¿El yoga cuenta como ejercicio?

Muchas personas quieren asegurarse de que sus entrenamientos sean efectivos, pero ¿el yoga es ejercicio? Bueno, eso depende de lo que quieras lograr. Si está buscando algo que pueda mejorar su estado de ánimo y flexibilidad, entonces el yoga es perfecto. Pero si está buscando algún ejercicio aeróbico que le haga latir el corazón (se abre en una pestaña nueva) es posible que necesite una actividad diferente.

Hemos revisado la investigación para encontrar los beneficios del yoga. (se abre en una pestaña nueva) – y tenemos manos a la obra con algunas de las mejores colchonetas de yoga (se abre en una pestaña nueva) – pero todavía queríamos más respuestas. Así que le pedimos a Libby Hinsley, fisioterapeuta y profesora de yoga certificada, que opinara sobre el tema.

¿El yoga cuenta como ejercicio?

Antes de evaluar si el yoga cuenta como ejercicio, es importante definir realmente el ejercicio.

«El ejercicio incluye cualquier actividad que haga que el cuerpo se mueva o requiera algún esfuerzo físico, y se realice con la intención de mejorar la salud o el estado físico», informa Hinsley.

Hinsley dice que el yoga califica como ejercicio si se practica de una manera que se ajuste a esa descripción. Y es importante recordar que todos tenemos diferentes niveles de habilidad, por lo que lo que califica como ‘ejercicio’ variará de persona a persona.

También destaca que el yoga, en general, no se trata únicamente de mejorar el estado físico. «Las herramientas de la práctica del yoga incluyen principios éticos de estilo de vida, posturas de yoga, ejercicios de respiración y prácticas de meditación», explica. «Idealmente, los practicantes obtendrán beneficios más amplios de su práctica de yoga además de la forma física».

¿El yoga proporciona un entrenamiento?

Si está practicando una forma más dinámica de yoga y fluye rápidamente entre posturas, obtendrá un entrenamiento cardiovascular de baja intensidad. Los ejemplos de este tipo de yoga incluyen vinyasa flow, Ashtanga vinyasa o estilos de yoga poderosos.

Un metaanálisis publicado en la Revista Internacional de Cardiología descubrió que el yoga podría tener un efecto positivo en los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, lo que sugiere que la actividad tiene un impacto directo en nuestros sistemas cardiovasculares. La práctica regular de yoga no solo podría mejorar la presión arterial sistólica y diastólica, las cuales están relacionadas con enfermedades cardíacas y cardiovasculares, sino que también podría tener un impacto positivo en la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la circunferencia de la cintura.

Algunos estilos de yoga también podrían aumentar la fuerza y ​​la resistencia muscular. Estas prácticas se enfocan en mantener poses que involucran múltiples grupos de músculos principales. Un metanálisis de 12 estudios, publicado en la Revista internacional de investigación ambiental y salud pública (se abre en una pestaña nueva)concluyó que la práctica regular de yoga podría tener «efectos moderadamente positivos en la fuerza muscular».

También hay estilos de yoga más relajantes y restauradores que en realidad no mejoran tu condición física, pero ayudan a relajar el cuerpo y calmar el sistema nervioso. «Este [restorative style] puede ayudar en la recuperación, lo que podría conducir a beneficios indirectos en la resistencia o la fuerza cardiovascular», dice Hinley.

¿El yoga cuenta para tu actividad semanal?

A pesar de los hallazgos anteriores, existen grandes limitaciones en el yoga como ejercicio. Por ejemplo, Hinley dice que el yoga en realidad no proporciona mucha resistencia, lo cual es un componente importante de una rutina de ejercicios completa. También es poco probable que una práctica de yoga cuente para su dosis semanal de ejercicio cardiovascular que tanto necesita.

Pautas para la actividad física emitidas por el Asociación Americana del Corazón (AHA) afirman que los adultos deben tratar de completar 150 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada cada semana o 75 minutos de actividad aeróbica vigorosa.

Un estudio publicado en BMC Medicina Complementaria y Alternativa (se abre en una pestaña nueva) examinó si una práctica típica de yoga con posturas comunes era suficiente para cumplir con estas recomendaciones de actividad física. Descubrió que los costos metabólicos del yoga eran similares a los de caminar en una cinta rodante a 3,2 kph (2 millas por hora) y no cumplían con las recomendaciones de niveles de actividad física para mejorar o mantener la salud o el estado cardiovascular.

Otro estudio publicado en el Revista de investigación de fuerza y ​​​​acondicionamiento (se abre en una pestaña nueva) también corroboró estos resultados, encontrando que la intensidad del yoga promedió solo 2.17 MET durante el entrenamiento. (Un MET se usa para indicar cuánta energía está gastando una persona. Según fuentes de harvard (se abre en una pestaña nueva)un MET es la cantidad de energía utilizada mientras se está sentado en silencio, mientras se corre suele ser de 8 a 9 MET, por lo que 2,17 es muy bajo en la escala).

A la luz de estos hallazgos, el consejo de Hinley parece prudente: «Si bien una práctica de asanas de yoga dinámica o moderadamente vigorosa ciertamente puede contribuir al estado físico general de una persona, siempre recomiendo que las personas incorporen una variedad de diferentes tipos de movimiento en su rutina de ejercicios».