El uso obligatorio de cascos puede reducir el riesgo de conmoción cerebral entre los jugadores de lacrosse de la escuela secundaria

El uso obligatorio de cascos que cumplan con los estándares profesionales puede reducir el riesgo de conmoción cerebral entre las niñas de secundaria que juegan lacrosse, sugiere una investigación publicada en línea en el Revista británica de medicina deportiva.

La tasa de conmociones cerebrales fue más baja en el estado de EE. UU., donde el casco protector es obligatorio para los jugadores de lacrosse de la escuela secundaria, que en los estados sin tal mandato.

Ahora puede valer la pena considerar el uso de cascos protectores para jugadores de secundaria y posiblemente para otros niveles de juego, como equipos juveniles o universitarios, sugieren los investigadores.

El lacrosse femenino continúa siendo el deporte de escuela secundaria de más rápido crecimiento en los EE. UU. Hasta la pandemia, la participación había crecido casi un 54 % durante la última década, señalan los investigadores.

Si bien es un deporte sin contacto, las conmociones cerebrales incidentales y los impactos en la cabeza son comunes durante el lacrosse. Debido a las reglas de no contacto para las niñas de lacrosse, el equipo de protección obligatorio se limita a protectores bucales y anteojos.

En respuesta a las crecientes preocupaciones sobre el nivel de contacto incidental en el juego, desde enero de 2017 se permitió el uso de cascos blandos que cumplan con el estándar de rendimiento ASTM International F3137.

Pero el uso de cascos en el lacrosse es objeto de un acalorado debate, con detractores que argumentan que provoca comportamientos ‘compensatorios’ más agresivos durante el juego, lo que contribuye a un mayor riesgo de lesiones.

Para explorar más los problemas, los investigadores compararon las tasas de conmoción cerebral entre las jugadoras de lacrosse de las niñas de secundaria en el estado de Florida, donde se exigió el uso de cascos en 2018, con 31 estados sin un mandato de uso de cascos para las temporadas 2019, 2020 y 2021.

Los investigadores se basaron en datos de lesiones por conmoción cerebral y riesgo de lesiones (exposición) ingresados ​​en un registro nacional existente de lesiones en escuelas secundarias por parte de entrenadores atléticos: la Red Nacional de Tratamiento, Lesiones y Resultados Atléticos de Escuelas Secundarias (NATION).

Las conmociones cerebrales se definieron como lesiones que ocurrieron como resultado de la participación en un juego o práctica de lacrosse de niñas en la escuela secundaria y fueron diagnosticadas por un entrenador atlético, médico u otro profesional de la salud.

Para contar, un solo atleta tenía que haber participado activamente en una práctica o juego sancionado por la escuela secundaria, independientemente de la duración, en el que estuvo expuesto al riesgo de lesiones.

Durante un total de 289 temporadas escolares (96 obligatorias; 193 sin mandato) entre 2019 y 2021, se informaron 141 conmociones cerebrales (25 obligatorias; 116 sin mandato) en todos los juegos y prácticas durante más de 357, 225 exposiciones (91 074 obligatorias; 266,151 sin mandato), lo que resulta en una tasa general de 0,39 conmociones cerebrales/1000 atletas expuestos.

En general, la tasa de lesiones por conmoción cerebral por cada 1000 atletas expuestos fue mayor en el grupo sin mandato (0,44) que en el grupo con mandato (0,27).

La tasa de conmociones cerebrales fue más alta durante los partidos que durante la práctica para ambos grupos, pero significativamente (74 %) más alta durante los partidos entre los jugadores sin casco obligatorio.

Los investigadores reconocen que no todas las escuelas secundarias tienen servicios de entrenamiento atlético disponibles o acceso al monitoreo de NATION, por lo que esto puede limitar la posibilidad de generalizar sus hallazgos a las escuelas sin dichos servicios, que es más probable que se encuentren en áreas más desfavorecidas.

Y enfatizan: «Los resultados de este estudio son muy alentadores para la seguridad de los atletas en el lacrosse femenino de la escuela secundaria; sin embargo, se debe tener precaución dado que este estudio no empleó la aleatorización ni las comparaciones de las tasas de lesiones antes y después del mandato dentro de el estado de Florida».

Sin embargo, escriben: «Nuestros hallazgos proporcionan evidencia de que el uso obligatorio de cascos de lacrosse reduce la incidencia de conmociones cerebrales en el juego de lacrosse de niñas de secundaria. Observamos que las niñas que participan en estados que no exigen cascos de lacrosse tenían un 59 % más de incidencia general de conmociones cerebrales que los requeridos para usar casco.

«Además, se observó un 74 % más de incidencia de conmoción cerebral durante el juego en los estados que no exigen el uso de cascos».

Y sugieren: «Es posible que los cascos protectores puedan tener efectos similares en diferentes poblaciones de lacrosse de niñas. Estas pueden incluir atletas de nivel universitario o superior, atletas en los niveles de desarrollo o juveniles o atletas de la misma edad que están participando en el club de lacrosse».