Frances TiafoeEl increíblemente maravilloso sueño americano de ‘s alcanzó nuevas alturas el miércoles, cuando el hijo de inmigrantes de Sierra Leona avanzó a las semifinales del US Open con una victoria dinámica y decisiva sobre Andrey Rublev de Rusia. Celebró con gritos de pura alegría, que fueron amplificados por la multitud embelesada en el Estadio Arthur Ashe.
Tiafoe, quien conoció el tenis cuando su padre trabajaba en el equipo de construcción del Junior Tennis Champions Center en College Park, Maryland, miró fijamente a Rublev para ganar los desempates en cada uno de los dos primeros sets y tomó el control del tercer set rompiendo el servicio del ruso para una ventaja de 4-3. Con su triunfo 7-6 (3), 7-6 (0), 6-4, Tiafoe se convirtió en el primer estadounidense en llegar a las semifinales en Flushing Meadows desde andy roddick llegó tan lejos en 2006.
«Guau. Es una locura”, dijo durante una entrevista en la cancha después del partido.
Roddick estaba mirando el miércoles mientras Tiafoe, quien dominó al No. 2 del mundo Rafael Nadal el lunes en la cuarta ronda, disparó 18 aces con servicios que tocaron las 137 mph. Promedió 121.9 mph en sus primeros servicios. Tiafoe conectó 47 tiros ganadores contra 31 de Rublev, quien fue sembrado noveno en un campo que perdió estrellas como Nadal, el No. 1 Daniil Medvedev y el No. 4 Stefanos Tsitsipas en las primeras rondas. Tiafoe también ganó 32 de 41 puntos en la red.
Su oponente en la semifinal del viernes será el ganador del partido del miércoles por la noche entre el No. 3 Carlos Alcaraz de España y el No. 11 Jannik Sinner de Italia. “Me sentaré y dejaré que peleen toda la noche, con suerte”, dijo.
Tiafoe, de 24 años, nació en Hyattsville, Md., de padres que dejaron atrás Sierra Leona devastada por la guerra por separado para tener una vida mejor en los EE. UU. y se conocieron y se casaron en este país. Tiafoe y su hermano gemelo Franklin a menudo dormían en la oficina de su padre en el centro de tenis después de que su padre fuera contratado como custodio del complejo, que incluye canchas y una escuela.
Tiafoe amaba el juego y fue promocionado para el estrellato cuando era joven, pero tuvo dificultades para encontrar consistencia, como suele suceder con los jugadores jóvenes. Su mejor actuación anterior en un torneo de Grand Slam fue llegar a los cuartos de final del Abierto de Australia de 2019. Llegó a Nueva York como cabeza de serie No. 22, pero ha perdido solo un set aquí, ante el 22 veces campeón de Grand Slam en individuales, Nadal, y tiene marca de 6-0 en desempates.
La multitud rugió cuando concluyó la victoria, corrió a abrazar a sus seguidores que estaban sentados junto a la cancha e improvisó algunos pasos de baile. A la multitud también le encantó cuando dijo: «Tenemos más», refiriéndose a los dos partidos que se interponen entre él y el primer título de Grand Slam individual para un estadounidense desde que Roddick ganó en Flushing Meadows en 2003.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
