El cabezazo del mediocampista del Tottenham Hotspur, Rodrigo Bentancur, rescató el empate 1-1 contra el Sporting para mantener al equipo londinense en control del Grupo D de la Liga de Campeones, pero el partido terminó en escenas caóticas cuando el último esfuerzo de Harry Kane fue anulado el miércoles.
La victoria de los Spurs habría reservado su lugar en los octavos de final con un juego de sobra y pensaron que lo habían sellado con casi el último tiro del juego cuando Kane disparó desde corta distancia después del cabezazo de Emerson Royal.
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Las celebraciones enloquecieron en la línea de banda, pero la alegría se convirtió en ira cuando una verificación del VAR que duró varios minutos descartó el gol por fuera de juego, lo que provocó una reacción furiosa del técnico de los Spurs, Antonio Conte, quien fue expulsado por su reacción.
El equipo de Conte ahora tendrá que evitar la derrota en Marsella la próxima semana para clasificarse para la fase eliminatoria, mientras que el indulto del Sporting significa que también pueden progresar.
«Pensé porque [Emerson’s header] fue hacia atrás y golpeó a un defensor, era una fase diferente del juego», dijo el defensa del Tottenham, Matt Doherty, sobre la decisión que dejó a la mayoría en el estadio rascándose la cabeza.
«Tendré que mirar el libro de reglas. Algunos de nosotros no tenemos ni idea de lo que pasó».
El resultado dejó a Tottenham en la cima de un grupo desesperadamente apretado con ocho puntos, con Sporting y Eintracht Frankfurt, que venció 2-1 a Marsella, con siete. El Marsella tiene seis puntos.
Los Spurs se clasificarán para los octavos de final si evitan la derrota en Marsella el martes, cuando el Sporting reciba al Frankfurt y también necesite un punto para garantizar un lugar en la fase eliminatoria. Si el Tottenham pierde en Francia quedará fuera de la competición.
– El VAR ‘hace mucho daño’, lamenta Conte de los Spurs
Conte admitió que su equipo estuvo mal en la primera mitad, pero cuestionó si la decisión del VAR se habría dado contra uno de los pesos pesados de Europa.
«Me gustaría ver este tipo de decisión con un equipo de primera, en un partido importante. Me gustaría ver si el VAR es tan valiente para tomar esta decisión», dijo el italiano.
Tottenham comenzó el partido con las sucesivas derrotas de la Premier League que detuvieron su impulso de principios de temporada.
Estuvieron pésimos en la primera parte ante el Sporting, lentos en la posesión y torpes en ataque y dominaron los visitantes.
Los anfitriones tuvieron una gran decepción cuando Paulinho cortó una gran oportunidad sobre el larguero de un centro de Pedro Porro.
Pero en el minuto 22 se fueron por detrás cuando el exjugador de los Spurs Marcus Edwards tuvo tiempo de alinear su tiro y venció debidamente a Hugo Lloris con un dulce golpe de zurda.
Tottenham mejoró enormemente después del descanso y acribilló la portería del Sporting en su búsqueda desesperada por el empate con el portero Antonio Adan haciendo fuertes paradas de Eric Dier, Son Heung-min y Doherty.
El suplente deportivo Flavio Nazinho desperdició dos grandes oportunidades para asegurar los puntos, primero negados por Lloris y luego disparando fuera de la portería abierta, y en el minuto 80 esos fallos parecieron aún más costosos cuando Tottenham empató.
Ivan Perisic convirtió un tiro de esquina y el centrocampista Bentancur se elevó más alto para cabecear poderosamente a Adán.
Todavía había más drama por venir con Lloris obligado a negar el sustituto Fatawu Issahaku antes de que Kane pensara que se lo había robado a los anfitriones.
“El año pasado tuvimos suerte en ciertos momentos, esta temporada ha sido una temporada muy difícil, así que espero lo mejor y él [Kane] estaba fuera de juego y fue un buen momento», dijo el técnico del Sporting Rubén Amorim sobre el giro final.
«Fue un primer tiempo muy bueno y luego el segundo tiempo estábamos cansados, pero sufrimos como equipo».
