PEBBLE BEACH, Calif. — Bailey Tardy eligió un buen momento y un hermoso lugar para jugar su mejor golf.
Tardy hizo águila en el sexto hoyo par 5 en Pebble Beach por segundo día consecutivo como parte de un tórrido comienzo de su segunda ronda el viernes en el US Women’s Open, y se mantuvo firme el resto del camino para un 68, cuatro bajo par. y una ventaja de 2 golpes.
Tardy no ha terminado entre los primeros 20 en su año de novata en el LPGA Tour. Ahora tiene la ventaja de 36 hoyos en el mayor evento de golf femenino. Y había más en su buen momento. Tardy estaba en el primer grupo en salir, antes de que el viento se hiciera lo suficientemente fuerte como para enviar puntajes por las nubes.
Tardy estaba en 7-bajo par 137, uno de los seis jugadores que permanecen bajo par antes del fin de semana, con un viento aún más fuerte en el pronóstico. De esos seis, solo Nasa Hataoka enfrentó el viento de la tarde. Hataoka disparó 74.
Rose Zhang estaba sobre la línea de corte cuando hizo dos bogeys temprano en la mañana. Ella se reunió para un 71 para hacer fácilmente el fin de semana. Y cuando terminó la segunda ronda, Zhang estaba empatado en el décimo lugar con 1 sobre 145.
Al menos ella sigue jugando.
Jin Young Ko, la jugadora número 1 en golf femenino, falló un putt para birdie de 25 pies en el hoyo 18 y falló el corte. Lo mismo hizo Lilia Vu, quien ganó el primer Major de la LPGA del año y no superó los 79 en sus dos días en Pebble Beach.
Otras dos que no pasaron el corte fueron Michelle Wie West y Annika Sorenstam, aunque eso no fue una sorpresa. Este fue su último US Women’s Open, y se detuvieron para abrazarse antes de llegar al green del 18.
Ambos dispararon 79, Sorenstam terminó con un golpe de salida a las rocas a la izquierda de la calle 18, lo que provocó una breve disputa sobre dónde dejar caer, y un doble bogey.
«Es un poco agridulce terminar de esa manera, pero los recuerdos son más que los tiros», dijo Sorenstam, quien aceptó una invitación dada la naturaleza histórica del US Women’s Open que se lleva a cabo en Pebble Beach por primera vez. Se retiró después de la temporada 2008.
Wie West siempre quiso que su hija la viera jugar, y acunó a Makenna, de 3 años, cuando terminó.
«Fue realmente un día emotivo, hasta el final», dijo Wie West. «Fue una sensación tan extraña. Y ahora que terminó, es una sensación aún más extraña».
Ahora entregan el escenario a una mezcla ecléctica de jugadores, la mayoría en busca de su primer major, algunos tratando simplemente de ganar por primera vez.
Tardy ha hecho solo cuatro cortes este año, su mejor resultado fue un empate en el puesto 23 en Hawai. Su única victoria profesional fue hace dos años en la gira de desarrollo de la LPGA. Ella es la número 455 en el ranking mundial.
Y no se sorprendió en lo más mínimo cuando salió del green del 18 aventajando a Allisen Corpuz (70) y Hyo Joo Kim (71) por 2 golpes.
«Siempre he creído en mí mismo para ganar cualquier torneo en el que participe», dijo Tardy, quien jugó en la universidad de Georgia. «Soy lo suficientemente bueno para estar aquí, y he estado en la LPGA, así que siento que definitivamente tengo el juego para pasar el rato con los mejores del mundo».
Los mejores del mundo tienen trabajo que hacer.
Nelly Korda, segunda clasificada, disparó 73 e hizo el corte con un disparo de sobra, dejándola con 12 disparos atrás. Lydia Ko, número 3 del mundo, tenía 3 sobre par 147 mientras jugaba un hoyo, el quinto par 3, en 5 sobre par durante dos días.
«Aparte de un hoyo, jugué realmente sólido», dijo Ko.
Llegar tarde ha sido un poco un caso de mala suerte para llegar al LPGA Tour, una vez se perdió una tarjeta por $ 343 en lo que ahora es el Epson Tour y dos veces más estuvo cerca.
La creencia nunca vaciló, especialmente en lo que ella golpea. Su acercamiento por la colina empinada al sexto green se estableció a 4 pies de distancia: embocó un putt de águila de 15 pies el jueves.
«Siento que he tenido muy buenos días para patear la pelota y luego días terribles para patear, y luego tendré un gran día para patear pero un día terrible para patear», dijo Tardy. «Así que finalmente se está uniendo y encajando bien, y sucede en el momento adecuado».
Jugó en Pebble Beach el año pasado por diversión, ¿quién no lo haría? — y ciertamente conoce el secreto para anotar en días como estos cuando el viento es más un rumor. Empezó a mejorar a la mitad de su recorrido, pero aprovechó los primeros siete hoyos. Ahí es donde marcar.
Tardy tuvo cuatro birdies junto con su águila, dejó caer su único tiro desde un bunker frente al par 3 del quinto green e incluso falló un intento de birdie de 6 pies en el No. 8. Su único error en los últimos nueve hoyos fue un tres largo. -putt en el par-5 14.
Leona Maguire de Irlanda estaba preparada para unirse a ella. Ella hizo birdie en sus últimos dos hoyos en los últimos nueve para un 34 y tuvo los primeros nueve más fáciles de jugar. En cambio, Maguire hizo bogey en cuatro de los siguientes cinco hoyos al fallar los greens, y culminó un final olvidable con un putt de tres desde 25 pies para un 40.
Estaba 6 golpes por detrás en 143 pero muy en el juego.
«Bajo el par aquí, siempre sabes que vas a estar en buena forma», dijo. «Acabo de hacer algunos swings malos y me costó ese tramo temprano en los primeros nueve».
Zhang estaba 8 golpes por detrás, pero solo tenía 10 jugadores por delante con 36 hoyos por jugar.
«He estado en esta posición antes en la que tienes que perseguir y no es nada nuevo para mí», dijo. «Simplemente intentaré hacer lo mismo. Tratar de golpear la mayor cantidad de calles y greens, porque eso te permitirá obtener más oportunidades de birdie. Eso es todo lo que puedo hacer».
