La armonía dentro del Campeonato Mundial de Rally ha sido un bien escaso durante los últimos 12 meses. El conflicto por la falta de promoción o la incertidumbre sobre futuros reglamentos técnicos ha sido un tema habitual.
Pero en el Rally de Portugal del pasado fin de semana, hubo un momento en el que el promotor del WRC, las partes interesadas clave y la FIA parecían cantar el mismo himno. Había una sensación genuina de que los brotes verdes necesarios para hacer avanzar este campeonato y desbloquear su potencial para convertirse en un jugador de primer nivel en la esfera deportiva mundial están comenzando a crecer nuevamente.
Este optimismo de luz al final del túnel para el futuro ha surgido tras una presentación realizada por el promotor del WRC que describe sus iniciativas clave para mejorar la promoción del campeonato.
Si bien ha habido un fuerte rechazo por parte de los fabricantes con respecto a los reglamentos técnicos propuestos por la FIA para el próximo año, y se han dedicado muchos titulares a la incertidumbre sobre las reglas para 2027 y más allá que están diseñadas para atraer nuevos jugadores a la mesa, elevando el perfil de El campeonato es tan importante para las partes interesadas como el endurecimiento de las reglas.
Los dos factores van de la mano. Si el perfil del campeonato aumenta y más personas lo observan, el retorno de la inversión aumenta para quienes compiten. Esto también hace que optar por competir en el WRC sea una decisión más fácil para los consejos de administración del sector automovilístico a la hora de aprobar y comprometer un presupuesto importante.
La visión del sábado pasado fue un momento crucial para el WRC, que se esfuerza por ser la versión definitiva de sí mismo. La reunión se celebró casi exactamente un año después de que la difícil situación actual del WRC quedara clara por un estallido de Thierry Neuville de Hyundai, afirmando que el campeonato se encontraba en un punto crítico y necesitaba cambios para mejorar su atractivo.
El estallido de Neuville hace un año ha tenido el efecto deseado de impulsar al WRC a la acción.
Foto de: McKlein / Imágenes de deportes de motor
La necesidad de elevar el listón sin duda se ha puesto de relieve por el increíble éxito que ha logrado la Fórmula 1 con Liberty Media, que ha presionado a todas las disciplinas deportivas para que mejoren su juego promocional. Las palabras de Neuville desencadenaron la acción.
El año pasado se celebró un foro entre el promotor, los pilotos y los equipos en Cerdeña para discutir ideas para mejorar la categoría. Desde entonces, el copiloto de Elfyn Evans, Scott Martin, se ha unido a la Comisión del WRC para ofrecer a los competidores una voz en el proceso de toma de decisiones en el futuro.
Se han realizado cambios con la introducción de un nuevo sistema de puntos para este año. Ha hecho que los domingos sean más emocionantes, pero ha sido ampliamente ridiculizado por devaluar las victorias y ser demasiado complicado. A finales de este mes se realizará una prueba de un evento de 48 horas en Cerdeña, que pretende ofrecer a los organizadores de eventos flexibilidad y variedad de formatos. También ha habido mejoras significativas en la producción de redes sociales del WRC Promoter.
«Implementarán muchas cosas este año, como tener un año de prueba, y luego implementarán muchas más para el 25»
Pernilla Solberg
La FIA presentó su visión para el futuro del WRC en febrero, causando revuelo entre los equipos con su propuesta de eliminar la potencia híbrida y al mismo tiempo realizar reducciones aerodinámicas y de potencia en los coches de Rally1 tres años después de un ciclo de cinco años. Motorsport.com entiende que existe una gran posibilidad de que estos cambios no se produzcan durante la próxima temporada. Sin embargo, los equipos han apoyado las propuestas de la FIA para que los eventos sean más flexibles y variados.
En medio de todo el movimiento detrás de escena durante los últimos 12 meses, la presentación del sábado fue quizás la culminación. Si bien aún no se han revelado detalles más finos de las iniciativas del promotor, se comunicó que planea invertir directamente en hacer realidad su sueño de irrumpir en el mercado estadounidense con un evento en Tennessee en 2026. A esto le siguieron planes para aumentar la asistencia de los fanáticos. en eventos creando una mejor experiencia y una mayor inversión en medios digitales y sociales.
