Si esto Abierto de Estados Unidos es el final de Serena Williams‘ carrera que marca el ritmo, no hay mejor lugar para ella para despedirse que en Flushing Meadows, donde dio a conocer en 1999 que no se parecía a nadie que hubiera visto tenis femenino.
Con apenas 18 años, con un aire de ferocidad y cuentas blancas en su cabello trenzado, aportó una potente combinación de poder y agresividad a la corte. No es que ella saque grande, ella sirve para ganar el punto, no para montar un peloteo. Golpeó fuerte y con un propósito.
Williams venció al mejor clasificado Martina Hingis en la final para ganar el primero de ella 23 títulos individuales de Grand Slam. En su apogeo fue invencible, superando a su ídolo, su hermana mayor. Venus. en ir de tribunales irregulares en Compton a la cima del mundo del tenis elegante, abrieron las puertas a un deporte que había sido hostil para los pocos jugadores negros que los precedieron. Abogaron por la igualdad salarial para las mujeres y reescribieron las reglas no oficiales.
“Todo lo que necesitas decir sobre Serena es que se ha puesto a sí misma en ese panteón de CABRA de CABRA”, Juan McEnroe dijo, refiriéndose a los atletas juzgados los mejores de todos los tiempos en sus deportes.
“Ella está allá arriba con billie jean rey. muhammad alí. Michael Jordan. tom brady. Ahí es donde está Serena. Se ha convertido en un ícono de íconos”.
El Abierto comenzará el lunes con todos los ojos puestos en Serena, quien recientemente le dijo a la revista Vogue que está «alejándose del tenis» a medida que se acerca a su 41 cumpleaños. Seis veces campeona en Nueva York, se enfrentará a Danka Kovinic de Montenegro, número 80 del mundo, el lunes por la noche en el Estadio Arthur Ashe. Además, las hermanas Williams formarán pareja por primera vez en más de cuatro años después de aceptar una entrada de dobles comodín.
Williams, quien puso fin a una ausencia por lesión de un año al perder en la primera ronda de Wimbledon, tiene marca de 1-3 este año y ocupa el puesto 410 del mundo. Ella ha dicho que quiere otro hijo, pero no quiere jugar mientras está embarazada, como lo hizo cuando ganó el Abierto de Australia de 2017, su título de singles Slam más reciente. Su hija, Alexis Olympia, tiene casi 5 años.
Williams podría no igualar o pasar Los 24 títulos individuales de Grand Slam de Margaret Courtpero eso es casi irrelevante debido al impacto inconmensurable de Williams en la cancha y más allá.
“Ella revolucionó el tenis”, dijo la estrella retirada Chris Evert, ahora comentarista de ESPN. “Siento que ella realmente inspiró a las mujeres de color porque hemos visto a muchas más mujeres de color jugar y creo que ha cambiado la forma en que las mujeres compiten en la medida en que está bien ser feroz, apasionada y vocal, emocional. allá afuera en la cancha, y seguir siendo una mujer, sin dejar de ser mujer”.
Es difícil decir si la despedida de Williams será larga o corta. Podría derrotar a Kovinic y pasar por la parte inferior del sorteo. Su falta de agudeza en el partido podría hacerla tropezar contra Kovinic o contra Anett Konteveit, probable oponente de segunda ronda, la cabeza de serie No. 2.
El tenis femenino se ha vuelto impredecible sin el dominio de Venus, 42 o Serena. El No. 1 del mundo Ash Barty se retiró sorpresivamente después de ganar el Abierto de Australia. Emma Raducanu ha tenido problemas desde su sorpresiva victoria en el US Open el año pasado y tiene un comienzo desafiante contra Alize Cornet. noemí osaka, quien ganó dos de sus cuatro títulos individuales de Slam en el US Open, ha enfrentado problemas de salud mental y lesiones y es la número 44 del mundo. Iga Swiatek sucedió a Barty como No. 1 y consolidó eso con una racha de 37 victorias consecutivas, pero tuvo marca de 2-2 en un par de eventos de preparación del Abierto de cancha dura.
floridano Coco Gauff, de 18 años, tiene tantas posibilidades como cualquiera de ganar en Flushing Meadows. En una entrevista previa al torneo, dijo que aprendió más que tácticas de Williams.
“A veces, siendo una mujer, una mujer negra en el mundo, te conformas con menos. Siento que Serena me enseñó que, al observarla, nunca se conformó con menos”, dijo Gauff, cabeza de serie número 12.
Venus, que ha ganado Wimbledon cinco veces y el US Open dos veces, no ha ganado este año y ocupa el puesto número 1.445. Ella no ha dicho si la jubilación también está en su radar, pero no puede estar lejos. Como participante comodín, está programada para enfrentarse a Alison Van Uytvanck el martes.
Las pérdidas tempranas en Nueva York no disminuirían el impacto de las hermanas Williams.
“Serena luchó por nosotros. Ha trazado un buen camino para que todas las jugadoras de la WTA, incluso las jugadoras de la ATP, alcancen sus propios objetivos, expresen sus pensamientos, sigan luchando por lo que creen”, dijo Leylah Fernandez, subcampeona del US Open 2021, sobre el campeonato femenino y femenino. giras profesionales masculinas. “Creo que es una gran manera de dejar el deporte. Ella es solo una leyenda”.
La competencia masculina es especialmente notable por quién no jugará.
Roger Federer (20 títulos individuales de Slam) se está recuperando de una cirugía de rodilla. Alexander Zverev, quien perdió la final del año pasado ante Daniil Medvedev, tiene una lesión en el tobillo. A Novak Djokovic (21 Slams) no se le permitió ingresar a los Estados Unidos como extranjero que no ha sido vacunado contra el coronavirus. También se le prohibió ingresar a Australia para el Abierto de Australia en enero. Antes de que Djokovic se retirara el jueves, McEnroe dijo que su exclusión era «una broma», pero la negativa de Djokovic a vacunarse podría costarle el récord de singles de Slam.
El sembrado No. 1, Medvedev, regresará. También lo hará Rafael Nadal, quien está tratando de extender su récord masculino de 22 títulos individuales de Grand Slam. Nadal perdió los dos primeros sets ante Medvedev en el Abierto de Australia, pero remontó para obtener una victoria impresionante; Luego venció a Djokovic y Casper Ruud para ganar su 14to título consecutivo del Abierto de Francia, pero se retiró antes de su semifinal de Wimbledon debido a un desgarro abdominal. “Nunca podemos descartarlo”, dijo McEnroe sobre Nadal, que todavía juega con todo a los 36 años.
Evert recordó haber pensado que el tenis estaba condenado cuando Bjorn Borg, una estrella de rock, se retiró en 1981, pero surgieron nuevas personalidades y estrellas para atraer a los fanáticos. Las hermanas Williams serán seguidas pero no reemplazadas. No estés triste cuando se vayan. Alégrate de que hayan dejado el tenis mejor que cuando lo encontraron.
«El momento de Serena es perfecto», dijo Evert. “Creo que esta es una excelente manera de salir, si ella va a salir”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
