Rusia ha reforzado su control sobre Internet. Las autoridades bloquearon el acceso a Facebook, propiedad de Meta, y restringieron el acceso a Twitter.
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Los rusos están recurriendo a redes privadas virtuales para eludir los estrictos controles de Internet del país tras la invasión de Ucrania.
Las VPN pueden enmascarar la identidad y la ubicación de un usuario de Internet para ayudarlo a acceder a sitios web y servicios bloqueados.
Las 10 principales aplicaciones de VPN en la App Store de Apple y Google Play Store en Rusia registraron colectivamente casi 6 millones de descargas entre el 24 de febrero, el día en que comenzó la invasión, y el 8 de marzo, según datos de SensorTower compilados para CNBC.
Esto aumentó un 1500 % en comparación con las 10 principales aplicaciones de VPN en el período anterior de 13 días.
Internet en Rusia ha estado sujeto a censura durante años, aunque las principales plataformas estadounidenses como Facebook, Twitter y Google han estado disponibles de forma gratuita, a diferencia de China, donde están completamente bloqueadas. Sin embargo, estas empresas han operado bajo la amenaza de ser bloqueadas, especialmente si alojan contenido que se percibe como crítico del Kremlin.
Pero el presidente Vladimir Putin ha buscado reforzar su control sobre Internet más recientemente. En 2019, Rusia promulgó la ley de «internet soberano» que otorga a las autoridades amplios poderes para tratar de desconectar su internet del resto del mundo. En ese momento, Rusia dijo que la ley estaba diseñada para mejorar su protección contra los ataques cibernéticos.
A medida que continúa la invasión, Rusia busca restringir aún más el acceso a las plataformas de Internet extranjeras. Facebook, propiedad de Meta, fue bloqueado el 4 de marzo, mientras que el acceso a Twitter está restringido.
El 5 de marzo, la demanda de VPN aumentó más de 10 veces por encima del promedio, según Top10VPNun sitio web de revisión y datos.
«A medida que varias empresas han comenzado a restringir el acceso a sus productos en Rusia, las aplicaciones VPN han experimentado un aumento en la adopción en el mercado a medida que los usuarios rusos intentan eludir estas restricciones», dijo un portavoz de SensorTower a CNBC por correo electrónico.
«Es probable que las instalaciones de aplicaciones VPN continúen aumentando a medida que las restricciones continúan aumentando. Por el momento, los mercados como la App Store de Apple y Google Play todavía están disponibles; sin embargo, eso puede cambiar en el futuro».
La empresa de VPN Surfshark dijo que sus ventas semanales en Rusia aumentaron un 3500 % desde el 24 de febrero, con los picos más significativos registrados del 5 al 6 de marzo cuando se bloqueó Facebook.
“Un aumento tan rápido significa que las personas que viven en Rusia están buscando activamente formas de evitar la vigilancia y la censura del gobierno”, dijo un portavoz de Surfshark a CNBC.
Mientras tanto, Twitter ha lanzado una versión de su sitio web en Colinaun servicio que encripta el tráfico de Internet para ayudar a enmascarar la identidad de los usuarios y evitar la vigilancia sobre ellos.
Si bien Rusia se ha movido para bloquear los servicios, una lista creciente de empresas de tecnología ha decidido suspender las operaciones en la empresa.
Este mes, Netflix y Apple se encuentran entre una larga lista de empresas de tecnología que han suspendido las ventas o los servicios en Rusia.
