BANGKOK: La depresión se ha convertido en una de las principales enfermedades que afectan a las personas mayores en una sociedad que envejece rápidamente en Tailandia.
Sin embargo, las conversaciones sobre salud mental entre la sociedad envejecida siguen siendo menos frecuentes de lo que deberían ser.
La geriatra del Hospital Siriraj de Tailandia, la Dra. Titima Wongviriyawong, dijo que es posible que las personas mayores no sepan qué constituye un problema de salud mental.
«Es una cuestión de conocimiento sobre los problemas de salud mental», dijo.
Pero incluso aquellos que saben pueden negarse a reconocer los problemas de salud mental «porque sienten que son débiles», dijo la Dra. Titima, y agregó que el estigma también es una barrera para las personas mayores que buscan ayuda.
En el pasado, hubo alrededor de siete casos de suicidio de ancianos por cada 100.000 habitantes, pero en los últimos cinco años, esta tasa aumentó a 11 por cada 100.000 habitantes, anotó.
Con una tasa cada vez mayor de suicidio entre los ancianos, la Dra. Titima teme que los problemas de salud mental que no se aborden puedan conducir a más casos de suicidio entre este grupo.
“Esa es una gran preocupación. El factor principal se debe a los problemas financieros y también al problema de salud mental”, dijo.
Sugirió que abordar el problema requiere la cooperación de múltiples segmentos del gobierno, la comunidad y los sectores privados.
Según el departamento de salud mental de Tailandia, alrededor del 14 por ciento de los 12 millones de personas mayores en el país este año corren el riesgo de sufrir depresión, y se espera que el problema empeore.
COSTO DE LOS PROBLEMAS DE SALUD MENTAL
La falla en la detección temprana y el tratamiento de los problemas de salud mental puede no ser solo un problema para las personas y sus familias, dijeron los médicos.
El Dr. Sakarn Charoensakulchai, de la Facultad de Medicina de Phramongkutklao, dijo que tales enfermedades tienen un costo social y económico para el país.
El gobierno tiene que utilizar los fondos asignados a la salud pública para hacer frente a los problemas de salud mental, señaló.
Agregó que dado que se espera que los adultos mayores tengan potencial para trabajar hasta los 70 años en el futuro, si una población mayor de adultos mayores sufre problemas de salud mental, “eso puede reducir la capacidad de la fuerza laboral de nuestro país”. .
La Dra. Titima se centró en las implicaciones sociales y económicas del suicidio.
«Si (las personas) mayores pueden suicidarse porque piensan que son inútiles, que no valen nada, que no tienen dinero… entonces otras personas a su alrededor lo verán como un ejemplo y pueden seguir a esa persona», dijo. dijo.
Tanto el Dr. Sakarn como el Dr. Titima dijeron que Tailandia carece de los recursos y el conocimiento para abordar los problemas de salud mental, y esperan que más personas mayores enfrenten problemas de salud mental a medida que la población envejece.
Según las Naciones Unidas, en menos de 20 años, Tailandia será una sociedad “súper envejecida” donde uno de cada cuatro tailandeses tendrá más de 65 años, en comparación con uno de cada ocho ahora.
ENCONTRAR SOLUCIONES
El director general del Departamento de Salud Mental, el Dr. Ampon Benjaponpitak, reconoció que es necesario mejorar áreas como el bienestar y las leyes relacionadas.
