Lionel Messi anotó un impresionante triplete en 11 minutos para ayudar al Inter Miami a romper el récord de la Major League Soccer de más puntos en una sola temporada, después de derrotar al New England Revolution 6-2 el sábado en el Chase Stadium de Fort Lauderdale, Florida.
Miami concluyó la temporada regular de la MLS con 74 puntos en 34 juegos y un récord de 22-4-8 (WLD), superando por poco la marca del Revolution en 2021 de 73 puntos.
luis suárez impulsó al Inter Miami a remontar una desventaja de dos goles después de 34 minutos, anotando dos veces en menos de cuatro minutos para mantener viva la lucha por el récord de puntos.
Pero fue el capitán Messi quien consolidó apropiadamente el nombre del Inter Miami en la historia de la liga. Sólo un minuto después de entrar, ayudó a preparar Benjamín Cremaschi para poner a Miami adelante por primera vez en el minuto 58.
Luego, el ocho veces ganador del Balón de Oro tomó protagonismo, a partir del minuto 78, para anotar su primer triplete con Miami y en el proceso convertirse en el máximo goleador de todos los tiempos del club con 33 goles.
Miami también se convirtió en el primer equipo en la historia de la MLS en tener varios jugadores anotando al menos 20 goles en una temporada.
Con 20 goles cada uno, Messi y Suárez están listos para terminar segundos en la carrera por la Bota de Oro detrás del DC United. Christian Benteke (23 goles). Messi, sin embargo, lidera la liga en contribuciones totales de goles con un total combinado de 36 goles y asistencias en sólo 19 partidos.
«Nuestro capitán nos ha guiado, los jugadores nos han guiado en momentos en los que era difícil», dijo el copropietario del Inter Miami, David Beckham. «Pero ahora, esta noche, lo celebramos. Mañana nos preparamos para el viernes y los playoffs.
«Como dijo mi socio y amigo Jorge Mas, siempre se trató de crear historia para Miami. Siempre se trató de familia, la familianuestra gente en este estadio. Esta noche, se trata de ustedes porque nos apoyaron en los momentos difíciles y nos están apoyando en los buenos momentos».
Messi regresó a la acción apenas el mes pasado después de sufrir una lesión en el ligamento del tobillo en la final de la Copa América el 14 de julio. Pero ahora tiene tripletes en partidos consecutivos luego de su triplete en la victoria de Argentina sobre Bolivia en las eliminatorias para la Copa Mundial. Martes.
«Después de la grave lesión que tuvo en la Copa América, tuvimos que tener mucho cuidado en su recuperación y en su inserción en el equipo», dijo a periodistas el técnico de Miami, Gerardo «Tata» Martino. «Y me parece que tanto la selección argentina como nosotros acá fuimos muy cuidadosos con ese tema y terminamos nutriéndonos mutuamente.
«Creo que el partido con Colón fue muy importante, sobre todo el segundo tiempo, Leo estuvo muy involucrado en lo que pasó en ese partido. Y obviamente también nos nutrimos de este último partido con Bolivia donde ya parecía mucho más suelto, mucho más en Ritmo y obviamente hoy, bueno, creo que el primer balón que toca es el pase a Jordi Alba. [for Miami’s third goal]por eso hoy tenemos la sensación de que estamos en una situación ideal».
Fue una noche de celebración para Miami. El equipo recibió el Supporters’ Shield 2024 después del pitido final, tras haber conseguido el premio al mejor récord de la temporada regular en la MLS por primera vez a principios de este mes. El trofeo fue la primera pieza de plata de la MLS de Miami desde que debutó como club de expansión en 2020.
Inter Miami levantó previamente el trofeo inaugural de la Copa de Ligas MLS vs.Liga MX poco después de la llegada de Messi en el verano de 2023.
Después de la victoria del sábado, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, anunció que Miami participaría en la Copa Mundial de Clubes de 2025 y albergaría el partido inaugural del torneo ampliado a 32 equipos en el Hard Rock Stadium.
Más inmediatamente, el Inter Miami ahora tendrá la ventaja de jugar en casa hasta los playoffs de la MLS. El equipo inicia la postemporada el viernes contra el ganador del partido de comodines de la Conferencia Este el martes entre CF Montreal y Atlanta United.
«Preparémonos para los playoffs», dijo Beckham.
