De alguna manera, esa pausa de más de un mes entre Mallorca y Los Cabos se sintió como una eternidad para Daniil Medvedev.
Pero la interrupción de sus regímenes/ritmos/rutinas habituales, que incluían quedarse fuera de Wimbledon, no parece haberle hecho ningún daño, al menos en lo que respecta a los resultados en la cancha. La semana pasada, el actual No. 1 del mundo partió de México con el trofeo en la mano, su primero del año, y regresa al National Bank Open Presentado por Rogers como el campeón defensor, sano y ansioso por repetir su actuación.
Eso sí, este tramo estival suele ser cuando el joven de 26 años convoca a su mejor tenis. Después de todo, fue aquí en 2019 donde se presentó al mundo del tenis en general, y se embarcó en una racha notable que lo llevaría a alcanzar finales consecutivas en Washington, Montreal, Cincinnati, Flushing Meadows, San Petersburgo y Shanghái. Si hay un tramo de Medvedevian en el calendario ATP, definitivamente es el swing de cancha dura de América del Norte.
“Tengo mucha confianza en este momento”, dijo Medvedev, quien se perdió otra parte del tiempo a principios de este año después de someterse a una cirugía de hernia. “Por eso fui a Las Cabos, porque quería ver dónde estaba después de la temporada de tierra batida y la de césped, que son muy diferentes. Es bueno volver a las canchas duras para saber cuál es tu posición en comparación con los mejores jugadores. Me siento muy confiado y me siento bien para los próximos torneos”.
Después de un adiós en la primera ronda, Medvedev se lanzará directamente contra un jugador que está construyendo algo de confianza: Nick Kyrgios, quien avanzó el martes con una victoria por 6-4, 6-4 en la primera ronda sobre Sebastian Baez. El mes pasado, el australiano de 27 años alcanzó su primera final importante en Wimbledon, y la semana pasada logró su propio título en Washington. Kyrgios, clasificado en el puesto 37, tiene una ventaja de 2-1 en ATP Head2Heads, aunque perdió su encuentro más reciente a principios de este año en la segunda ronda del Abierto de Australia, 7-6 (1), 6-4, 4-6, 6 -2.
“Estoy feliz de darles a todos lo que quieren: Kyrgios v. Medvedev, segunda ronda”, dijo Kyrgios con una sonrisa.
«Va a ser difícil, eso es seguro», continuó. “Sé que física y mentalmente no estoy tan fresco como me gustaría. Pero también salió de un título la semana pasada en Los Cabos. Él también se sentirá un poco cansado, espero. Pero voy a hacer todo bien. Voy a descansar bien esta noche, buen fisio, y voy a dar lo mejor de mí. Voy a salir y divertirme y tratar de jugar lo mejor que pueda. No es un mal resultado si pierdes con Medvedev. La mayor parte del mundo lo hace”.
Medvedev dice que la ausencia de los Tres Grandes de Federer/Nadal/Djokovic esta semana no afectará en lo más mínimo su perspectiva.
“No cambia nada para mí”, dijo. “Cuando juegas un torneo, quieres ganarlo. No importa contra quien juegues en la final o en las semifinales. Por supuesto, si vences a uno de los mejores jugadores del mundo, los jugadores mejor clasificados, los que han ganado Grand Slams, siempre es una buena sensación. Pero lo importante es ganar el torneo. Son mil puntos. es un titulo El trofeo es el mismo juegues contra quien juegues. Son las dos cosas al mismo tiempo”.
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El No. 4 del mundo, Carlos Alcaraz de España, uno de los dos únicos campeones ATP Masters 1000 en cancha dura este año, hará su debut en el torneo contra el estadounidense Tommy Paul. Al llegar a la final de Umag en julio, el jugador de 19 años se convirtió en el segundo jugador más joven de este siglo en alcanzar el Top 5 en el Ranking ATP de Pepperstone, solo superado por su compatriota Rafael Nadal. El sembrado No. 2 está buscando un quinto título del año, el mejor de la gira, que se suma a los trofeos de Río, Miami, Barcelona y Madrid.
El sembrado No. 3 Stefanos Tsitsipas llegó a la final de 2018 en su debut en el National Bank Open (p. ante Nadal, 6-2, 7-6(4)), logrando cuatro victorias Top-10 en el camino. Con la conclusión de las campañas de arcilla y hierba, es uno de los dos únicos jugadores con la oportunidad de ganar títulos a nivel de gira en las tres superficies en 2022. La primera prueba de la estrella griega vendrá en la forma del calificador británico Jack Draper, un 6 -2, 6-3 ganador sobre su compañero clasificado Hugo Gaston de Francia.
Con Denis Shapovalov, Alexis Galarneau y Vasek Pospisil eliminados del cuadro, el No. 9 del mundo Felix Auger-Aliassime sigue siendo el único aspirante canadiense en el cuadro. (No ha habido un campeón local desde 1958, Robert Bedard, cuando el evento se llevó a cabo en Vancouver). El campeón de Rotterdam se enfrentará al finalista de Washington, Yoshihito Nishioka, contra quien tiene marca de 1-2 en ATP Head2Heads.
