Lanzado el 3 de marzo a través de UMe, The Songs of Bacharach & Costello, celebra una colaboración que comenzó en 1995 y continúa hasta el día de hoy.
Quienes se sorprendieron con los guionistas de “I’m Not Angry” y “What’s New Pussycat?” trabajando juntos quizás pasó por alto que Bacharach estaba participando en una colaboración musical por segunda vez en su carrera histórica, la primera resultó en solo un puñado de canciones escritas musicalmente con Neil Diamond.
Fue Costello quien escribió el primer borrador musical de «God Give Me Strength», comunicándose desde Dublín a Los Ángeles por fax, allá por el siglo XX, y lejos de ofenderse por esta presunción, Bacharach envió una copia modificada, presentando el motivo de introducción de la firma para el fliscorno, agregando la sección expansiva del puente y haciendo todo tipo de enmiendas sutiles pero cruciales al fraseo melódico y rítmico del primer borrador de Costello.
Esta canción fue un encargo para la película de Allison Anders, «Grace Of My Heart», y aunque tanto la canción como la película fueron pasadas por alto por los Premios de la Academia, la canción se ubicó en las nominaciones al GRAMMY del año siguiente, como comentó Costello en su libro “Unfaithful Music & Disappearing Ink”: “Haber escrito una canción como “God Give Me Strength” y simplemente haber dejado de hacerlo hubiera sido ridículo”.
Así comenzó una serie de sesiones de composición de canciones cara a cara tanto en California como en la ciudad de Nueva York.
Sus métodos de trabajo iban desde que un escritor respondía a la declaración musical de apertura del otro hasta que Costello intentaba poner sustancia y definición líricas en una composición completa de Bacharach que no necesitaba ninguna respuesta musical. Al final de sus sesiones iniciales, hubo ocasiones en las que estaban sentados al otro lado de la habitación frente a dos pianos, escribiendo compases sucesivos de la nueva melodía.
Grabado en Hollywood en 1998, el álbum, Painted From Memory, orquestado por Bacharach con la excepción de la canción principal que fue arreglada por el gran Johnny Mandel, ha logrado capturar una audiencia mundial agradecida mucho más allá de su lanzamiento inicial. La canción «I Still Have That Other Girl» incluso logró arrebatarles un GRAMMY tanto a Celine Dion como a Van Morrison, una tarea nada fácil en el abarrotado campo de la categoría «Mejor colaboración con voces» de los 41st Awards.
La idea de que las canciones y los temas amorosos de Painted From Memory podrían realizarse en el escenario de Broadway era quizás una perspectiva poco probable, dado que, como dice Costello en su ensayo, tal espectáculo podría sentirse «como «Long Long» de Eugene O’Neill». Day’s Journey Into Night” solo que con menos claqué”.
Sin embargo, esta era la creencia del aficionado dedicado a Painted From Memory y magnate de la comedia televisiva, Chuck Lorre, quien junto con el escritor ganador del premio Tony, Steven Sater, se dispusieron a tejer una historia a través del folio original de canciones, creando un cuento y un conjunto de personajes que exigieron que Bacharach y Costello escribieran más de una docena de canciones adicionales.
Al escribir la letra de estas nuevas canciones, Costello nos dijo: “Estas reflejan las historias y los impulsos de un grupo de personas que son, obsesivas y vanidosas, que son traicionadas y se decepcionan de la vida, pero anhelan con ternura un tiempo más feliz, que son infieles. , deshonestos, destructivos y resultan ser los inventores de un pasado peligroso, que son culpables, perseguidos y engañados románticamente, desesperados, vengativos e incluso crueles”.
“En su forma musical, son diferentes tipos de oscuras canciones de amor que cualquiera podría cantar si fuera un artista, su modelo, una esposa, una fantasiosa, una amante, una mujeriego o una hija desilusionada.
Ya sabes, diversión para toda la familia”.
Todas estas canciones se encuentran en Taken From Life, abriendo y cerrando con «You Can Have Her» y «Look Up Again», arregladas por Vince Mendoza y grabadas en Capitol Studios, Hollywood en septiembre de 2021 bajo la dirección de Bacharach.
La colección Taken From Life también reúne actuaciones en las que Bacharach dirigió a The Imposters para el álbum ganador del GRAMMY, Look Now, y canciones de la partitura propuesta del EP Purse y el lanzamiento de Decca Records, The Sweetest Punch, en la que el guitarrista Bill Frisell arregló las entonces nuevas canciones de Bacharach/Costello para la voz de Cassandra Wilson y el clarinetista Don Byron.
La canción principal de Taken From Life es una grabación de 2022 con The Imposters producida por Sebastian Keys y la colección se completa con sorprendentes y hermosas interpretaciones vocales de otras canciones de la partitura musical «Painted From Memory» de Audra Mae y Jenni Muldaur con acompañamiento de piano. de Jim Cox y Thomas Bartlett, incluida la trágica «I Looked Away» y la desquiciada canción del catálogo, «Shameless», solo dos de las 19 pistas inéditas incluidas en el conjunto.
Junto con los múltiples borradores de las letras de “This House Is Empty Now” que revelan la desgarradora desilusión bajo el tono más mesurado de la letra terminada, también se reproducen páginas del borrador del guión con anotaciones a lápiz que proponen cambios en las letras e incluso otras canciones no escritas.
Las oportunidades de ver a Bacharach y Costello actuar en el escenario eran raras. Su gira de 1998 se inauguró en el Radio City Musical Hall de Nueva York y cerró cinco shows más tarde en el Royal Festival Hall de Londres, después de solo un puñado de apariciones en televisión y radio.
Sin embargo, Costello y Steve Nieve comenzaron el «Lonely World Tour», tomando su título de una línea de la canción Painted From Memory, «¿Cuál es su nombre hoy?» – abriendo con una aparición con la Orquesta Sinfónica de la Radio Sueca en Berwaldhallen en Estocolmo en la Fiesta de la Epifanía, 1999 y procedió a colocar las canciones de Bacharach/Costello en el centro de su repertorio de conciertos desde Toronto a Tokio, y cerrando en Osaka el 18 de diciembre, en un concierto en el que se interpretaron cuarenta temas.
Una selección de estas actuaciones se puede escuchar en el tercer disco de la caja: «Because It’s A Lonely World – Live».
