El Estado ha pedido al Tribunal Superior de Pietermaritzburg que imponga la sentencia mínima prescrita de 15 años por fraude y corrupción en el caso contra un exjefe del tesoro de KwaZulu-Natal, Sipho Shabalala.
Shabalala ha sido condenado en relación con un contrato de R44 millones en 2006 para plantas de purificación de agua para zonas rurales. El tribunal determinó que recibió R1,5 millones del empresario uruguayo Gaston Savoi, cuya empresa recibió el contrato después de que se eludieron los procesos normales de adquisición.
El fiscal estatal, el abogado Mlungisi Magwanyana, ha argumentado en el Tribunal Superior de Pietermaritzburg que Sipho Shabalala, como jefe del tesoro de KwaZulu-Natal, tenía el deber de seguir la ley en lugar de obedecer las instrucciones de los principales políticos.
Esto fue después de que Shabalala fuera condenado por fraude por el papel que desempeñó en el desvío de dinero de un fondo de alivio de la pobreza para comprar plantas de purificación de agua que algunos de los municipios no querían según las pruebas presentadas ante el tribunal.
Shabalala también fue condenado por corrupción y blanqueo de capitales tras recibir 1,5 millones de rand del contratista y por infringir la Ley de gestión de las finanzas públicas.
En su explicación de culpabilidad, Shabalala dijo que el Congreso Nacional Africano (ANC) recibe la mayoría de sus donaciones de empresas que hacen negocios con el gobierno. Según su declaración, el millón de rand era una donación al partido.
El entonces tesorero general del ANC en KwaZulu-Natal confirmó en una declaración jurada que recibió R1 millón de Shabalala que recaudó antes de la conferencia provincial del partido.
El Dr. Zweli Mkhize, quien fue MEC de Finanzas en 2006, testificó que dio instrucciones a Shabalala para que transfiriera fondos del fondo de alivio de la pobreza a Cooperative Governance para pagar las plantas de purificación de agua.
La trabajadora social Mphumelelo Shiba testificó que Shabalala le dijo en una entrevista previa a la sentencia que no creía que hubiera actuado ilegalmente y que solo estaba obedeciendo las instrucciones de sus directores. Esto es después de que el juez Dhaya Pillay descubriera que dichos testigos no eran sinceros.
Argumentando en la atenuación de la sentencia, el abogado defensor, Khumbu Shazi, dijo al tribunal que Shabalala tuvo una carrera ejemplar y estelar hasta el contrato de Intaka.
Si bien el contrato se aprobó como urgente en 2006, la última de las plantas de purificación solo se erigió 10 años después. El juez Pillay dictará sentencia el jueves.
