Una mujer usa un protector facial para protegerse contra el COVID-19 en una parada de taxis en Soweto, Sudáfrica, el martes 5 de abril de 2022. Sudáfrica está viendo un rápido aumento de casos de COVID-19 de una subvariante de omicron, digamos expertos en salud. Crédito: Foto AP/Denis Farrell
Sudáfrica está viendo un rápido aumento en los casos de COVID-19 impulsados por otra versión del coronavirus, dicen los expertos en salud.
Los casos habían estado cayendo en el país desde febrero. Pero una nueva subvariante de omicron que los científicos llaman BA.4 comenzó a aumentar los casos la semana pasada y han aumentado rápidamente desde entonces, dijo Salim Abdool Karim, quien previamente asesoró al gobierno sobre su respuesta al COVID-19.
Hasta ahora, solo ha habido un ligero aumento en las hospitalizaciones y ningún aumento en las muertes, dijo Abdool Karim, experto en salud pública de la Universidad de KwaZulu-Natal.
Sudáfrica está registrando un poco más de 6.000 casos de COVID-19 por día, frente a unos pocos cientos hace solo unas semanas. La proporción de pruebas positivas saltó del 4% a mediados de abril al 19% el jueves, según cifras oficiales. La vigilancia de las aguas residuales también ha mostrado aumentos en la propagación del coronavirus.
El nuevo mutante parece estar logrando rápidamente el dominio sobre el omicron original y otras versiones del virus, pero Abdool Karim dijo que «es demasiado pronto para saber si BA.4 causará una ola completa».
Aún así, la nueva versión es notable porque la variante omicron apareció por primera vez en noviembre en Sudáfrica y Botswana antes de extenderse por todo el mundo.
Hay una tendencia preocupante, dijo Helen Rees, directora ejecutiva del Instituto de Salud Reproductiva y VIH de la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo: los niños son los primeros en terminar en los hospitales, al igual que durante la oleada original de omicron.
Thoko Dube, quien perdió a dos familiares por el COVID-19, habla con Associated Press durante una entrevista en su casa en Soweto, Sudáfrica, el jueves 3 de marzo de 2022. Sudáfrica está experimentando un rápido aumento de casos de COVID-19 desde una subvariante de omicron, dicen los expertos en salud. Crédito: Foto AP/Themba Hadebe
Los expertos dicen que BA.4 parece ser más transmisible que la variante omicron original y un pariente omicron conocido como BA.2. Los científicos todavía están estudiando el nuevo mutante, pero no parece que BA.4 cause una enfermedad más grave que otras versiones del virus, dijo la OMS en un informe reciente.
En Sudáfrica, las reuniones para las recientes festividades de Pascua, Ramadán y Pésaj, además de las inundaciones masivas en la ciudad costera de Durban, pueden haber contribuido al aumento actual, dijo Abdool Karim.
BA.4 ha aparecido en otros países, pero no está claro si «se convertirá en una variante dominante a nivel mundial», dijo.
Hasta ahora, no ha hecho incursiones en los EE. UU., donde BA.2 sigue siendo la cepa dominante y su descendiente, llamada BA.2.12.1, está ganando terreno. Se cree que ese descendiente se propagó más rápido que las versiones anteriores del virus y causó alrededor del 29% de los casos de COVID en EE. UU. en la última semana, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU..
¿Puede BA.4 superar a BA.2.12.1? El Dr. Stuart Campbell Ray, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad Johns Hopkins, dijo que las dos variantes se están propagando en diferentes poblaciones y que no conoce ningún dato «que respalde una comparación directa sólida».
Desde el comienzo de la pandemia, Sudáfrica ha tenido la mayor parte de la COVID-19 en África. Aunque los 60 millones de habitantes del país representan menos del 5% de la población africana de 1.300 millones, Sudáfrica ha tenido más de una cuarta parte de los 11,4 millones de casos notificados del continente y casi la mitad de las 252.000 muertes de África. Los expertos dicen que eso puede deberse a que tiene un sistema de salud pública más desarrollado y lleva mejores registros de hospitalizaciones y muertes que otros países africanos.
Más del 44% de los sudafricanos adultos están vacunados contra el COVID-19, según estadísticas gubernamentales.
Benido Impouma, funcionario de la OMS en África, dijo que el último aumento «muestra que las personas deben permanecer alerta y seguir adhiriéndose a las medidas de seguridad pública, como usar máscaras, lavarse las manos y distanciarse socialmente».
Sudáfrica podría superar los 10.000 casos diarios de COVID esta semana: epidemiólogo
© 2022 Prensa Asociada. Reservados todos los derechos. Este material no puede ser publicado, transmitido, reescrito o redistribuido sin permiso.
Citación: El último aumento de COVID en Sudáfrica atribuido al mutante omicron (28 de abril de 2022) recuperado el 28 de abril de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-04-south-africa-latest-covid-surge.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.
