Gran parte de esto es nuevo para sabana de meloy hay muchas más primicias por venir para el nativo de Bellflower y USC graduarse mientras se instala entre los 23 mujeres nombradas en la lista de EE. UU. Para el Copa Mundial torneo que comenzará el próximo mes en Australia y Nueva Zelanda.
Entonces DeMelo tuvo que compartir una risa con su compañero de equipo casey murphy el martes, mientras viajaba a una conferencia de prensa del equipo estadounidense en el Dignity Health Sports Park, encontró algo familiar en el complejo de Carson, donde había pasado muchas horas entrenando con equipos nacionales juveniles.
“Todavía huele igual”, dijo, sonriendo. “Recordamos que en nuestro primer día recibiríamos nuestro equipo. Estaríamos súper emocionados, tomando fotos frente a la cresta. Es increíble porque lo he hecho con muchas chicas… Creo que es simplemente increíble. Es un momento de círculo completo”.
Para cerrar el círculo, tuvo que tomar una ruta inusual.
DeMelo, de 25 años, es uno de los 14 debutantes en la Copa del Mundo en la lista. Una mediocampista ofensiva con buena visión y habilidades para cambiar el juego, había sido llamada a los campamentos del equipo dos veces el otoño pasado, pero no pudo entrar en el fuerte mediocampo de EE. UU. Ella no tiene límites en su carrera, apariciones en equipos senior de EE. UU., y eso es sorprendente en una lista dirigida por cuatro veces miembros del equipo de la Copa Mundial. alex morgan (206 gorras), megan rapinoe (199) y Kelley O’Hara (157), así como las tres veces seleccionadas para la Copa del Mundo Alyssa Naeher y Julie Ertz.
El entrenador Vlatko Andonovski había alentado a DeMelo a mejorar las dimensiones ofensivas de su juego y se había comunicado con ella a través de mensajes de texto y sesiones de video esta temporada mientras se destacaba para Racing Louisville de la NWSL. Sabía que él la estaba observando, pero no sabía dónde estaba hasta que Andonovski le dio la buena noticia la semana pasada a través de FaceTime.
“Hemos tenido muchas conversaciones, pero una de las cosas más difíciles es hacer este equipo, así que nunca tuve mucha confianza, como, ‘Oh, voy a lograrlo. Merezco hacerlo’”, dijo. “Fue, si sucedió, estaba súper agradecido por eso, y estaba trabajando duro para llegar allí.
“Pero cuando me llamó, fue surrealista. Conmocionado. estaba agradecido Entusiasmado. Pero estaba listo para ir a trabajar”.
centrocampista ashley sanchez de Monrovia y Universidad de California en Los Ángelesquien jugó con DeMelo en los equipos infantiles locales y en la selección sub-20 de EE. UU., reconoció que si bien el camino de DeMelo fue inusual, la llevó a donde pertenece.
“No sucede todos los días, pero ella se abrió camino”, dijo Sánchez sobre el estado sin tope de DeMelo. “Y creo que cuando tu forma fue tan buena como la de ella, o es tan buena como la de ella, ella se lo merece”.
DeMelo fue gimnasta hasta los 8 años y no se tomó en serio el fútbol hasta los 9, un comienzo relativamente tardío. Su padre, Robert, practicaba este deporte en su Portugal natal, pero él y su madre, Kim, fueron lo suficientemente inteligentes como para dejar que la mayor de sus tres hijas viniera al fútbol ella misma en lugar de obligarla a hacerlo.
Jugaba voleibol y baloncesto por diversión. «Yo no era tan bueno», dijo. Gravitó al fútbol por los aspectos del equipo, por el amor que desarrolló mientras veía los partidos con su padre y admiraba a la superestrella portuguesa Cristiano Ronaldo. “Es como un dios en nuestra casa”, dijo.
Su padre la entrenó y aún entrena para Beach FC. “A veces es difícil tener una relación con tu papá y él tiene que ser entrenador al mismo tiempo, pero creo que lo perfeccionó”, dijo. “Él fue mi primer entrenador y realmente me dio mucha información sobre lo que es no solo ser un jugador de fútbol sino tener el estilo de vida de un jugador de fútbol. No se trata solo de ir a practicar lunes, miércoles. Se trata de lo que haces los fines de semana, cómo cuidas tu cuerpo y las cosas adicionales que haces”.
DeMelo temía que su carrera pudiera haber terminado en 2019 cuando se desgarró el tendón de Aquiles, pero superó la rehabilitación y terminó su carrera universitaria con apariciones en 75 juegos y cuatro honores en todas las conferencias. “Creo que me mantuvo con mucha hambre de volver y no solo volver a ser la jugadora que era, sino incluso mejor”, dijo. “Estoy súper orgulloso de mí mismo porque creo que hice eso, y realmente no lo hubiera creído si me hubieras dicho eso en ese entonces que estaría mejor que antes de lesionarme.
“Y creo que aprecio más el juego porque me lo quitaron durante mucho tiempo”.
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También tiene muchas preguntas para los compañeros de equipo que tienen experiencia en la selección nacional y en la Copa del Mundo. Dijo que se disculpó de antemano por hacer demasiadas preguntas, pero en realidad no existe tal cosa. Además, Ertz está feliz de ser un recurso para los novatos.
“Saben jugar al fútbol. Por eso están aquí”, dijo Ertz. “Solo estoy ahí para apoyar y dar la comprensión de los detalles que creo que son importantes. Pero para ellos traer su estilo individual es lo que va a ganar torneos”.
Esa parte de la Copa del Mundo, al menos, le resultará familiar a DeMelo.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
