Sentado en el asiento caliente sin respaldo de NPR Escritorio pequeño A principios de este mes, Willow parecía más desinhibida y segura que nunca. Se trata de un cambio de ritmo para una artista que ha existido bajo el duro microscopio de la celebridad toda su vida. Pero aquí, respaldada por el bajo, la guitarra, el piano y la batería, se balanceaba y sonreía como si nadie la estuviera mirando. Ella “sólo quiere sentirlo y estar en la vibra”, dijo Willow en una llamada previa, un deseo predeciblemente embriagador que, sin embargo, se adaptaba a las elegantes interpretaciones de canciones nuevas y antiguas de la banda. Dieron el tono alegre de su megaéxito de 2015 “Wait a Minute!” un remix inclinado y de jazz que se ubica en algún lugar entre Alanis Morissette y Esperanza Spalding, y lijaron los ligeros bordes pop-punk de su catártica balada de 2022 “Split”, poniendo más énfasis en su falsete entrecortado. Pero una versión de “Síntoma de vida”, un sencillo de su nuevo álbum empatógeno, iluminó mejor la siguiente fase en la evolución de Willow. Sobre riffs de bajo, batería y guitarra que parecen sirenas, Willow articuló ideas sobre el dolor y la ansiedad que ha estado padeciendo durante toda su carrera: “Es como una tortuga en la arena/Abriendo camino hacia el océano/Casi encontrando el final/Porque el los pájaros están en movimiento”. En empatógenoella hace lo mismo, manteniendo las cosas poéticas sin volverse demasiado cursi, mirando a la mortalidad a la cara mientras comienza el proceso de curación musical en serio.
La pasión por los viajes musicales y filosóficos de Willow durante los últimos nueve años ha sido agotadora: neo-soul con referencias a Annunaki, pop-punk endeudado con Travis Barker, odas centrales de empoderamiento para sentir sentimientos y rockear. Nunca le han faltado ideas, pero incluso lo mejor de sus trabajos anteriores resulta como un graffiti a mano alzada; colorido y expresivo, claro, pero a menudo carece del enfoque y la precisión del gráfico estarcido. empatógeno es lo más cerca que ha estado no sólo de canalizar sino de aprovechar la crudeza de la autoaceptación en la edad adulta joven. Es su oferta más madura y completa hasta el momento, aunque su escritura a veces puede ser tan superficial como un borrador de tweet abandonado.
Las influencias punk y metal de sus dos últimos álbumes han quedado marginadas por una fusión más ambiciosa: “jazz, funk y un poco de pop”, como ella misma dice. dijo recientemente Vogue Australia, junto con el raga indio, lo que ella llama las “vibraciones ceremoniales indígenas” del canto de garganta de los nativos americanos y el canto gregoriano. Este híbrido da forma al extenso “falso yo”, que combina bajos funky, explosiones de batería profundas y voces apiladas que se hinchan y contraen como el vago ataque de pánico que Willow describe en su gancho. “Quiero estrellarme, sentirme tan atacado/En una carrera loca en mi propio cerebro… ¿Estoy loco? Siente que la respuesta cambia cada día”, canta, y la música hace gran parte del trabajo pesado. Afortunadamente, no hay tratados sobre la adicción al teléfono y sólo unos pocos elogios a la espiritualidad en empatógeno. Pero las letras de Willow a menudo se apoyan en aforismos insulsos que apuntan a la reconciliación emocional en lugar de ir allí. «No hagas preguntas/Cuando la vida se expresa/a través de ti y dice la verdad», lee en la última publicación de Facebook de tu tía sobre «entre ella y yo». El cierre del álbum, “bigfeelings”, tiene un estribillo que comienza: “Tengo tales grandes sentimientos”; suena arrancado de un rechazado High School Musical: El musical: La serie guion. Esto me hizo desear más momentos como “’Conozco esa cara’”, donde la charla de ánimo que se da a sí misma para huir de sus pensamientos más oscuros es tan urgente como su entrega entrecortada y la producción sincopada del conjunto de jazz.
