Si bien ciertamente no se veía bien cuando sucedió, el peso de Aspen Ladd se perdió por Noche de lucha de UFC 210 en septiembre puede haber sido una bendición disfrazada.
Ladd (9-3 artes marciales mixtas, 4-3 UFC) fue lanzado por el UFC en los días posteriores, no logró alcanzar el límite de peso gallo femenino para una pelea contra Sara McMann. Fue la tercera vez que Ladd perdió el peso en el UFC y la pelea fue cancelada. No mucho después, la carrera de Ladd en UFC también fue descartada.
Pero no le tomó mucho tiempo a la joven de 27 años volver a ponerse de pie. A principios de esta semana, la PFL anunció que Ladd había firmado. Se espera que sea parte de una temporada femenina de 145 libras en 2023.
El antiguo entrenador de Ladd, Jim West, del equipo MMA Gold en California, dijo que todas las promociones importantes, incluidas Bellator y ONE Championship, estaban compitiendo por los servicios de Ladd. Pero en última instancia, el PFL fue el que cumplió con los requisitos para la siguiente fase de su carrera.
Relacionado
Dana White: Aspen Ladd es un luchador talentoso, pero el lanzamiento de UFC ‘tenía que suceder’
Video: ¿Debería UFC separarse de Aspen Ladd después de perder el tercer peso?
Sara McMann reacciona a la pérdida de peso de UFC Fight Night 210 de Aspen Ladd: «Perder peso es el equivalente a hacer trampa»
“Está extasiada, súper feliz y muy bendecida”, dijo West a MMA Junkie Radio. “Ella reconoce la plataforma que tenía en el UFC. Se siente muy honrada de tener tanto éxito como lo fue en el UFC. Aspen está en su mejor momento. Es divertido porque ella es una de las únicas atletas, si no la única, que ha peleado contra un oponente clasificado en cada pelea de UFC. La mayoría de la gente no sabe eso. Pero (ella fue) muy bendecida de estar en el UFC.
“Las cosas no funcionaron, y eso está bien. Ahora está pasando a otra maravillosa oportunidad con PFL brindándole una plataforma, esencialmente la misma plataforma en ESPN, (y) un programa maravilloso. Ha sido fantástico trabajar con ellos. El UFC fue (genial para trabajar con él). PFL ahora lo es. Y ahora ella llega a estar en el peso en el que siempre quiso estar, de todos modos”.
West dijo que la categoría de peso real de Ladd es de 145 libras, pero estaba peleando en las 135 en el UFC porque allí había más oportunidades.
Ladd peleó en el peso pluma femenino solo una vez en el UFC, una derrota ante Norma Dumont hace casi un año. Esa pelea se produjo un par de semanas después de que Ladd perdió el peso para una pelea de peso gallo contra Macy Chiasson y la pelea fue cancelada por problemas de salud derivados de su reducción de peso. Pero ella volvió al peso gallo a principios de este año.
West dijo que a pesar de que UFC tiene una división de peso pluma de mujeres con Amanda Nunes como su campeona, la realidad es que la promoción no está emparejando activamente las peleas de mujeres en las 145 libras.
“No hay una categoría de peso de 145 libras, seamos claros, en el UFC”, dijo West. «Yo sé eso. ¿Sabes cómo todos conocemos a las personas detrás de escena? ¿Todos conocemos a nuestras personas de referencia en lo que sea que estemos haciendo? Entonces, no hay una categoría de peso real de 145 libras. La única razón por la que esa clase está ahí es porque Amanda tiene el cinturón. Sabemos con certeza que la categoría de peso, tan pronto como termine Amanda, ya no existirá.
“Así que realmente no hay muchas oportunidades allí, ¿verdad? Entonces peleas en la categoría de peso que realmente tienen. ¿Hubo algunos momentos aleatorios en los que tal vez podrías haber peleado allí? Claro, sí, tal vez vas a pelear con una chica que realmente tiene ’35 y vas a pelear en el ’45 o lo que sea. Pero no hay una oportunidad real allí en 145.
“Incluso en los rankings, ni siquiera tienen un ranking para (mujeres) 145. No sé si el UFC lo quiere. Creo que inicialmente lo querían cuando tenían a (Cris) Cyborg, pero tan pronto como Cyborg perdió, se deshicieron de ella. Cortaron a Meagan Anderson, se retiró Felicia Spencer. No hay ninguna oportunidad real allí. Aspen perdió su peso y la cortaron. Está bien. Tenían que hacer lo que tenían que hacer. Pero pelear en 145 para Aspen como una oportunidad, como una carrera en el UFC, no estaba ahí”.
Hasta ahora, la PFL acaba de tener una división de peso ligero femenino en su formato de temporada, y esa división ha sido gobernada por Kayla Harrison. Harrison es la favorita para ganar su tercer título de la temporada de la PFL de $1 millón cuando pelee contra Larissa Pacheco en la final en noviembre en Nueva York.
Pero Harrison ha dicho que probablemente haya terminado de luchar contra la temporada y el formato del torneo de playoffs con PFL, con el que volvió a firmar a principios de este año después de explorar la agencia libre. Ella espera estar involucrada en peleas tipo pay-per-view, y eso podría abrir la puerta para una posible pelea contra Ladd.
Vea la conversación completa de West con MMA Junkie Radio a continuación.
