Emma Wolukau-Wanambwa, una artista cuya investigación sobre los legados del colonialismo en el África posterior a la independencia le trajo un creciente seguimiento internacional, murió a los 46 años el 3 de enero. Su familia dijo que la causa fue una enfermedad degenerativa que había estado luchando durante años. .
En el anuncio de su fallecimiento, su familia dijo que Wolukau-Wanambwa fue “aclamada en su camino por un coro de voces y una oleada de amor y afecto”.
Trabajando a través de varios medios, Wolukau-Wanambwa analizó cómo el colonialismo europeo continúa impactando a los países africanos en la actualidad, especialmente a Uganda, donde estuvo radicada durante varios años. Wolukau-Wanambwa, que trabajó en Londres durante gran parte de su carrera, fue una de las artistas que en los últimos años ha emprendido investigaciones que implican profundizar en los archivos y dilucidar historias que se habían vuelto invisibles, ya sea porque la documentación se perdió o porque porque los que están en el poder optaron por no archivarlos.
Pero el trabajo de Wolukau-Wanambwa se diferenció por su pasión por el material que tomó y por su firme creencia en el poder de la educación, particularmente en África.
La fotografía, los videos, la investigación y otros trabajos menos definibles de Wolukau-Wanambwa la llevaron a algunas de las exposiciones de arte recurrentes más importantes del mundo, que incluyen la edición del año pasado de Documenta, donde participó como integrante del grupo Another Roadmap Art Collective. Ese grupo, que fue fundado en Uganda en 2015, tiene como objetivo cultivar formas de educación artística en África.
“Estoy de acuerdo en que es ambicioso intentar descolonizar la educación artística”, dijo en un entrevista 2015. “Pero la escala del desafío no significa que no valga la pena intentarlo. Lejos de ello: las relaciones de poder colonial y, en particular, la mentalidad subordinada que éste, como sistema, pretendía [instill] en los africanos, sigue teniendo un impacto decisivo en las relaciones de poder y en los conceptos de conocimiento y valor en formas que son peligrosas y generacionalmente debilitantes para demasiadas personas en este continente”.
Las obras más vistas de Wolukau-Wanambwa fueron piezas de imágenes en movimiento que presentaban superposiciones de texto sobre imágenes relacionadas con el colonialismo en África. Tierras Prometidas (2015), que se presentó en la Bienal de Berlín de 2018, contiene una toma larga de una puesta de sol con palabras como «SIN TEATRO» superpuestas periódicamente. En su audio está el sonido de Wolukau-Wanambwa y su tío Patrick, así como el texto hablado de Theodor Hertzka, un economista austriaco que, durante el siglo XIX, intentó establecer un asentamiento utópico para los europeos en África Oriental.
“En realidad, no me describo a mí misma como cineasta, soy alguien que hace cosas con videos de vez en cuando”, dijo. Arte en América durante una mesa redonda de 2022 sobre cine anticolonial. Inicialmente había buscado hacer un trabajo “en la tradición del documental” sobre el Protectorado de Uganda, el lugar donde nacieron sus padres, y luego se separó de él.
Otros trabajos se centraron en las tumbas vacías de los polacos que emigraron al Protectorado de Uganda; “La Croisière Noire”, una iniciativa de 1924–25 dirigida por el fundador de la empresa automotriz Citroën que implicó conducir vehículos todoterreno a través de las colonias francesas en África, desde Argelia hasta Madagascar; y la vida y obra de Amy Ashwood Garvey, una activista jamaicana que se involucró en el movimiento panafricanista.
Emma Wolukau-Wanambwa nació en 1976 en Glasgow. Inicialmente fue a la universidad para estudiar literatura con el objetivo de dirigir obras de teatro y, al graduarse, recibió un aprendizaje en la Royal Shakespeare Company. Sus planes cambiaron de repente.
«Siguieron algunos años ‘en el desierto’, por así decirlo, y finalmente comencé a hacer lo que luego descubrí que era ‘arte contemporáneo'», dijo. dicho Contemporáneo y.
Aún así, su arte contemporáneo era muy diferente del tipo tradicional, con un gran énfasis en el tipo de investigación que los historiadores y archiveros realizan con mayor frecuencia. Cuando recibió una maestría en la Slade School of Fine Art de Londres en 2008, su disertación era un proyecto que implicaba buscar documentación para los monumentos conmemorativos de la Segunda Guerra Mundial en la capital británica, en ese momento un tema poco investigado.
El trabajo de Wolukau-Wanambwa apareció en lugares como SAVVY Contemporary y Haus der Kulturen der Welt en Berlín, Serpentine Galleries en Londres, National Gallery of Zimbabwe en Harare y Kampala Contemporary Art Festival en Uganda.
A lo largo de su trabajo, se acostumbró a contar nuevas narrativas.
“Creo que contar historias es esencial en todo tipo de contextos”, dijo en el Aia entrevista. “Vivimos de historias, y las formas en que narramos nuestra experiencia del mundo importan”.
