El WRC ha indicado anteriormente que cuatro equipos de fabricantes al más alto nivel serían su perspectiva ideal para que el campeonato avance.
Desde la salida de Citroën a finales de 2019, el campeonato ha operado con tres equipos formados por Toyota, Hyundai y el semi-works M-Sport Ford, que están comprometidos al menos hasta finales de 2024.
La introducción de las nuevas regulaciones híbridas de Rally1 el año pasado tenía como objetivo atraer a una nueva marca, pero hasta ahora el conjunto de reglas actual, que se espera que se extienda hasta 2024, aún no ha logrado este objetivo.
La FIA y el WRC se han comprometido con fabricantes de automóviles de todo el mundo en los últimos meses a medida que finaliza su próximo conjunto de regulaciones a partir de 2025 y su camino futuro a partir de 2027 y más allá.
Como se informó el año pasado, Skoda, Alpine y el Grupo Stellantis, propietario de las marcas Abarth, Alfa Romeo, Chrysler, Citroen, Dodge, DS, Fiat, Jeep, Lancia, Maserati, Opel, Peugeot y Vauxhall, han declarado su interés en unirse a la WRC, si se modifican las reglamentaciones en el futuro.
El director deportivo sénior del WRC, Peter Thul, ha confirmado que se han identificado tres objetivos potenciales sin nombre, con discusiones en curso mientras se diseñan las futuras regulaciones.
«Estamos trabajando en eso. Estaba con Andrew [FIA rally director) talking to anyone who is even close to competition,» Thul told Motorsport.com.
«We have now two options and maybe three [manufacturer] opciones para seguir hablando. No hablaremos de ello hasta que tengamos una viabilidad, ya que es un sistema muy frágil pero tener cuatro fabricantes sería perfecto.
«Antes que nada todos [all marques] son bienvenidos a venir [to the WRC] pero tenemos una estrategia sobre a quién nos estamos acercando y cómo nos estamos acercando. Estamos haciendo esto junto con la FIA. Podemos hacer algunas sugerencias. [regarding the regulations] pero la decisión la toman ellos”.
Thierry Neuville, Martijn Wydaeghe, Equipo Mundial de Rally Hyundai Hyundai i20 N Rally1
Foto por: Red Bull Content Pool
Para que estas discusiones tengan éxito, se requiere un conjunto claro de regulaciones y un camino futuro a largo plazo para el WRC.
«Necesitamos saber [the regulations] muy rápido, pero la FIA no puede inventar algo sin consultar adecuadamente a los fabricantes y este es un proceso continuo», agregó Thul.
«Como sabrán, la industria automovilística en sí misma está cambiando de dirección y los vehículos totalmente eléctricos no son una opción para los rallies si queremos mantener este formato y tecnología actuales».
«Lo bueno de lo actual [Rally1] La regulación es que el 75% del automóvil puede quedarse, por lo que solo queda la cuestión de qué combinación de transmisión.
«Creemos que el combustible sostenible e incluso el combustible electrónico es una buena opción para el futuro y muy importante para los automóviles existentes y también para los mercados que no pueden hacer la electrificación pura».
El director de rallyes de la FIA, Andrew Wheatley, dice que finalizar el futuro a mediano y largo plazo del WRC es una prioridad máxima y que el proceso avanza hacia una conclusión.
Hace tiempo que se sabe que se espera que las regulaciones del WRC de 2025 sean una evolución del conjunto de reglas actual. Los autos seguirán siendo en gran medida los mismos, aunque es probable que se modifique el uso del sistema híbrido.
«El proceso continúa. La discusión está absolutamente en la parte superior de la agenda de todos y es un punto de discusión constante», dijo Wheatley.
“Toda la industria automotriz tiene esta pregunta de cuál es el futuro. El camino que transitamos debe ser cuidadoso y considerado.
«No creo que empujarlo [the announcement] avanzar o retroceder un par de semanas marcará la diferencia cuando lleguemos a 2028. Creo que debemos tener una visión clara de cómo avanzar. Todavía no hemos llegado, pero creo que estamos bastante cerca.
«Creo que los desafíos con los fabricantes son complejos. No es fácil, pero cuatro es absolutamente para lo que estamos trabajando».
«Creo que 2025 y 2026 es una discusión mucho más simple porque fundamentalmente estamos en un ciclo de homologación, así que si queremos cambiarlo, tendríamos que hacer cambios significativos y la realidad es que nadie quiere hacer cambios significativos».
«Básicamente, los autos se verán y sonarán igual, pero podría haber algunos cambios en el equilibrio entre híbrido e ICE. Apenas está finalizando, pero 2027 y 2028 son más desafiantes».
