Encuesta nacional: algunos padres se saltan pasos para minimizar los riesgos de los fuegos artificiales para los niños

Mientras las comunidades se preparan para las festividades del 4 de julio, algunos padres pueden estar pasando por alto los riesgos de quemaduras y lesiones para los niños, sugiere una nueva encuesta nacional.

Los fuegos artificiales y las bengalas a menudo son parte de las celebraciones de la temporada, y más de la mitad de los padres encuestados informaron que alguien en su familia o vecindario ha encendido fuegos artificiales en los últimos dos años.

Pero los padres no siempre cubren todas las precauciones de seguridad, según la Encuesta nacional sobre salud infantil del CS Mott Children’s Hospital de University of Michigan Health. Un gran error: solo uno de cada cinco dijo que los niños se sentaron al menos a 100 pies de distancia de donde se estaban disparando los fuegos artificiales aéreos.

«Para muchas familias, encender fuegos artificiales es una tradición veraniega favorita, pero los fuegos artificiales son impredecibles. Es esencial que los padres mantengan a los niños lejos de donde se encienden esos fuegos artificiales», dijo la codirectora de Mott Poll, Sarah Clark, MPH.

«Nuestra encuesta sugiere que es posible que algunos padres deban ser más diligentes para garantizar un entorno seguro que minimice estos riesgos y proteja a los niños de las lesiones por fuegos artificiales».

Más de un tercio de los padres dicen que sus hijos o adolescentes ayudaron a encender fuegos artificiales en los últimos dos años, y uno de cada cinco padres dice que permitiría que su hijo de 10 años o menos ayudara.

Otro tercio dijo que dejaría que los niños de 11 a 15 años ayudaran a encender los fuegos artificiales, mientras que más de una cuarta parte dijo que dejaría que los adolescentes mayores participaran.

«Los padres difieren en cuanto a la edad en la que permitirían que sus hijos participen en el lanzamiento de fuegos artificiales», dijo Clark. «Pero los padres deben asegurarse de que los niños tengan la edad y el nivel de madurez correctos para comprender los peligros involucrados y la importancia de seguir cuidadosamente todas las reglas de seguridad. Si el niño no está listo para hacer estas cosas, su riesgo de quemaduras, lesiones oculares y otros accidentes está incrementado.»

Unas 15 600 personas acudieron a las salas de emergencia debido a lesiones por fuegos artificiales en 2020, un aumento del 56 % con respecto a las 10 000 lesionadas en 2019, según un informe de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU.

Las bengalas, que algunos padres pueden percibir como una opción segura para los niños y que a menudo se hacen girar para divertirse, se queman a más de 1000 grados. Estos pueden provocar lesiones graves por quemaduras si no se manejan adecuadamente, señala Clark.

Dos de cada tres padres dicen que su hijo siempre sigue las reglas cuando usa bengalas y la mayoría de los padres dicen que hacen cumplir las reglas de seguridad: asegurarse de que su hijo mantenga la bengala alejada de su cara, use zapatos, use solo una bengala a la vez y permanezca por lo menos a seis pies de distancia de otros niños. Pero solo la mitad de los padres dicen que tienen arena o agua cerca para poner bengalas usadas.

La mayoría de los padres también dicen que hablan con sus hijos sobre las reglas de seguridad relacionadas con los fuegos artificiales, y más madres que padres creen que siempre tienen cuidado con la supervisión.

«Los padres pueden creer que las bengalas son una forma segura para que los niños más pequeños disfruten de las celebraciones de verano. Pero estos son fuegos artificiales portátiles que pueden alcanzar temperaturas lo suficientemente altas como para quemar algunos metales», dijo Clark. «Las bengalas solo son seguras si los padres hacen cumplir todas las medidas de seguridad y los niños las siguen».

Consejos para celebraciones seguras:

• Manténgase al menos a 100 pies de distancia de donde se disparan los fuegos artificiales.
• Si enciende sus propios fuegos artificiales, compre los legales que estén claramente etiquetados para uso del consumidor y siga las instrucciones y las pautas de seguridad cuidadosamente.
• Nunca apunte ni arroje fuegos artificiales, incluidas las bengalas, a nadie.
• Use gafas de seguridad u otra protección para los ojos si usted mismo enciende los fuegos artificiales.
• Mantenga cerca un balde de agua o una manguera de jardín en caso de incendio.
• Solo encienda un fuego artificial a la vez y no intente volver a encender los que no funcionan.
• Espere hasta que los fuegos artificiales se enfríen antes de recogerlos, posiblemente incluso al día siguiente.
• Considere la edad y el nivel de madurez de su hijo, incluida su capacidad y disposición para seguir las reglas, antes de permitirle usar bengalas.
• Si usa bengalas, enséñeles a los niños cómo sostenerlas por debajo del punto donde se quemarán y cómo poner la bengala en un balde de agua después de usarla.
• Revise el área en busca de piedras, juguetes u otros objetos para evitar que los niños tropiecen cuando esté oscuro. El espacio también debe estar lejos de árboles, casas y peligros de incendio.
• Asegúrese de que los niños usen zapatos para evitar quemaduras si accidentalmente pisan una bengala usada.
• Esté preparado para usar primeros auxilios. Para una quemadura menor, coloque una toalla empapada en agua fría sobre el área durante unos cinco minutos. Luego cúbralo con un vendaje limpio y dele a su hijo paracetamol para reducir el dolor y la hinchazón.
• Para una quemadura mayor, o si la quemadura involucra los ojos, lleve al niño a la sala de emergencias de inmediato.