Iga Swiatek la había llamado Abierto BNP Paribas duelo de semifinales contra Simona Halep el viernes “una prueba para ver cuánto puedo mejorar”. Swiatek pasó con honores, avanzando a su primera final de Indian Wells con una victoria que fácilmente puede considerarse como el paso de la antorcha de una estrella establecida a una joven de 20 años que se está labrando un lugar sólido en el más alto nivel del tenis femenino.
Swiatek, nacida en Polonia, salvó dos puntos de set en el desempate del primer set y superó una caída en la red al comienzo del segundo set para superar una decisión de 7-6 (6), 6-4 que la llevó a la final el domingo contra María Sakkari de Grecia Sakkari también se convirtió en finalista por primera vez en Indian Wells con un emotivo triunfo por 6-2, 4-6, 6-1 sobre el campeón defensor. paula badosa.
“Quité el pie del acelerador en el segundo set”, dijo Sakkari sobre volverse pasivo en algunos juegos. “Estoy muy orgulloso de la forma en que regresé en el tercer set”.
Sakkari tiene una ventaja de 3-1 en partidos cara a cara contra Swiatek, pero Swiatek ganó su encuentro más reciente, en una cancha dura en las semifinales de un torneo en Doha, Qatar, el mes pasado. “Sea lo que sea que haya logrado, realmente se lo merece”, dijo Sakkari. “Pero, ya sabes, por otro lado, tengo plena fe y mucha confianza en mi juego y en mí mismo en este momento”.
Swiatek, que hizo su primer gran revuelo cuando ella ganó el Abierto de Francia 2020 título como jugador no cabeza de serie, hasta ahora ha evitado verse abrumado por la presión debilitante que puede desencadenar la fama repentina. Ha mejorado constantemente su juego y este año ha ganado 10 Women’s Tennis Assn consecutivos. partidos de la gira y 19 victorias líderes en la gira esta temporada, incluido un título en Doha. Llegó al Indian Wells Tennis Garden clasificada como la mejor de su carrera en el cuarto lugar del mundo y será la número 2 si gana el domingo.
Era la favorita contra Halep, una nueva perspectiva para ella. “Sentí que ya no soy el desvalido y quiero mostrar algo más y mostrar lo que aprendí”, dijo Swiatek. “Eso fue como [the] mentalidad diferente que tenía, no sé si fue más fácil lidiar con eso o no. Honestamente, creo que fue un poco más difícil, pero también tengo que acostumbrarme a no ser [the] desvalido.”
Swiatek perdía 5-4 en el primer set después de un quiebre de servicio de Halep, pero Swiatek retrocedió y luego mantuvo el servicio por 6-5. Halep ganó el siguiente juego en el amor, llevándolos al desempate. Halep sirvió para el set en 6-4 pero golpeó un revés largo y luego golpeó un golpe de derecha largo; Swiatek se adelantó con otro error de Halep y ganó el desempate y el set con un duro golpe de derecha.
Halep ganaba 4-2 en el segundo set, pero Swiatek obtuvo un quiebre para reducir la ventaja de Halep a 4-3 y mantuvo el 4-4. Swiatek se adelantó 5-4 con un golpe ganador de derecha y ganó cuando Halep anotó un revés.
Swiatek dijo que no estaba segura de que fuera su mejor partido aquí desde un punto de vista puramente tenístico, pero que fue el más emocionante.
“Fue realmente intenso. Creo que realmente físico, porque creo que tuvimos los rallies más largos que jugué aquí”, dijo Swiatek. “Al principio tuve que adaptarme un poco al nuevo ritmo porque Simona seguramente estaba tocando [better] que mis oponentes en rondas anteriores, y estoy muy orgulloso de haberlo hecho. Mentalmente, era bastante fuerte”.
Haz eso muy fuerte. “Fue un partido bastante sólido y todo el crédito para ella porque estuvo más concentrada en los momentos importantes”, dijo Halep, quien necesitó un tiempo muerto médico para que le vendaran la pierna izquierda en el segundo set y tuvo problemas con su revés después de eso. “Ella siempre ha sido así desde que comenzó a ganar y estar en la cima. Es por eso que ella está en la cima”.
Halep, de 30 años, es dos veces campeona de individuales de Grand Slam, ganó en arcilla en el Abierto de Francia en 2018 y en hierba en Wimbledon en 2019. Ocupó el puesto número 1 en el mundo durante 64 semanas y fue la final del año. No. 1 en 2017 y 2018, pero se vio frenado por lesiones el año pasado y tuvo que perderse el Abierto de Francia, Wimbledon y los Juegos Olímpicos de Tokio retrasados por la pandemia.
“Hoy, por supuesto, no fue para mí”, dijo Halep, “pero creo que tengo muchos aspectos positivos y me los llevaré todos”.
Sakkari, de 26 años, reconoció que estaba nerviosa por el desafío de derrotar a Badosa y llegar a la final aquí. El BNP Paribas Open está clasificado como un torneo de nivel 1000, la clasificación más alta fuera de los cuatro torneos de Grand Slam.
“Puede parecer tonto para algunas personas porque puede parecer que he ganado el título, pero a veces no se trata de ganar el torneo”, dijo Sakkari sobre su reacción entre lágrimas. “Es que algunos momentos son muy especiales para cada jugador, y hoy fue uno de ellos”.
La final del domingo brindará a Sakkari y Swiatek la oportunidad de vivir otro momento especial.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
