Un reciente brote del virus del ojo sangrante en Ruanda ha provocado la trágica muerte de 15 personas. Comprender sus síntomas, causas y sus riesgos potenciales.
El virus del ojo sangrante, comúnmente conocido como Marburg, se ha cobrado la vida de 15 personas y ha dejado cientos infectados en Ruanda, África Oriental. La Organización Mundial de la Salud (OMS) la declaró epidemia el año pasado, señalando su carácter grave con una tasa de mortalidad de hasta el 88 por ciento. Sin embargo, una atención temprana y eficaz al paciente puede reducir significativamente esta tasa. Esta grave enfermedad, que a veces provoca brotes en países africanos, puede provocar síntomas parecidos a los de la gripe (como fiebre), vómitos y problemas neurológicos (cerebrales y nerviosos). Es una fiebre hemorrágica viral que puede dañar los vasos sanguíneos y causar sangrado. Marburg pertenece a la misma familia de virus que el Ébola, lo que lo hace igualmente peligroso y altamente contagioso.
Virus del ojo sangrante: el virus de Marburg se propaga aún más
Además del reciente brote del virus del ojo sangrante en Ruanda, que mató a 15 personas, el brote significativo más reciente se produjo en febrero de 2023 en Guinea Ecuatorial. Este brote confirmó 16 casos, con 12 muertes, y casi 200 personas fueron puestas en cuarentena para evitar una mayor propagación. Si bien Marburg ha causado anteriormente brotes y casos aislados en varias regiones africanas (como Angola, la República Democrática del Congo, Guinea, Kenia, Sudáfrica y Uganda), este marcó el primer brote en Guinea Ecuatorial.
Si bien es posible que esté al tanto de estos brotes, existen otros brotes importantes que dejaron a la gente preocupada:
- Uganda (2012): 15 casos, 4 muertes
- Angola (2004-2005): 252 casos, 227 muertes
- República Democrática del Congo (1998-2000): 154 casos, 128 muertes, la mayoría entre trabajadores mineros y sus familias.
- Alemania y Yugoslavia (1967): 31 casos, 7 muertes, relacionados con trabajadores que manipulaban monos verdes africanos procedentes de Uganda.
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¿Qué es el virus del ojo sangrante?
La enfermedad por virus de Marburg (MVD) es una enfermedad grave, a menudo mortal, causada por un virus transmitido por murciélagos que puede afectar múltiples órganos y provocar hemorragias. Identificada por primera vez en 1967, se trata de una enfermedad zoonótica perteneciente a la familia de los filovirus, que también incluye las seis especies del virus Ébola, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES). Uno de los síntomas clave de Marburg es el sangrado de los ojos; aunque es raro, es altamente infeccioso.
Transmisión del virus del ojo sangrante.
El virus se propaga a través del contacto directo con personas infectadas, particularmente con su sangre o fluidos corporales como heces, vómito, saliva, orina y secreciones respiratorias, que contienen una alta concentración del virus. Marburg también puede transmitirse a través del semen infectado, con potencial de transmisión hasta siete semanas después de que una persona se haya recuperado clínicamente. Debido a su naturaleza altamente contagiosa y sus síntomas graves, la detección temprana y medidas estrictas de aislamiento son esenciales para controlar los brotes.
¿Cuáles son los síntomas del virus de Marburg o del ojo sangrante?
El período de incubación (intervalo desde la infección hasta la aparición de los síntomas) varía de 2 a 21 días. La enfermedad por el virus de Marburgo (MVD) comienza repentinamente con síntomas como fiebre, escalofríos, dolor de cabeza y dolor muscular (mialgia). Puede aparecer una erupción maculopapular después de 2 a 7 días, especialmente en el pecho, la espalda y el estómago. Los síntomas adicionales incluyen náuseas, vómitos, dolor de pecho, dolor de garganta, dolor abdominal y diarrea, según el OMS.
A medida que avanza la enfermedad, los síntomas se intensifican, lo que puede provocar ictericia, inflamación del páncreas, pérdida grave de peso, delirio, shock, insuficiencia hepática y hemorragia (pérdida de sangre de un vaso sanguíneo u órgano dañado). También puede ocurrir disfunción multiorgánica. En casos mortales, la muerte puede ocurrir entre 8 y 9 días después de la aparición de los síntomas, generalmente precedida por una pérdida grave de sangre y shock.
Dado que no existe un tratamiento específico para la fiebre hemorrágica de Marburgo, la detección temprana y el conocimiento de estos síntomas son vitales. La atención médica oportuna puede ayudar a controlar la enfermedad, aunque la tasa de mortalidad sigue siendo alta sin una intervención adecuada.
¿Cuál es el tratamiento para el virus del ojo sangrante?
No existe un tratamiento antiviral específico para la enfermedad por virus de Marburg. Sin embargo, las autoridades sanitarias pueden utilizar tratamientos como la rehidratación con líquidos orales o intravenosos para equilibrar los electrolitos y controlar síntomas como fiebre y dolor, lo que incluso puede aumentar las tasas de supervivencia. Aparte de esto, los pacientes pueden recibir oxigenoterapia, transfusiones de sangre o medicamentos para controlar hemorragias e insuficiencia orgánica.
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