El uso de antidepresivos para el dolor crónico va en aumento, pero ¿son efectivos?

Muchas personas no saben que algunos antidepresivos (medicamentos que se usan para tratar a las personas que viven con depresión) también se recetan para tratar ciertas afecciones de dolor crónico.

Una de cada cinco personas experimenta dolor crónico en Australia y en todo el mundo, y el tratamiento del dolor crónico suele ser subóptimo, y los medicamentos de uso común tienen beneficios limitados o desconocidos. El uso de antidepresivos para ayudar a controlar el dolor de una persona Esta en lo altoincluso cuando no tienen un trastorno del estado de ánimo como la depresión.

Un equipo internacional de investigadores descubrió que algunas clases de antidepresivos eran eficaces para tratar ciertas afecciones dolorosas en adultos, pero otras no lo eran o se desconocía su eficacia.

Publicado en El BMJel estudio revisó la seguridad y eficacia de los antidepresivos en el tratamiento del dolor crónico.

Los investigadores dicen que los resultados muestran que los médicos deben considerar toda la evidencia antes de decidir recetar antidepresivos para el tratamiento del dolor crónico.

«Esta revisión, por primera vez, reúne toda la evidencia existente sobre la efectividad de los antidepresivos para tratar el dolor crónico en un documento completo», dijo el autor principal, el Dr. Giovanni Ferreira del Instituto de Salud Musculoesquelética y Salud Musculoesquelética de Sydney en la Universidad. de Sídney.

La revisión examinó 26 revisiones sistemáticas de 2012 a 2022 con más de 25 000 participantes. Esto incluyó datos de 8 clases de antidepresivos y 22 condiciones de dolor que incluyen dolor de espalda, fibromialgia, dolores de cabeza, dolor posoperatorio y síndrome del intestino irritable.

Se descubrió que los antidepresivos inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), como la duloxetina, son efectivos para la mayor cantidad de afecciones dolorosas, como el dolor de espalda, la osteoartritis de rodilla, el dolor posoperatorio, la fibromialgia y el dolor neuropático (dolor de los nervios).

Por el contrario, los antidepresivos tricíclicos, como la amitriptilina, son los antidepresivos más utilizados para tratar el dolor en la práctica clínica, pero la revisión mostró que no está claro qué tan bien funcionan o si funcionan para la mayoría de las afecciones dolorosas.

El uso de antidepresivos como tratamiento para el dolor ha ganado recientemente atención a nivel mundial. A directriz 2021 para el manejo del dolor primario crónico publicado por el Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE) recomienda no usar analgésicos con la excepción de los antidepresivos. La guía recomienda diferentes tipos de antidepresivos, como amitriptilina, citalopram, duloxetina, fluoxetina, paroxetina o sertralina para adultos que viven con dolor primario crónico.

El Dr. Ferreira dijo que se necesita un enfoque más matizado para recetar antidepresivos para el dolor.

«Recomendar una lista de antidepresivos sin una consideración cuidadosa de la evidencia de cada uno de esos antidepresivos para diferentes condiciones de dolor puede inducir a error a los médicos y a los pacientes a pensar que todos los antidepresivos tienen la misma efectividad para las condiciones de dolor. Mostramos que ese no es el caso».

La coautora, la Dra. Christina Abdel Shaheed, de la Escuela de Salud Pública y Salud Musculoesquelética de Sydney en la Universidad de Sydney, dijo que «los hallazgos de esta revisión ayudarán tanto a los médicos como a los pacientes a sopesar los beneficios y los daños de los antidepresivos para varios condiciones de dolor para que puedan tomar decisiones informadas sobre si usarlos y cuándo».

El Dr. Ferreira dijo que existen múltiples opciones de tratamiento para el dolor y que las personas no deben depender únicamente de los analgésicos para aliviar el dolor.

«Algunos medicamentos para el dolor pueden tener un papel en el control del dolor, pero deben considerarse solo como parte de la solución. Para algunas afecciones dolorosas, el ejercicio, la fisioterapia y los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar. Hable con su profesional de la salud para obtener más información sobre qué alternativas podrían ser apropiadas para usted», dijo el Dr. Ferreira.

El profesor Christopher Maher, codirector de Sydney Musculoskeletal Health en la Universidad de Sydney, dijo: «Esta revisión destiló la evidencia de más de 150 ensayos clínicos en un resumen accesible que los médicos pueden usar para ayudarlos a tomar mejores decisiones para sus pacientes con dolor crónico. .»

El estado actual de los antidepresivos en Australia y en el mundo

La mayoría de las recetas de antidepresivos para el dolor son «fuera de etiqueta», que es cuando no se ha aprobado la prescripción de antidepresivos para el dolor.

Se cree que muchos antidepresivos ayudan con el dolor al actuar sobre sustancias químicas en el cerebro que pueden ayudar a aliviar el dolor, como la serotonina. Sin embargo, se desconoce exactamente por qué algunos antidepresivos mejoran el dolor. En Australia, el único antidepresivo aprobado para tratar el dolor es la duloxetina, que está aprobada para el dolor neuropático diabético (dolor nervioso causado por la diabetes).

La amitriptilina está aprobada en el Reino Unido para algunas afecciones dolorosas, como el dolor neuropático (dolor nervioso), los dolores de cabeza tensionales y las migrañas, pero no está aprobada para el tratamiento de ninguna afección dolorosa en Australia.

El uso de antidepresivos se ha duplicado en los países de la OCDE desde 2000 a 2015y el uso de prescripciones de antidepresivos para el dolor «fuera de etiqueta» se considera un factor que contribuye a este aumento. Datos de Canadá, Estados Unidos, Reino Unido y Taiwán sugieren que entre las personas mayores, el dolor crónico fue la afección más común que llevó a la prescripción de antidepresivos, incluso más que la depresión.

Actualmente, ningún dato de Australia muestra cuántas recetas de antidepresivos son para el dolor.