El yoga y el ejercicio de bajo impacto ayudan a las mujeres mayores a controlar la incontinencia urinaria

Las mujeres mayores que luchan contra la incontinencia urinaria pueden beneficiarse del ejercicio regular de bajo impacto, y el yoga, así como el estiramiento y el fortalecimiento, han demostrado sus beneficios en un nuevo estudio. estudiar publicado el 27 de agosto en Anales de Medicina Interna.

La investigación, dirigida por científicos de Stanford Medicine y la Universidad de California en San Francisco, es parte de un mayor esfuerzo Identificar formas de bajo riesgo y bajo costo para tratar uno de los problemas de salud más comunes que enfrentan las mujeres a medida que envejecen.

Después de 12 semanas de un programa de yoga de bajo impacto, los participantes del estudio tuvieron aproximadamente un 65% menos de episodios de incontinencia. Las mujeres de un grupo de control que hicieron ejercicios de estiramiento y fortalecimiento experimentaron un beneficio similar durante el mismo período de tiempo. Los beneficios son similares a los efectos de los medicamentos utilizados para tratar la incontinencia, dijeron los investigadores.

«Nuestro estudio estaba probando el tipo de yoga que casi cualquier persona puede hacer, con modificaciones para diferentes capacidades físicas», dijo la autora principal del estudio, la Dra. Leslee Subak, directora de obstetricia y ginecología en Stanford Medicine. «Lo que me encanta es que es seguro, económico, no requiere un médico y es accesible dondequiera que vivas». Debido a que el ensayo se realizó en parte durante la pandemia de COVID-19, muchos participantes recibieron su instrucción de yoga o ejercicio a través de reuniones en línea, haciendo ejercicio en sus propios hogares, señaló.

La autora principal del estudio es la Dra. Alison Huang, profesora de medicina, urología, epidemiología y bioestadística en la UCSF.

La incontinencia urinaria, que afecta a más de la mitad de las mujeres de mediana edad y hasta al 80% de las personas de 80 años, puede provocar una variedad de otros problemas, desde aislamiento social hasta fracturas óseas causadas por caídas. Pero existe ayuda.

«Parte del problema es que la incontinencia está estigmatizada; no hablamos de ella», dijo Subak, catedrático III de la cátedra Katharine Dexter McCormick y Stanley McCormick. «O escuchamos la leyenda de que es algo normal cuando uno se hace mayor. De hecho, es muy común, pero no es inevitable, y tenemos formas muy eficaces de tratarla».

Abordar un problema común

La incontinencia merece un buen tratamiento debido a las muchas formas en que interfiere en la vida de las personas.

«Les quita independencia», dijo Subak. «Mis pacientes dicen: ‘No puedo quedarme con mis hijos o nietos porque tengo miedo de hacerme pis en la cama, y ​​no puedo hablar de ello; es demasiado vergonzoso'».

Los pacientes pueden evitar actividades que podrían mejorar su bienestar, como hacer ejercicio y ver a amigos. Tienen más probabilidades de ser ingresados ​​en un asilo de ancianos y de sufrir ciertos problemas médicos graves, como fracturas de cadera.

«La incontinencia y la vejiga hiperactiva son dos de los principales factores de riesgo de caídas y fracturas entre las mujeres mayores», afirmó Subak. «Corren al baño por la noche, con las luces apagadas, tropiezan, se caen y se rompen la cadera».

Algunos factores que contribuyen al riesgo de incontinencia no se pueden modificar, como el envejecimiento o haber tenido hijos. Pero otros sí se pueden modificar.

«Gran parte de mi investigación se ha centrado en la pérdida de peso y la actividad física, que de hecho son tratamientos eficaces», dijo Subak. Se interesó en estudiar el yoga como tratamiento después de que algunos de sus pacientes le dijeran que les ayudaba.

Estar activo ayuda

El estudio comparó dos programas de ejercicio de 12 semanas: 121 participantes fueron asignados aleatoriamente a un grupo de yoga y 119 a un grupo de control de acondicionamiento físico. Las participantes eran mujeres con incontinencia urinaria que les causaba síntomas al menos una vez al día. Tenían entre 45 y 90 años, con una edad media de 62 años.

En el programa de yoga, los participantes aprendieron 16 posturas de hatha yoga destinadas a fortalecer el suelo pélvico, a través de dos sesiones de 90 minutos por semana. El suelo pélvico está formado por los músculos que forman la base de la pelvis y mantienen en su lugar sus órganos, incluida la vejiga y la uretra. También se pidió a los participantes que practicaran yoga durante al menos una hora por semana fuera de clase y que mantuvieran un registro de la práctica.

Los participantes del grupo de control dedicaron la misma cantidad de tiempo a las clases de ejercicio, pero sus clases se centraron en ejercicios de estiramiento y fortalecimiento no específicos que no involucraban el suelo pélvico. También se les pidió que practicaran una hora adicional por semana y que llevaran un registro de la práctica.

El estudio comenzó con clases presenciales y luego pasó a un formato de videoconferencia cuando comenzaron los cierres por la pandemia de COVID-19.

Los participantes registraron cuándo perdieron orina y clasificaron si cada episodio era incontinencia de urgencia, cuando una vejiga hiperactiva hace que una persona sienta la necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual, o incontinencia de esfuerzo, en respuesta a la presión en el abdomen, como al toser o estornudar. También respondieron cuestionarios estándar sobre la función de su vejiga.

Al inicio del estudio, los participantes tenían un promedio de 3,4 episodios de incontinencia urinaria por día, incluidos 1,9 episodios de tipo urgencia y 1,4 episodios de tipo estrés.

Al final de los programas de 12 semanas, los participantes del grupo de yoga sufrieron 2,3 episodios menos de incontinencia al día, en promedio, y los del grupo de acondicionamiento físico sufrieron 1,9 episodios menos al día.

Los dos tratamientos son casi igualmente eficaces, ya que ambos enfoques reducen los episodios de incontinencia en aproximadamente un 60% y los beneficios de ambos tratamientos son significativos, dijo Subak. Los pacientes que deseen probar estos enfoques pueden buscar clases de yoga Iyengar de bajo impacto o de ejercicios de bajo impacto en sus comunidades o en línea, dijo, y agregó que los instructores deberían poder adaptar la actividad a las limitaciones físicas de los participantes.

«Me impresiona que el ejercicio haya funcionado tan bien y que el yoga haya funcionado tan bien», dijo Subak. «Uno de los mensajes que se pueden sacar de este estudio es: ‘¡Manténgase activo!'».

Otros tratamientos no quirúrgicos para la incontinencia, incluidos los medicamentos, generalmente resultan en una mejora de entre el 30% y el 70% de los síntomas, señaló.

Si un paciente me preguntara si el yoga podría ayudar con la incontinencia, «le diría que creo que es una gran idea probarlo si está interesado», dijo Subak. «Tiene un riesgo muy bajo y existe el potencial de beneficio no solo para la incontinencia sino también para el bienestar general».