Serhii Bohachuk tomó una decisión en febrero de 2022.
El contendiente de peso mediano junior consideró que era su deber unirse a su hermano mayor, Vadim, y a varios de sus amigos cercanos en el ejército ucraniano. Bohachuk tenía una cita dos semanas después en la embajada de Estados Unidos en Ucrania para renovar su visa de trabajo, lo que le habría permitido regresar al área de Los Ángeles y retomar su prometedora carrera en el boxeo.
Sin embargo, Rusia acababa de invadir su tierra natal y a los hombres ucranianos de entre 18 y 60 años no se les permitía salir del país. Bohachuk podría haber sido excusado del servicio militar porque es un atleta profesional, pero es un luchador hasta la médula y no quería irse cuando todos y todo lo que ama estaban en peligro.
Un amigo cercano disuadió a Bohachuk de alistarse con él al día siguiente porque Bohachuk podría hacer más bien regresando a los Estados Unidos, ganando dinero para enviarlo a casa a su familia y haciendo correr la voz entre los estadounidenses sobre las atrocidades de la guerra. Las personas más cercanas a Bohachuk querían que él usara una bandera ucraniana antes y después de las peleas televisadas en lugar de cubrir su ataúd con una.
Bohachuk, de 27 años en ese momento, tomó en serio el consejo de su amigo. También se dio cuenta de que si abandonaba la casa de su familia en Vinnytsia, no habría nadie allí para proteger a su madre, Valentina, y a su prometida, Irina, si las fuerzas rusas atacaban su ciudad natal. Hubo días en los que las sirenas antiaéreas sonaron con fuerza seis o siete veces, aunque al final el único ataque directo a Vinnytsia fue un ataque a un centro comercial.
«Muchas veces también pensé en ingresar al ejército», dijo Bohachuk a Uncrowned. “Mi hermano fue el segundo día [after the invasion]. Mis dos amigos cercanos fueron al día siguiente.
“Así que estaba solo yo con mi madre. No quería dejar a mi madre. No sabíamos qué pasaría mañana. Tal vez la guerra comenzaría [in my hometown]. ¿Quién cuidaría de mi madre, sabes? Es una gran responsabilidad para mí. ¿Quién se aseguraría de que mi madre esté a salvo si yo fuera? Y mi esposa estaba conmigo. Esas son las dos personas que cuido. Son mi responsabilidad”.
Bohachuk (24-2, 23 KOs) hoy se encuentra en Riad, Arabia Saudita. El ex campeón interino de peso súper welter del CMB está programado para pelear contra el inglés Ishmael Davis (13-1, 6 KOs) en la pelea coestelar a 12 asaltos el sábado por la noche antes de que su compatriota ucraniano Oleksandr Usyk (22-0, 14 KOs) defienda sus títulos AMB y CMB. , títulos de peso pesado de la OMB y la IBO contra el inglés Tyson Fury (34-1-1, 24 KOs) en su pelea de 12 asaltos. revancha en Kingdom Arena ($39,99 en PPV en Estados Unidos).
Sin embargo, Ucrania, donde la guerra continúa casi tres años después de que Rusia la invadió, consume los pensamientos de Bohachuk todos los días.
«Me angustia pensar que no puedo ayudar a mi familia porque estoy trabajando aquí, concentrándome en el boxeo», dijo Bohachuk. “Pero aquí es donde puedo ganar dinero y enviar dinero a mi familia, mantener a mi familia. no puedo cambiar [the war]pero puedo hacer esto para mantener a mi familia. Espero pronto poder traer a mi madre a Estados Unidos. Estoy trabajando para esto porque ahora tengo una hija y mi madre no la ha visto. Quiero conseguirle una visa a mi madre y que venga a Estados Unidos”.
Una vez que el ministro de deportes de Ucrania aprobó su visa en la primavera de 2022, Bohachuk pasó cinco meses más en su país de origen antes de cruzar la frontera hacia Polonia. Cambió de hotel 10 veces en un mes mientras esperaba una reunión para que le expediran el visado en la inundada embajada de Estados Unidos en Varsovia.
Un viaje arduo y tortuoso llevó a Bohachuk de regreso a Los Ángeles en octubre de 2022. A través de un programa de refugiados, Irina, que buscó asilo en Alemania poco después de que comenzara la guerra, se unió a él en diciembre de 2022.
Se casaron una vez que ella llegó a los EE. UU. Le dieron la bienvenida a una hija, Kamila, hace siete meses.
