Chase Elliott dejó Pocono Raceway como tercer lugar y se enteró cuando aterrizó en su hogar en Georgia que había sido declarado ganador de la carrera.
Ya sea que el piloto más popular de NASCAR quiera celebrar la victoria o no, es suyo… Joe Gibbs Racing se negó a apelar las sanciones impuesto por NASCAR que despojó a Denny Hamlin de su victoria en Pocono y le costó a Kyle Busch su subcampeonato.
Hamlin fue el primer ganador de la Copa en ser descalificado desde el 17 de abril de 1960, cuando la victoria de Emanuel Zervakis en Wilson Speedway en Carolina del Norte fue anulada debido a un tanque de combustible de gran tamaño.
Los Toyota fueron enviados al centro de investigación y desarrollo de NASCAR en Carolina del Norte para una mayor evaluación, y aún se podrían emitir puntos adicionales o sanciones monetarias contra JGR.
Elliott recibió su cuarta victoria de la temporada, sin que el piloto de Hendrick Motorsports liderara una vuelta el domingo en su Chevrolet No. 9. El líder en puntos de la serie se llevará la victoria, incluso si no se siente muy bien por lograrlo sin una bandera a cuadros.
“Probablemente me sorprendió más que nada”, dijo Elliott el lunes. “No creo que ningún piloto quiera ganar de esa manera. Ciertamente no lo hago.
Hamlin, quien ya había llevado a su pequeña hija por la pista en una vuelta de la victoria, y el resto del campo se habían ido de Pocono cuando el equipo de inspección de NASCAR encontró problemas en ambos Toyota que afectaron la aerodinámica.
“Realmente no había ninguna razón por la que hubiera algún material que estuviera en algún lugar donde no debería haber estado. Y eso básicamente se reduce a una descalificación», dijo el director gerente de la NASCAR Cup Series, Brad Moran, el domingo por la noche.
El propietario del equipo, Joe Gibbs, dijo el domingo que estaba «conmocionado» por el fallo y que su organización planeaba «revisar cada parte del proceso que condujo a esta situación».
Empujar el límite del libro de reglas, de manera creativa o ilegal, ha sido parte de la cultura de NASCAR desde sus inicios. Pero NASCAR endureció sus castigos al ingresar a la temporada 2019 en un intento más audaz por acabar con las trampas. El mayor cambio se produjo en las inspecciones, que atraparon a los conductores de JGR el domingo. NASCAR se aseguró de que las inspecciones posteriores a la carrera se llevaran a cabo en la pista en lugar de entre semana en el centro de investigación y desarrollo del organismo sancionador en las afueras de Charlotte, Carolina del Norte.
Los equipos ganadores que violaron las reglas antes de 2019 fueron sancionados con multas posteriores a la carrera, deducciones de puntos y/o suspensiones. Pero a los pilotos no se les quitaron las victorias hasta entonces.
Por ejemplo, Joey Logano mantuvo una victoria de 2017 en Richmond incluso después de que un desmontaje de su auto a mitad de semana en el centro de I+D mostró que su equipo Team Penske rompió las reglas. Sin embargo, Logano no pudo contar la victoria para la consideración de la postemporada.
Hamlin no tendrá tanta suerte. Perdió esta tercera victoria de la temporada, su séptima victoria récord en Pocono y una victoria número 49 en su carrera que lo habría empatado en la lista de carreras de NASCAR con el tres veces campeón Tony Stewart.
Elliott ahora obtiene la bolsa del ganador, pero Hamlin se mantendrá como el vencedor entre la mayoría de los principales sitios de apuestas. Casa de apuestas FanDuel dijo el lunes que las reglas de la casa establecen que las apuestas se liquidan según el resultado de la presentación del podio, independientemente de cualquier descalificación posterior. Donde las cosas se ponen turbias es con los jugadores de fantasía.
FanDuel dijo que todos los concursos de fantasía de NASCAR se resuelven al día siguiente.
El desglose fue así:
— Elliott recibió 43 puntos por terminar primero después de las inspecciones posteriores a la carrera.
— Busch recibió cinco puntos por terminar en el puesto 36 debido a que no pasó la inspección posterior a la carrera.
— Hamlin ganó seis puntos de fantasía por terminar 35°.
NASCAR podría golpear a JGR con penalizaciones de puntos y multas más duras que las que enfrentó Zervakis en 1960. The Associated Press informó que los funcionarios retuvieron la bolsa de Zervakis de $ 1,275 después de que ganó la carrera sin una parada en boxes y «llevó alrededor de medio galón de gasolina más de se considera stock en las calificaciones técnicas de su Chevrolet 1960”. Joe Weatherly obtuvo la victoria.
Elliott, de 27 años, campeón de la Serie de la Copa 2020 y el piloto más popular de NASCAR durante cuatro temporadas consecutivas, dijo que se marchaba de Pocono como si realmente hubiera terminado tercero. Y dijo que no pedirá el trofeo.
“No voy a celebrar la desgracia de alguien”, dijo Elliott. “Eso no me parece correcto. Crucé la línea tercero. Así es como lo veo”.
___
Más carreras de autos AP: https://apnews.com/hub/auto-racing y https://twitter.com/AP_Sports
