Enfermedad arterial coronaria asintomática detectada por angiografía por TC asociada con un riesgo 8 veces mayor de ataque cardíaco

Un estudio de cohorte de más de 9000 personas encontró que en personas asintomáticas de mediana edad sin enfermedad cardiovascular conocida, la aterosclerosis coronaria obstructiva subclínica se asocia con un riesgo más de 8 veces mayor de infarto de miocardio. Los hallazgos se publican en Anales de Medicina Interna.

La aterosclerosis coronaria es un proceso biológico responsable del desarrollo del infarto de miocardio. Estas condiciones juntas definen el síndrome clínico «cardiopatía isquémica». La aterosclerosis coronaria subclínica precede a la cardiopatía isquémica y puede evolucionar a una edad temprana, muchos años antes de que se desarrolle la enfermedad clínica.

Durante más de 50 años, la enfermedad arterial coronaria obstructiva, definida como una estenosis coronaria luminal del 50 % o más, se ha considerado una característica clave del riesgo elevado. Sin embargo, en las últimas décadas, la extensión de la aterosclerosis en el árbol coronario, así como las características morfológicas específicas de la placa aterosclerótica, se han reconocido como factores de riesgo importantes.

Investigadores de la Universidad de Copenhague, Copenhague, Dinamarca, estudiaron a 9533 personas asintomáticas de 40 años o más sin enfermedad cardiovascular conocida para definir las características de la aterosclerosis coronaria subclínica asociada con el desarrollo de infarto de miocardio. Los participantes fueron evaluados mediante angiografía por tomografía computarizada (CTA) para diagnosticar la aterosclerosis coronaria obstructiva.

Los autores encontraron que el 54% de las personas no tenían aterosclerosis coronaria subclínica. Entre el 46% de las personas diagnosticadas con aterosclerosis coronaria subclínica, el 36% tenía enfermedad no obstructiva y el 10% tenía enfermedad obstructiva. Entre las personas diagnosticadas con la afección, también se encontró aterosclerosis coronaria subclínica en el 61 % de los participantes masculinos y el 36 % de las mujeres. Según los autores, la identificación de la aterosclerosis coronaria subclínica obstructiva luminal o extensa proporciona una evaluación del riesgo incremental potencialmente relevante desde el punto de vista clínico en pacientes sin cardiopatía isquémica sospechada o conocida que se someten a TC cardiaca y/o TC de tórax gatillada por electrocardiograma para otras indicaciones clínicas.

Un editorial adjunto de autores del BHF Center for Cardiovascular Science, University of Edinburgh destaca que esta investigación brinda la oportunidad de estudiar la historia natural contemporánea de la enfermedad de las arterias coronarias en ausencia de intervención, donde ni el paciente ni el médico conocen los hallazgos de la exploración. Los autores agregan que el estudio también proporciona datos invaluables sobre las tasas de eventos y la prevalencia de la enfermedad arterial coronaria asintomática que informarán las estrategias de prevención de salud pública y los ensayos clínicos en curso de terapias preventivas dirigidas a personas examinadas para enfermedad arterial coronaria oculta.