Como uno de los cirujanos más renombrados del béisbol, Neal elattrache Siente la angustia que rodea el deporte.
Que las lesiones están aumentando a niveles preocupantes. Que los lanzadores, incluso los jóvenes, se están rompiendo con más frecuencia que nunca. Ese béisbol, como otros deportes donde la amenaza de lesiones ha crecido a medida que los jugadores desbloquean más su potencial físico, se enfrenta a casi un epidemia existencial de la cual incluso las grandes estrellas no se han salvado.
«Muchos muchachos se lesionan, y los mejores jugadores en estos deportes también se lesionan», dijo ElatTraque, cirujano ortopédico de medicina deportiva en el Instituto Cedars-Sinai Kerlan-Jobe y médico principal del equipo de equipo para el Dodgers y Ramas. «Está haciendo noticias».
En medio de toda esa discusión, sin embargo, Elattrache notó una otra cara de la narrativa que casi se da por sentado ahora.
Para todas las lesiones que afectan la era moderna del béisbol, los jugadores también se están recuperando de ellas mejor y más consistentemente que nunca.
Y el sábado por la noche, en el béisbol Writers Assn. De la cena anual de premios de Estados Unidos en Nueva York, observó desde lejos mientras el deporte celebraba algunos de los mejores ejemplos recientes.
Este año, todos los cuatro ganadores de premios de BBWAA, el MVP y Cy Young en cada liga, compartieron una historia de fondo común. Cada uno se había sometido a una cirugía mayor realizada por ElatTraque al principio de su carrera. Y cada uno, ayudado por avances en medicina deportiva y recuperación física, volvió al pináculo del juego.
Juez de Aaron, el MVP de la Liga Americanase sometió a una cirugía de hombro después de su campaña de novato del año en 2017. El procedimiento incluyó la eliminación del cuerpo suelto y la limpieza del cartílago, lo que le costó gran parte de esa temporada baja. Pero no descarriló su ascenso como uno de los mejores sluggers del juego, con Judge golpeando una mayoría de los 58 jonrones la temporada pasada para ganar su segundo MVP de la AL en los últimos tres años.
Los ganadores del premio Cy Young Chris Sale y Tarik Skubal hicieron que Elattrache operara los codos más recientemente.
La venta, un All-Star perenne al principio de su carrera, se perdió todo 2020 debido a la cirugía de Tommy John, pero desde entonces ha regresado a sus alturas previas al proceso, que culminó en una temporada de 18 victorias y la efectividad de 2.38 con los Atlanta Braves este año pasado.
Skubal, un zurdo floreciente con los Tigres de Detroit, también registró 18 victorias con una efectividad de 2.39 en 2024, a pesar de ser solo dos años retirado de una cirugía de tendones flexores que terminó su temporada 2022.
Entonces hubo Shohei ohtanique ganó el Premio MVP NL En su temporada de debut con los Dodgers a pesar de que aún trabajan en su recuperación de una segunda carrera Tommy John Operation (las cuales han sido realizadas por ElatTraque). Mientras que la estrella de dos vías no pudo lanzar durante el equipo Serie Mundial corriendo, obtuvo su tercer MVP registrando el primero Campaña de 50 casas, 50 robos En la historia de MLB.
«Los cuatro fueron cirugías importantes», dijo Elattrache el fin de semana pasado en una entrevista con The Times. “Y por lo que pasan para tener esto, el costo psicológico y físico por el que pasan, es casi un año de recuperación hasta que se sienten como ellos mismos nuevamente. Es realmente sorprendente que estos tipos puedan hacerlo «.
Igualmente sorprendente para Elattrache, sin embargo, es cómo se han convertido esas historias en la era actual del béisbol.
Donde los procedimientos de Tommy John y las principales operaciones del hombro una vez amenazaron carreras enteras, ahora son similares a un rito de iniciación para muchos grandes jugadores. Y, gracias a los avances médicos que han acompañado el creciente número de lesiones del deporte, muchos regresan a la acción como buenos, y en algunos casos, aún mejor, que antes.
«Se ha convertido en una cosa esperada que regresan de él», dijo Elattrache. “Creo que sería una historia más grande ahora si uno de estos tipos, un gran atleta, tiene una operación y no regresa. Esa sería una gran noticia «.
Al igual que muchos expertos médicos en todo el deporte, Elattrache comenzó a notar cambios en las tendencias de lesiones para los lanzadores hace aproximadamente una década.
En aquel entonces, la integración temprana de datos y análisis avanzados destacó la importancia de velocidades y tasas de giro más altas para los lanzadores. Y en poco tiempo, los programas de entrenamiento de vanguardia (como rutinas de lanzamiento de bolas pesadas) y las formas de tono más graves físicamente (como las bolas curvas de bucle y las barredoras de estilo frisbee) se popularizaron ampliamente en el deporte, especialmente entre los jugadores juveniles que aún no estaban completamente desarrollados físicamente.
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Lo que ha seguido es una generación de lanzadores con mejores cosas en todos los ámbitos, pero también más banderas rojas para posibles lesiones a largo plazo, desde ligamentos de codo desgastados hasta los huesos de deformación en su hombro.
«Comenzamos a ver a muchos más muchachos jóvenes entrando en niveles más altos de béisbol con un millaje y patología realmente significativos en los codos y los hombros», dijo Elattrache. «Se rompían y requerían una cirugía para permitirles regresar en una parte más joven de su carrera».
Por lo tanto, los cirujanos como Elattrache han innovado nuevas formas de ayudar a los brazos lesionados a regresar en el montículo, comparándolo con mejoras en las cirugías de rodilla y tobillo para jugadores de fútbol que también están ejerciendo más fuerza en sus movimientos de carrera que en el pasado.
«Tuvimos que descubrir, ¿cómo mejoramos en esto?» Dijo Elattrache. «¿Qué hacemos para darles una mejor longevidad?»
Los mayores cambios fueron a las cirugías mismas.
Gracias a las fuerzas mayores que los lanzadores de hoy se pusieron en los brazos para generar velocidad y giro, Elattrache dijo que las operaciones tradicionales de Tommy John, por ejemplo, no duraron tanto como lo hicieron antes. Por lo tanto, ha adoptado la técnica de «aparato ortopédico interno» cada vez más popular en muchos de sus procedimientos, en el que el ligamento del codo reparado se refuerza con una sutura trenzada y permanente para «ayudar a compartir la carga del ligamento dañado».
«No puedo hacer los mismos tipos de cirugías, las mismas técnicas que hice hace 15 o 20 años», dijo. «Tengo que seguir asegurándome de que estoy haciendo algo mejor».
El diagnóstico de lesiones potenciales también se ha reevaluado.
Debido a que muchos jóvenes lanzadores ahora llegan a los profesionales con desgaste preexistente en sus brazos, Elattrache dijo que se ha puesto un énfasis renovado en tratar de reparar las lesiones antes de que el tejido nativo en las áreas impactadas esté completamente comprometida.
«Nos estamos metiendo en esas cosas antes de que haya tanto daño que el tejido nativo esté completamente degenerado», dijo. «Hacemos el diagnóstico antes».
El resultado ha sido los tiempos de recuperación más cortos, los programas de rehabilitación más efectivos y, en última instancia, más historias de éxito para los jugadores que provienen de importantes lesiones.
Incluso para un receptor dos veces de Tommy John como Ohtani, que está programado para volver a lanzar de su revisión de 2023 Tommy John a principios de la próxima temporada, Elattrache dijo que el pronóstico estándar se ha vuelto más prometedor.
«Sí, el [second Tommy John] Las revisiones no tienen un historial tan bueno históricamente «, reconoció. «Pero hemos mejorado mucho en nuestros resultados después de la revisión por muchas razones … y sé lo que voy a obtener de Shohei en rehabilitación. Él compra totalmente en el proceso «.
Por supuesto, todavía hay problemas subyacentes para que MLB y sus 30 franquicias se aborden.
Elattrache ha estado entre los muchos expertos médicos que consultan la oficina del comisionado y los comités de investigación de la liga en busca de soluciones a las crecientes lesiones de lanzadores. También es una voz clave en la revisión interna de los Dodgers de sus propios problemas de lesiones, que participará en una serie de reuniones organizacionales que se centrarán en el tema, que tiene plagado de los Dodgers tanto como cualquier equipo de MLB, en las próximas semanas.
“Donde está el enfoque ahora es poder identificar el [injury] riesgos, y ¿cómo podemos cambiarlo? Dijo Elattrache. «Si identificamos un brazo en riesgo, ¿podemos ahorrarles la lesión?»
Mientras tanto, sin embargo, el optimismo reina cuando se trata de recuperación de lesiones. El cuarteto de ganadores de premios de este año ofreció el último recordatorio por qué.
«Creo que la gente pierde de vista lo que se necesita para que estos tipos pasen por esto», dijo Elattrache. «Por tan común como se ha vuelto leer sobre estas lesiones y qué esperar [from the recovery process]no debemos perder de vista el esfuerzo humano por el que tienen que pasar para hacer eso e intentar volver y jugar «.
Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.