Bohachuk ostentaba el campeonato interino de 154 libras del CMB cuando nació Kamila. Ganó ese cinturón al vencer a Brian Mendoza por decisión unánime en un combate de 12 asaltos en la cartelera secundaria de Sebastian Fundora vs. Tim Tszyu el 30 de marzo en el T-Mobile Arena de Las Vegas.
Originalmente, Bohachuk estaba programado para pelear contra Fundora, quien reemplazó a Keith Thurman como oponente de Tszyu en el evento principal cuando el ex campeón de peso welter de la AMB y el CMB sufrió una lesión en el bíceps mientras entrenaba.
Después de derrotar a Mendoza de manera convincente, Bohachuk aceptó felizmente una pelea aún más difícil contra Vergil Ortiz Jr. El joven y fuerte Ortiz entró en su pelea de 12 asaltos con un récord de 21-0 (21 KO), pero Bohachuk lo derribó dos veces y cree que puede. Ganó ocho rondas.
Ninguno de los jueces estuvo de acuerdo con la opinión de Bohachuk. Perdió por decisión mayoritaria (114-112, 114-112 y 113-113) junto con la influencia que le dio su cinturón interino del CMB.
Bohachuk pidió una revancha, pero se conformó con otra tarea peligrosa, una pelea de 12 asaltos contra Israil Madrimov en la cartelera preliminar de Usyk vs. Fury 2 del sábado.
Madrimov de Uzbekistán, que perdió sólo por decisión unánime ante Terence Crawford en las filas profesionales, se retiró de su pelea a principios de diciembre debido a una bronquitis. Madrimov también acordó oponerse a Ortiz en la cartelera preliminar de Artur Beterbiev vs. Dmitry Bivol 2 el 22 de febrero en Kingdom Arena.
Luchar contra Bohachuk y Ortiz con apenas dos meses de diferencia parecía más que ambicioso para Madrimov. Tom Loeffler, cuya 360 Promotions representa a Bohachuk, cree sin embargo que Madrimov necesitaba un tiempo libre del entrenamiento porque estaba enfermo.
Ingresa Davis, quien perdió sólo por decisión mayoritaria ante el inglés Josh Kelly el 21 de septiembre en el estadio de Wembley en Londres. Aunque era un reemplazo creíble con aproximadamente tres semanas de antelación, BetMGM instaló a Bohachuk como favorito 8 a 1 para derrotar a Davis, quien no es tan imponente como Madrimov o Ortiz.
«Nadie quería pelear con Vergil Ortiz en ese momento», dijo Loeffler. “Al ganar el título interino, muchos peleadores hubieran querido hacer algunas defensas del título antes de enfrentarse a una pelea tan dura como esa. Vergil era considerado el hombre del saco en la división, pero a Serhii nuevamente no le importaba pelear con él. Tenía mucha confianza al entrar en esa pelea. Vergil tuvo marca de 21-0 con 21 nocauts y mucha gente lo comparaba con un poder de nocaut tipo ‘Triple G’. Vergil nunca antes había sido derribado en el ring y Serhii lo derribó dos veces.
“Podría decirse que ganó por decisión o, en el peor de los casos, debería haber conservado su título. [due to a draw]. Pero eso no lo desconcertó. Pensó que había ganado esa pelea. Y cuando tuvo la oportunidad de pelear contra Madrimov, quien nuevamente es uno de los tipos más duros de la división, no dudó en aprovecharla. Eso es algo que puedo decir sobre Serhii: peleará contra los más duros de la división porque entiende que la única manera de demostrar que es el mejor es pelear contra los mejores”.
Bohachuk espera que una victoria sobre Davis conduzca a una pelea con el ganador de Ortiz vs. Madrimov. Los disparos contra el campeón de la AMB, Crawford, el campeón del CMB y la OMB, Fundora, y el campeón de la FIB, Bakhram Murtazaliev, también le atraen.
La lucha más importante que tiene en mente, por supuesto, sigue siendo la guerra sin sentido con Rusia que ha costado la vida a innumerables ucranianos.
«Tengo muchas esperanzas de que la guerra termine hoy o mañana», dijo Bohachuk. “Tengo muchas ganas de esto. No puedo hacer nada al respecto. Entiendo esto. Pero tengo esperanza. Mucha gente dice [Donald] Trump puede detener la guerra. Es muy malo. Quiero que esto acabe lo antes posible, porque ha muerto mucha gente, muchos jóvenes. De mi ciudad, de mi región, murió mucha gente de 25 años, 23 años. Esto debe parar”.