También hay planes para mejorar su paquete de transmisión a través de un “centro de comando” que contará con más datos y radio del equipo al estilo de la Fórmula 1. Se entiende que también se están investigando las cámaras en los cascos, similares a las que se utilizan en la F1, para agregar una experiencia cruda a la transmisión.
Como se informó anteriormente, los jefes de equipo de Toyota, Hyundai y M-Sport-Ford han apoyado las medidas. Pero quizás lo más importante es que también lo estaba la FIA a medida que se acerca el Consejo Mundial del Deporte de Motor, cuyas decisiones técnicas y deportivas se tomarán el 11 de junio.
«Tuvimos esta presentación del promotor del WRC sobre el futuro y es algo que sabemos que es muy importante para nuestros fabricantes saber el camino a seguir», dijo la presidenta de la Comisión WRC de la FIA, Pernilla Solberg.
Pernilla Solberg (derecha) reconoce que las cosas parecen ir en la dirección correcta
Foto de: McKlein / McMaster
“Hemos tenido varias reuniones con todos para entender adónde quieren llevarnos, qué eventos y en qué dirección es súper importante para que todos nos dejen un camino claro y estable por delante.
“Esto es algo que creo que todos hemos extrañado y anhelado. Creo que la presentación que hicieron fue realmente buena y dio algunos indicadores claros de lo que quieren y de su disposición a invertir y asumir responsabilidades. Fue muy agradable verlo y para mí es muy agradable que lo reconozcan.
“Y luego también confirmaremos que iremos a los EE. UU., y que invertirán mucho más en activación para los fanáticos en eventos y más activación en las redes sociales para tal vez tener un tono diferente. Y también diferentes técnicas sobre cómo transmitir, cómo capturar las imágenes que tenemos de los autos, qué tipo de cámaras usan, así como muchas cosas técnicas también. También fue muy agradable ver cómo están dispuestos a invertir en equipos y transmitir el fantástico deporte que tenemos”.
El director comercial de la FIA, Craig Edmondson, fue más allá y añadió: “Fue una reunión realmente constructiva y positiva. Creo que fue un cambio importante en la dirección del viaje con el promotor, y me siento muy, muy positivo sobre lo que le depara el futuro al WRC debido a eso”.
Ahora es el momento de trabajar juntos
Las piezas del rompecabezas ya están dispuestas y parece que todas las partes interesadas están de acuerdo, así que ahora toca seguir adelante. Solberg cree que algunas de estas iniciativas podrían ponerse en marcha este año antes de un lanzamiento más amplio en 2025.
«Creo que ya este año empezarán a implementar las cosas», dijo. “Ya comenzaron…
“No soy muy buena persona en las redes sociales, pero han invertido en hablar un poco en otro tono. Han hecho algunos clips y experimentos sobre cómo explicar mejor nuestro deporte, sin dar por sentado que todo el mundo lo sabe. No lo recuerdo desde lo más alto de mi cabeza, pero implementarán muchas cosas este año, como tener un año de prueba, y luego implementarán muchas más para el 25”.
Ya se están tomando medidas para mejorar la promoción del WRC
Foto de: M-Sport
Este progreso será música para las partes interesadas y para los aficionados. Pero Solberg también destacó que para alcanzar los objetivos deseados será necesario que todos trabajen juntos. Quizás ese sea el mensaje más importante.
«Creo que todos estamos de acuerdo en que todos tenemos que mejorar lo que hacemos, no podemos simplemente señalar a uno de nosotros diciendo ‘es sólo culpa del promotor'», añadió Solberg. “Lo realmente bueno es tener la sensación de que todos reconocen que tenemos que hacerlo mejor juntos.
“Si queremos tener éxito y queremos convertirnos en un deporte de motor atractivo, tenemos que hacerlo juntos. No podemos simplemente culpar a una parte y no asumir la responsabilidad nosotros mismos. Así que, sin duda, todos debemos hacerlo mejor”.
¿Podrá el WRC mantenerse unido para recorrer el camino que tenemos por delante?
Foto de: Toyota Racing
