El Tribunal Superior de Pretoria ha desestimado con desacato los intentos de un testigo clave de retrasar la investigación de Life Esidimeni.
La ex directora de Salud Mental del Departamento de Salud de Gauteng, la Dra. Mmakgabo Manamela, se vio obligada a testificar a pesar de argumentar que no está lista y quería un aplazamiento hasta el lunes de la próxima semana.
El tribunal argumentó que no será de interés de la justicia otorgar un aplazamiento. Manemala ahora está listo para dar testimonio desde el martes hasta el final de la semana.
El juez Mmonoa Teffo falló en contra del solicitante: “A todos los aquí presentes les interesa que esta investigación llegue a su fin. No podemos sentarnos en el “infenito”. Tenemos que finalizar esta investigación. Como tal, simplemente no [think] si es necesario volver a retrasar este asunto. Debo indicar que esto de paralizar el proceso no va a ser de interés para la justicia. Entonces, sobre esa base, concluyo que no es de interés de la justicia aplazar más este asunto”.
Se espera que Manamela le diga al tribunal quién otorgó exactamente la orden de reubicar a más de 2 000 pacientes con enfermedades mentales de las instalaciones de Life Esidimeni. Su abogado, el abogado Ndivhoniswani Makani, no está satisfecho con el resultado.
“Esta honorable investigación tiene que preguntarse a sí misma. ¿Qué es en interés de la justicia? ¿Para que lo ordene alguien que dice que he estado trabajando? Incluso he encontrado una estructura de mi evidencia, que deseo aplaudir para que ayude a otras partes. Pero al menos para el jueves de esta semana lo estarán teniendo. No dejamos de consultar después de adelantar que hoy no podríamos empezar. Y dijimos vamos a trabajar en este asunto. Y al menos para el lunes podemos tener la oportunidad de proceder”.
Alrededor de 144 pacientes murieron durante la reubicación maratónica de junio de 2016 de Life Esidimeni a otras ONG, en su mayoría sin licencia y no aptas para acomodar a pacientes de salud mental.
Las familias de los pacientes fallecidos ahora tienen la esperanza de que la verdad esté a punto de salir a la luz, para que puedan encontrar un cierre. Christine Nxumalo relata cómo su hermana Virginia murió por supuesta desnutrición mientras estaba alojada en una de las ONG.
“Encontramos comida que no estaba digerida en su sistema. Estaba tan débil que no había manera de que pudiera haber masticado nada. Entonces mi pregunta ¿por qué la alimentaron a la fuerza? Así que esto se hizo para que hubiera algo de comida en el sistema cuando se hiciera la autopsia. Es doloroso cómo respondieron”.
La investigación está investigando si hay personas que podrían ser acusadas penalmente por la muerte de 144 pacientes con enfermedades mentales.
VÍDEO | Life Esidimeni Inquest I La ex directora de salud mental Makgabo Manamela para posponer su testimonio:
