La primera vez que jugué al golf con mi papá, lo golpeé en la cara con un palo. (Evidentemente, el pobre no esperaba que hiciera un backswing por encima del hombro con un putter).
La primera vez que llevé a mi hijo a jugar al golf, pasó todo el tiempo en el campo de tiro fumando pequeños discos con un palito de piruleta en la boca y sandalias en los pies, luciendo más genial que tú o yo.
Los padres y los niños se unen en el campo de golf de maneras misteriosas (y en ocasiones dolorosas), ya sea que estés en una alfombra de minigolf o que estés en Tiger Woods paseando por Augusta National con tu hijo.
No soy Tiger Woods, y presumiblemente tú tampoco. Su vida es incomprensible para la mayoría de los fanáticos de los deportes, llena de asombrosos altibajos, desafíos, presiones y privilegios que la mayoría de las personas nunca tienen la oportunidad de experimentar. Pero mientras promocionaba la entrega de The Match de este fin de semana, el ridículo juego de bofetadas y risitas de golf que emparejará a Woods y Rory McIlroy contra Jordan Spieth y Justin Thomas, Woods descubrió una verdad eterna e identificable. Cuando se le preguntó cuál sería el cuarteto de sus sueños, no dudó:
«No sería un cuarteto», dijo Woods. «Sería mi papá, yo y [son] Charly».
Puedes ver su declaración de tono perfecto aquí como parte de un clip hipercafeinado y editado frenéticamente:
El encanto no tan secreto del golf es la forma en que une a las generaciones. Los abuelos y los nietos no pueden compartir exactamente una cancha de baloncesto o una cancha de tenis sin que uno vaya muy fácil para el otro. Todos están demasiado separados unos de otros en un campo de béisbol. Y los tazones de pavo de Acción de Gracias no permiten exactamente una conversación significativa entre trucos.
El golf, junto con la pesca y el ajedrez, si considera esos deportes, es donde se forman y crecen los lazos generacionales. Padres e hijos, abuelos y nietos pueden competir en la misma extensión de césped, pueden caminar por las mismas colinas y greens, pueden pasar tiempo aprendiendo lecciones sobre golf que, si lo piensas bien, en realidad no se trata de golf en absoluto.
Cuando era un niño de 6 años, Woods jugó una ronda de exhibición de golf con Sam Snead, nacido en 1912. Si Woods, como espera, juega en el Masters de 2023, estará en el campo con Tom Kim, nacido en 2002. Eso es mucho conocimiento para absorber desde una dirección, mucha perspectiva para transmitir en la otra.
El padre de Tiger, Earl, era un capataz implacable que hacía todo lo posible, tanto física como psicológicamente, para convertir a un niño en un campeón. Distraería a Tiger con todo, desde bolsas de golf lanzadas hasta insultos perversos, dándole a Tiger la fortaleza mental que necesitaba para aislarse del mundo. Dada la forma en que Woods ha manejado muchas de sus relaciones interpersonales desde entonces, este puede no haber sido el mejor enfoque para una perspectiva saludable de la vida, pero ayudó a formar la base de una de las mejores carreras en la historia del deporte.
El hijo de Tiger, Charlie, ahora es un golfista fuerte por derecho propio, aunque aún está por verse si es bueno para «ganar en el PGA Tour» o «ganar un torneo de miembro del club-invitado». Lo que es indiscutible es 1. está aprendiendo de uno de los mejores de todos los tiempos, y 2. wow, ama a su papa. El dúo quedó en segundo lugar en el Campeonato de la PNC del año pasado después del Equipo Daly, y el contingente de Woods jugará el próximo fin de semana en la primera aparición de Tiger en el campo desde su emotiva salida del Abierto de St. Andrews en julio.
“El padre-hijo será una semana muy fácil”, dijo Woods antes del Hero World Challenge la semana pasada. «Charlie simplemente hará todos los tiros y yo solo sacaré los putts del hoyo, así que es bastante fácil allí».
Tiger nunca tuvo la oportunidad de unirse a su padre y su hijo en el campo de golf. Charlie nació unos tres años después de la muerte de Earl, y está claro que la pérdida sigue siendo aguda en la mente de Woods. Es un recordatorio para aprovechar ese tipo de momentos generacionales cuando los tienes.
Simplemente no dejes que tu hijo te muestre. Y quizás tampoco le pegues a tu viejo en la cara con un garrote.
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