Activistas climáticos locales en el Congo esperan visita del papa francisco ayudará a estimular la acción para proteger la selva tropical del país de los intereses del petróleo y el gas.
El llamado del Papa a proteger los “grandes pulmones verdes del mundo” del Congo el martes fue bien recibido por los activistas que ven la visita papal como una nueva oportunidad para resaltar las amenazas a la biodiversidad del país y los objetivos climáticos globales.
Partes de la selva tropical del Congo están en subasta de petróleo y gas y varios grupos de activistas climáticos están solicitando al Papa que apoye su postura de oposición a las inversiones en combustibles fósiles.
Los activistas planean presentar una petición pidiendo la cancelación de los arrendamientos de los bloques petroleros al Papa, que está en el Congo hasta el viernes.
“Hacemos un llamado al Papa Francisco para que involucre a nuestro gobierno en este asunto tan crucial para pedir la detención de estos proyectos de combustibles fósiles y la priorización de las energías renovables”, dijo el activista climático congoleño Bonaventure Bondo.
El presidente congoleño, Felix Tshisekedi, dijo el martes por la noche que todos los proyectos que involucren recursos naturales en el país requieren «un estudio preliminar y serio del impacto ambiental» y dijo que las naciones más ricas son responsables del cambio climático.
“Siempre hemos hecho campaña por la justicia climática para que los mayores contaminadores, que están en la raíz de la destrucción del medio ambiente, paguen una compensación a los guardianes del planeta que somos”, dijo Tshisekedi en un discurso al Papa.
La cuenca del Congo, la turbera más grande del mundo, es un importante sumidero de carbono, ya que absorbe grandes cantidades de dióxido de carbono de la atmósfera que calienta el planeta. Otras áreas amenazadas, como el Parque Nacional Virunga, se consideran importantes puntos críticos de biodiversidad.
El martes, el Papa Francisco condenó la explotación de los recursos del continente y dijo que “África no es una mina para despojar ni un terreno para saquear”.
Mbong Akiy Fokwa Tsafack de Greenpeace África dijo que los objetivos de los activistas estaban en línea con la posición de la iglesia.
“La creación humana tiene la responsabilidad moral de cuidar la naturaleza y no destruirla… es nuestra responsabilidad colectiva revertir el declive de la naturaleza”, dijo.
El movimiento Laudato Si, que alienta a las personas de fe católica a participar en la acción climática, también expresó su preocupación por la exploración de petróleo y gas en el Congo.
“Nos pone en el camino de más catástrofes climáticas que afectarán de manera desproporcionada a los pobres”, dijo Ashley Kitisya, del movimiento.
___
Nicole Winfield en Kinshasa, Congo y Krista Larson en Dakar, Senegal contribuyeron a este despacho.
___
La cobertura climática y ambiental de Associated Press recibe el apoyo de varias fundaciones privadas. Ver más sobre la iniciativa climática de AP aquí. El AP es el único responsable de todo el contenido.
