DOHA, Qatar (AP) Las jugadoras de Marruecos retrocedieron en defensa y observaron pacientemente cómo España seguía pasando el balón por el medio campo durante su partido de octavos de final en la Copa del Mundo. Lado a lado, de un jugador español a otro.
Pase tras pase, España trató de encontrar una abertura a través de la defensa marroquí, pero los marroquíes se mantuvieron comprometidos, inquebrantables, esperando pacientemente con 11 hombres detrás del balón frente a su portería.
El estilo tradicional de posesión del balón »tiki-taka» permitió a España conservar el balón durante la mayor parte del partido del martes, pero no conseguir los goles que necesitaba para mantener viva su campaña mundialista, y perdió 3-0 en un tanda de penaltis tras un empate 0-0 en el tiempo reglamentario y la prórroga para poner fin a su campaña mundialista.
Fue la tercera vez que España no logró pasar de los octavos de final en la Copa del Mundo después de ganar su único título en 2010, cuando Xavi y Andrés Iniesta eran los líderes del estilo de posesión del balón que asombró al mundo del fútbol.
Es evidente que el «tiki-taka» de España no ha dado los resultados que antes, ni a nivel internacional ni a nivel de clubes con el Barcelona, que fue donde empezó todo. El Barcelona no gana una Liga de Campeones desde 2015 y fue eliminado en la fase de grupos de la máxima competición europea de clubes que dura dos temporadas después de que Lionel Messi se fuera y firmara con el Paris Saint-Germain.
Los fracasos recientes han llevado a que algunos se pregunten si es hora de una revisión filosófica del fútbol español, o si solo se trata de ajustar el estilo a los tiempos modernos o encontrar a los jugadores adecuados para que funcione de nuevo.
Ha pasado un tiempo desde que España perdió a Xavi e Iniesta, piezas clave que hicieron prosperar el »tiki-taka», y no ha tenido un delantero de primera desde Fernando Torres y David Villa, que fueron clave para ayudar a transformar la pelota. posesión en goles cuando La Roja ganó su Campeonato de Europa y la Copa del Mundo hace más de una década. Este año, España solo contó en su plantilla con un verdadero delantero, Álvaro Morata, que está lejos de ser considerado un rematador como Torres y Villa.
Parecía que España iba a hacer que el »tiki-taka» volviera a funcionar en Qatar después de que los jóvenes Pedri y Gavi llevaron al equipo a una contundente victoria inicial por 7-0 sobre Costa Rica, cuando La Roja completó un récord de 1.003 pases para un Juego de 90 minutos y finalizó con 75% de posesión de balón con 17 intentos a cero por parte de Costa Rica.
Pero La Roja no pudo volver a ganar después de eso, y solo anotó dos goles más en sus siguientes tres partidos. Si salió del torneo con más pases completados, con una media de 847 por partido.
No pasó mucho tiempo para que las críticas comenzaran a llegar a casa.
«Mucha posesión y pocos tiros», dijo el diario deportivo AS en su portada.
«España domina claramente pero no consigue que la portería avance», dijo el diario Sport.
Los opositores claramente han encontrado formas de evitar que el »tiki-taka» funcione.
«Sabíamos que no íbamos a tener mucha posesión y no teníamos miedo de eso», dijo el entrenador de Marruecos, Walid Regragui, después de la victoria de su equipo sobre España. “Observé los últimos 20 partidos y, en términos generales, España tenía el 70% de la posesión en esos partidos. Así que acepté eso”.
España tuvo el 68% de la posesión y completó 967 pases el martes, pero solo hizo un intento a puerta, dos menos que Marruecos con su estrategia que se basaba únicamente en los contraataques.
«Sabía que iba a ser difícil», dijo Regragui. »Tendríamos que estar extremadamente bien organizados. La defensa y nuestros centrocampistas y atacantes trabajaron muy duro para asegurarse de que no tuvieran esos ángulos para los pases”.
Funcionó a la perfección.
Una de las últimas veces que España intentó alejarse del »tiki-taka» fue con el técnico Julen Lopetegui de cara al Mundial Rusia 2018. España seguía intentando controlar la posesión, pero era más directa al atacar. El equipo fue a Rusia con una impresionante racha invicta, pero Lopetegui fue despedido pocos días antes del debut del equipo después de aceptar un trabajo en el Real Madrid sin avisar a los funcionarios de la federación. España fue eliminada en una tanda de penaltis contra los anfitriones en los octavos de final.
Desde 2010, España ha ganado solo tres de sus últimos 11 partidos de la Copa del Mundo.
Si habrá o no una reforma en el fútbol español dependerá en gran medida de si Luis Enrique, el exjugador y entrenador del Barcelona, permanecerá al frente de La Roja. Dijo que después de la derrota ante Marruecos descansaría antes de iniciar conversaciones con la federación para decidir sobre su futuro.
Si se queda, vendrán más «tiki-taka», funcione o no.
“Nos faltaron goles, pero estoy más que satisfecho con lo que hizo mi equipo”, dijo. «Los jugadores ejecutaron mi idea del fútbol a la perfección».
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