taylor fritz estableció dos objetivos ambiciosos para 2022: terminar el año entre los 10 primeros en el ranking mundial de tenis masculino y ganar un gran evento.
Hecho y hecho, con un par de florituras añadidas.
Fritz, quien creció en Rancho Santa Fe y ahora vive en Miami, comenzó el año en el puesto 23 pero terminó en el puesto 9 y es el estadounidense mejor clasificado. En marzo, ganó su primer torneo Masters 1000, justo por debajo de los cuatro Grand Slams en importancia, al poner fin a la racha de 20 victorias consecutivas de Rafael Nadal en el BNP Paribas Open en Indian Wells, a pesar de que una lesión en el tobillo casi obligó a Fritz a retirarse antes de la final.
Fritz, de 25 años, también hizo su esfuerzo más profundo en un Slam al llegar a los cuartos de final en Wimbledon, donde perdió ante Nadal en cinco sets. Fritz ganó títulos en césped en Eastbourne, Inglaterra, en canchas duras en Tokio y se clasificó para la Assn. de Tenis Profesionales evento de fin de año, llegando a las semifinales. Más recientemente, obtuvo una victoria en la Copa Davis sobre Lorenzo Musetti en noviembre, derrotó al ex No. 1 del mundo Daniil Medvedev en un campo fuerte en la Copa Diriyah en una exhibición en Arabia Saudita a principios de este mes y jugó otra exhibición en Hong Kong.
“Diría que este año funcionó muy bien para mí. Alcancé todas las metas que me propuse lograr”, dijo Fritz mientras visitaba el sur de California para entrenar en Carson. “Puedo ser codicioso y decir que quería que fuera aún mejor, pero realmente no me puedo quejar de lograr muchas de las cosas que me propuse hacer este año”.
El progreso a veces ha sido lento para Fritz, quien durante mucho tiempo ha sido considerado miembro de la «próxima generación» que en algún día lejano sucederá a Nadal. Novak Djokovicy Roger Federer como los reyes del deporte.
Federer se ha retirado, pero Nadal, con un récord masculino de 22 títulos individuales de Grand Slam, y Djokovic, con 21, no conceden el centro del escenario ni la cancha central. de españa carlos alcaraz19, saltó la línea de sucesión para ganar el Abierto de Estados Unidos y convertirse en el No. 1, el hombre más joven en ganar esa distinción desde que comenzaron las clasificaciones en 1973. El tercer clasificado Casper Ruud (23), el No. 4 Stefanos Tsitsipas (24) y el No. 6 Felix Auger-Aliassime (22) también son más joven que Fritz, pero allí arriba también hay sitio para él.
“Siempre he tenido la firme convicción de que es uno de los 10 mejores jugadores, así que no me sorprende en absoluto. Supongo que diría que me sorprendió un poco con toda la adversidad que ha enfrentado este año que pudo hacerlo este año”, dijo Paul Annacone, quien entrena a Fritz junto con Michael Russell, sobre la lesión en el tobillo y el estrés. fractura que ralentizó a Fritz e interrumpió su entrenamiento.
“Para mí, lo más importante es que ahora su nivel promedio es mucho mejor y creo que la gente no lo entiende. Muchos jugadores, ahí es donde luchan. Se esfuerzan por jugar un tenis perfecto. Y aunque Taylor es un perfeccionista, lo que ha aprendido a hacer es aceptar que no va a ser perfecto todos los días y que no importa lo que haya allí, no cederá en términos de tratar de resolver problemas y competir para llegar a puestos en los que él puede tener éxito. Eso es lo que ha hecho este año”.
El año lleno de acontecimientos de Fritz también incluyó ser seguido por cámaras para aparecer en la serie de Netflix «punto de quiebre”, que lanzará cinco episodios el 13 de enero y cinco más en junio.
«Tengo muchas ganas de ver cómo se cuenta la historia de mi victoria en Indian Wells, pero estoy un poco nervioso por verme en la televisión, así que ya veremos», dijo.
También se unió a otros tenistas venus williams y Frances Tiafoe asociarse con la plataforma de terapia en línea betterhelp.com para ofrecer hasta $3 millones en terapia de salud mental gratuita a quienes la necesitan.
La salud mental es un tema oportuno, dadas las luchas que abrumaron a la gimnasta superestrella simone bilis en los Juegos Olímpicos de 2020 y la depresión y la ansiedad que descarrilaron la carrera de la ex número 1 femenina Naomi Osaka.
“Es simplemente una gran iniciativa para ayudar a las personas, y creo que existe un gran estigma en torno a buscar ayuda para sus problemas”, dijo Fritz. “La gente debería sentirse más cómoda recibiendo ayuda, y BetterHelp lo hace lo más fácil posible”.
Fritz reconoció que su salud mental y su felicidad están ligadas a qué tan bien está jugando, lo cual no es lo ideal. Ha aprendido que alejarse del tenis lo relaja mentalmente y lo refresca físicamente cuando regresa a la cancha.
“Creo que me he vuelto mucho más consciente de lo que necesito hacer para sentirme mentalmente bien y poder desempeñarme bien”, dijo. “Creo que competir con presión, lidiar con la presión, es algo con lo que se enfrentan todos los atletas. Tal vez la gente no quiera hablar siempre al respecto, porque supongo que todos lo tratan de manera diferente. Y es algo de lo que deberíamos hablar abiertamente.
“También creo que lo que hacemos es muy estresante. Hay una tonelada de presión. Y eso es verdaderamente parte de nuestro trabajo, por lo que tenemos que hacer lo mejor que podamos con nuestra salud mental y manejarla lo mejor posible”.
Esa presión aumentará, porque su éxito ha creado mayores expectativas para su futuro. Comenzará su temporada 2023 jugando en la United Cup de formato de equipo de género mixto a partir del 29 de diciembre en Australia, y planea quedarse allí para entrenar para el Abierto de Australia, el primer Slam del año.
Annacone dijo que 2023 será divertido para Fritz, aunque no siempre será fácil. “Uno de los mayores desafíos para cualquier jugador joven que está tratando de pasar de muy bueno a excelente es respaldar su primer año de esta manera”, dijo Annacone, quien también hace comentarios para Tennis Channel. “Este año, para mí, va a ser, creo, su mayor desafío”.
Fritz no se deja intimidar. “Quiero estar entre los cinco primeros del mundo y quiero tener una carrera grande y profunda en un Grand Slam, tal vez llegar a una final de Grand Slam. Ganar, obviamente, pero hacer una final”, dijo. “Empieza por ahí. Y solo quiero seguir jugando el tenis que he estado jugando y no presionarme demasiado. Y también me gustaría mantenerme saludable”.
Las lesiones están fuera de su control. El resto es ambicioso, pero posible. Es su servicio, su oportunidad de aprovechar.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
