Foto del archivo: El logotipo de Down Jones Industrial promedio de valores del mercado de valores que cotiza en la lista UnitedHealthcare se muestra en Cypress, California, 13 de abril de 2016.
Mike Blake | Reuters
UnitedHealthcare está en agua caliente nuevamente, ya que el gigante de los seguros lidia con una investigación gubernamental reportada de sus prácticas de facturación de Medicare, persigue compras de empleados y posibles despidos, y choca públicamente con Bill Ackman.
Esos desarrollos en los últimos días se extienden un tumultuoso año pasado para su empresa matriz, Grupo UnitedHealthmarcado por el asesinato de un alto ejecutivo, un costoso ciberataque contra su subsidiaria y altos costos médicos en su brazo de seguro. UnitedHealth Group es el mayor conglomerado de atención médica en los EE. UU. Basado en los ingresos y su capitalización de mercado de más de $ 420 mil millones, y UnitedHealthcare es la aseguradora privada más grande del país.
Las acciones de UnitedHealth Group han caído más del 20% en los últimos tres meses.
La acción también cerró un 7% más bajo el viernes después de un informe sobre la sonda, que se informó por primera vez por el Wall Street Journal. El Departamento de Justicia ha lanzado una investigación de fraude civil en los últimos meses sobre las prácticas de facturación de UnitedHealth para sus planes de ventaja de Medicare, según el periódico.
La sonda examina específicamente si los diagnósticos se hicieron rutinariamente para desencadenar pagos adicionales en esos planes, incluso en los grupos médicos que posee la aseguradora, dijo la revista. Viene después de un serie de artículos Desde el periódico el año pasado, que informó que Medicare pagó a UnitedHealth miles de millones de dólares por diagnósticos cuestionables.
Los planes de Medicare Advantage son ofrecidos por las aseguradoras privadas a quienes el gobierno les paga una tasa establecida para administrar la atención médica para personas mayores que buscan beneficios adicionales no cubiertos en Medicare tradicional. Esos planes han sido una fuente de altos costos médicos en la industria de seguros más amplia durante el último año.
En un comunicado, UnitedHealth calificó la «información errónea» de la revista y dijo que la compañía se desempeña constantemente en los «niveles más altos» de la industria cuando se trata de revisiones de cumplimiento del gobierno de los planes de Medicare Advantage.
«Cualquier sugerencia de que nuestras prácticas sean fraudulentas es escandalosa y falsa», dijo la compañía.
En una nota de investigación el viernes, el analista de RBC Capital Markets, Ben Hendrix, calificó la investigación reportada como un «sobrenombre incremental», pero enfatizó que probablemente será un «proceso largo y poco probable en nuestra opinión de dar lugar a vientos en contra materiales en el corto plazo». Señaló a un sonda El Departamento de Justicia se lanzó el año pasado a la subsidiaria de la compañía, Optum RX, por posibles violaciones antimonopolio, que de manera similar tendrá una línea de tiempo extendida antes de cualquier resolución.
Los informes sobre la investigación se produjeron dos días después de que CNBC informó por primera vez que UnitedHealthcare ofrece compras a los empleados y podría buscar despidos si no se cumplen las cuotas de renuncia. La medida se produce cuando la compañía intenta reducir costos a través de esfuerzos como aprovechar la tecnología digital.
Y a principios de este mes, Ackman, uno de los inversores más destacados del mundo, se comprometió públicamente a cubrir los honorarios legales para un médico de Texas en una disputa con UnitedHealth Group por sus afirmaciones de que la compañía la sacó de una operación para justificar la atención de un paciente.
Ackman, quien es CEO de Pershing Square Capital Management, luego retiró un puesto en X que fue crítico con la aseguradora después de Los abogados para UnitedHealth le dijeron que las afirmaciones del médico de que se había amplificado en las redes sociales no era cierto. Ackman dijo que no tiene posición en UnitedHealth.
Uno de sus puestos anteriores sobre la disputa solicitó a la Comisión de Bolsa y Valores de los Estados Unidos para investigar a la Compañía y sugirió que la «rentabilidad de la aseguradora se exagera enormemente debido a su negación de procedimientos médicamente necesarios».
Eso es similar al retroceso público que enfrentó la compañía después del asesinato del CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, en diciembre. Desató una ola de ira y resentimiento a la industria de seguros y los llamados renovados de reforma para evitar negaciones de atención.
UnitedHealth también está lidiando con las consecuencias de un ataque cibernético en su Subsidiary Change Healthcare, que procesa reclamos médicos. El ciberataque comprometió la información de salud protegida de alrededor de 190 millones de personas, y UnitedHealth ha pagado más de $ 3 mil millones a los proveedores afectados.
UnitedHealth ha dicho que se dio cuenta del ciberataque hace un año hasta el día del viernes.
