WASHINGTON: Durante más de 40 años, un acuerdo histórico entre Estados Unidos y China ha generado cooperación en una variedad de campos científicos y técnicos, una poderosa señal de que los rivales pueden dejar de lado sus disputas y trabajar juntos.
Ahora que las relaciones bilaterales se encuentran en su peor estado en décadas, se está llevando a cabo un debate dentro del gobierno de EE. UU. sobre si permitir que el Acuerdo de Ciencia y Tecnología (STA) entre EE. UU. y China expire a finales de este año, dijeron tres funcionarios familiarizados con las discusiones.
Con Antony Blinken en Beijing en la primera visita de un secretario de Estado en cinco años y con bajas expectativas de cualquier avance bilateral, el debate sobre el acuerdo de cooperación bilateral más antiguo entre EE. de comprometerse con China supera el riesgo de empoderar a un competidor que puede jugar con reglas diferentes?
El acuerdo, firmado cuando Beijing y Washington establecieron relaciones diplomáticas en 1979 y renovado aproximadamente cada cinco años desde entonces, ha sido aclamado como una fuerza estabilizadora para las relaciones de los países, con colaboración en áreas que van desde la ciencia atmosférica y agrícola hasta la investigación básica en física y química. . Sentó las bases para un auge en los intercambios académicos y comerciales.
Esos intercambios ayudaron a China a convertirse en una potencia tecnológica y militar, pero las preocupaciones sobre el robo de los logros científicos y comerciales de Estados Unidos por parte de Beijing han generado dudas sobre si el acuerdo, que expirará el 27 de agosto, debería continuar.
Los defensores de la renovación de la STA argumentan que acabar con ella sofocaría la cooperación académica y comercial.
Si bien la opinión dominante de EE. UU. parece estar a favor de la renovación, un creciente contingente de funcionarios y legisladores creen que cooperar en ciencia y tecnología tiene menos sentido dada la competencia entre los países, dijeron los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad de la asunto.
«Extender el Acuerdo de Ciencia y Tecnología entre EE. UU. y China solo pondría en peligro aún más nuestra investigación y propiedad intelectual», dijo el representante Mike Gallagher, presidente republicano de un comité selecto del Congreso sobre China. «La administración debe dejar que expire este acuerdo obsoleto».
El Departamento de Estado se negó a comentar sobre las «deliberaciones internas sobre las negociaciones». El Consejo de Seguridad Nacional también se negó a comentar.
La embajada de China en Washington dijo que funcionarios chinos se acercaron a Estados Unidos hace un año para hablar sobre el acuerdo, que dijo que formó la base de 40 años de cooperación «fructífera».
«Hasta donde sabemos, la parte estadounidense aún está realizando una revisión interna sobre la renovación del acuerdo», dijo el portavoz de la embajada, Liu Pengyu, y agregó que ambas partes podrían considerar ajustes al acuerdo original.
«Se espera que la parte estadounidense acelere la revisión interna antes de que expire el acuerdo», dijo.
