orilla de Laos.

Estoy muy orgulloso cuando tengo la oportunidad de unirme a las operaciones con la Policía de la Patrulla Fronteriza y hemos tenido cierto éxito en la incautación de drogas en esta área de los traficantes que utilizan barcos para transportar los productos ilícitos. Fue emocionante confiscar grandes cantidades de drogas.

Jeremy Douglas: Los grupos del crimen organizado transnacional anticipan, se adaptan y tratan de eludir lo que hacen los gobiernos, y en 2022 los vimos trabajar alrededor de las fronteras tailandesas en el Triángulo Dorado más que en el pasado. A pesar de esto, las autoridades de Tailandia y Laos han tenido un éxito considerable en la incautación de drogas. Visité Houay Xai en el lado de Laos del Mekong, donde la noche anterior los oficiales habían atrapado a los traficantes con 500 kilogramos de metanfetamina. El mes anterior habían interceptado 7,1 millones de pastillas de metanfetamina. En Tailandia, una patrulla fluvial detuvo recientemente a contrabandistas con 6,4 millones de pastillas de metanfetamina. A pesar de estos desarrollos positivos, se cree que muchos más millones de píldoras y miles de kilogramos de metanfetamina están pasando y traficando a mercados lucrativos en todo el sudeste asiático.

Jeremy Douglas, Representante Regional de UNODC para el Sudeste Asiático y el Pacífico, en el Triángulo Dorado de Tailandia.

Eakkachai Sufan: No me preocupa mi seguridad porque estamos colaborando estrechamente con otras agencias de aplicación de la ley, incluidas las agencias de seguridad, la policía, el ejército y la unidad fluvial. Creo que si todos los organismos encargados de hacer cumplir la ley y la policía comunitaria cooperan, podemos ganar la batalla contra la trata. Creo que mi comunidad se siente más segura por el trabajo que hacemos.

Jeremy Douglas: Las unidades de seguridad de las aldeas ayudan a los agentes del orden público a monitorear actividades sospechosas a lo largo de la frontera fluvial y reportan actividades ilícitas a las autoridades pertinentes. Son parte de una red de agencias que comparten información no solo a nivel nacional sino también con países vecinos. La UNODC ha utilizado su presencia regional y sus excelentes relaciones de trabajo con los gobiernos del sudeste asiático para apoyar la expansión de las oficinas de enlace fronterizo o BLO en el marco de su programa de gestión de fronteras.

Un oficial fronterizo tailandés observa Myanmar a través de la frontera entre los dos países.

Hay 120 BLO desde Myanmar en el oeste hasta China en el este e Indonesia en el sur, así como Tailandia, Laos, Camboya y Vietnam. Permiten que los países de la región trabajen de manera más efectiva para combatir el tráfico ilegal, ya que pueden compartir información rápidamente y tomar medidas en conjunto, por ejemplo, patrullas conjuntas.

Es una forma efectiva de acelerar las acciones que los Estados pueden tomar para hacer retroceder a los traficantes ya las redes delictivas organizadas.

Los grupos criminales de toda la región también comenzaron a moverse y reconectarse después de largos cierres fronterizos por la pandemia, y los patrones de fines de 2022 y principios de 2023 comenzaron a parecerse a los de 2019.