El Tesla Cybertruck está en una categoría aparte, para bien o para mal.

DETROIT – Nave espacial. Auto de ensueño. OVNI. Basurero. Genial. Estúpido. Fenomenal. Abominación.

Todas esas fueron palabras utilizadas para describir el Tesla Cybertruck durante un alquiler de 24 horas del vehículo en el área metropolitana de Detroit. Fueron expresados ​​por desconocidos, amigos, familiares y expertos y empleados de la industria automotriz.

¿Una palabra que no se usa mucho? «Camión».

Esto se debe a que el Tesla Cybertruck es mucho más «cibernético» que «camioneta». De hecho, tiene algunas capacidades de una camioneta, como una plataforma y otras características utilitarias, pero no es una camioneta en el sentido tradicional de la palabra.

Se trata de un producto único que aparece solo de vez en cuando. Al igual que los primeros SUV, minivans o «roadster pickups» como el Ford Ranchero y el Chevrolet El Camino, ha creado un nuevo segmento en la industria automotriz que posee en exclusiva.

Esto es bueno y malo tanto para Tesla como para sus competidores, en especial para los fabricantes de automóviles de Detroit que dependen de los camiones y que han pasado décadas perfeccionando sus vehículos para satisfacer las necesidades de sus clientes. Eso incluye aspectos como el acceso a la caja y el tamaño de las manijas de las puertas, la altura de los asientos y los componentes interiores.

El Cybertruck no es un competidor directo de los camiones eléctricos de los fabricantes de automóviles tradicionales. El Cybertruck es un «camión» para los fanáticos y propietarios de Tesla y un experimento para la empresa en muchos aspectos relacionados con sus tecnologías, incluida una nueva arquitectura eléctrica y un sistema de dirección.

Los principales vehículos que se comparan para el Cybertruck son los otros cuatro modelos de Tesla, seguidos por el Ford F-150 Lightning en un distante quinto lugar con el 7,4% de los compradores potenciales, según Edmunds.com.

Conduje una versión con tracción en las cuatro ruedas del Cybertruck de aproximadamente 100.000 dólares en condiciones de conducción y tráfico normales en Detroit y sus suburbios circundantes, incluido un breve aguacero torrencial en el que la escobilla limpiaparabrisas cómicamente grande del vehículo funcionó bien.

No probé las capacidades de remolque o transporte del vehículo, que han sido cuestionadas recientemente tras informes de problemas relacionados con la durabilidad del marco de aluminio del vehículo. En particular, en un video viral exagerado de Canal de YouTube WhistlinDiesel.

Quería conocer mejor el vehículo de primera mano y compararlo con los camiones eléctricos de otros fabricantes de automóviles, pero fue más difícil de lo que esperaba inicialmente. Además, no miré ni leí ninguna reseña sobre el vehículo antes de conducirlo.

El Cybertruck no se parece a ningún otro vehículo que haya conducido. Eso incluye todos los camiones totalmente eléctricos que están a la venta hoy en día. Motores generales, Motor Ford y Automotriz Rivian.

El único vehículo que se acerca a una experiencia de conducción similar es el Hummer EV de GM. Ambos son vehículos grandes, llamativos y extravagantes que son más infames que prácticos. Pero el Hummer EV todavía se siente como un camión en su dinámica de conducción, asientos y funcionalidad general. El Cybertruck no.

El Cybertruck cuenta con una dirección firme, que incluye un yugo y un sistema de «dirección por cable»; un chasis rígido similar al de un automóvil deportivo; y, si bien arbitrario, un diseño que es mucho más forma que función, lo que históricamente es una de las principales razones para comprar una camioneta.

Los asientos también se parecen mucho más a los de un automóvil que a los de un camión. Incluso cuando el vehículo está en su posición «alta», que solo puede alcanzar a menos de 40 km/h, sigue estando varios centímetros más bajo que la mayoría de los camiones eléctricos.

Eso no quiere decir que no sea «duro». Como se ve en YouTubeLa empresa y los propietarios le han disparado balas, le han lanzado bolas de acero a las ventanas y le han hecho otras pruebas que no cumplen con los estándares de la industria. Dicho esto, el vehículo que conduje tenía poco más de 2000 millas y encontré dos piezas de moldura descascarándose a lo largo de los rieles de guía/sellador de la cubierta de la caja rodante.

Los posibles problemas con la durabilidad del chasis son preocupantes. Es la base del vehículo sobre la que se construye todo. Para que el chasis de un vehículo se rompa, Incluso en condiciones de prueba severases un problema grave.

En cuanto a su diseño polarizador, está en otro nivel. Hace que el Hummer de GMC parezca normal. Las cabezas se giraron, las mandíbulas se abrieron e incluso hubo algunas personas gritando o chillando, incluido un conductor que me hizo un gesto agresivo con el pulgar hacia abajo cuando pasé (algunos conductores de Cybertruck han informado gestos más explícitosLas reacciones vinieron de niños pequeños y escolares hasta trabajadores de la construcción y oficiales de policía.

Dentro del exoesqueleto de aleación de acero inoxidable con forma de tope de puerta del Cybertruck es donde las cosas se ponen más interesantes.

El interior del vehículo, al igual que el de otros modelos de la misma familia de Tesla, es descrito por muchos como «minimalista». Yo lo calificaría de sobrio y, en algunos aspectos, de barato para un vehículo de 100.000 dólares. Dado su tamaño, el interior del vehículo también da la sensación de ser más un coche que un «camioneta».

Hay alrededor de 3½ pies de espacio inutilizable desde el conductor hasta la parte inferior del parabrisas del vehículo, mientras que el asiento trasero está bien para un automóvil, pero le falta un poco de espacio en comparación con camionetas pickup de tamaño completo de hoy.

La pieza central del interior del vehículo es una gran pantalla táctil de 18,5 pulgadas montada en el centro y controles mínimos en el volante o yugo.

Lo que le falta al Tesla Cybertruck en cuanto a «características de camión» y cualidades interiores, podría decirse que lo compensa con tecnología, así como con la interfaz hombre-máquina, o HMI, del vehículo con el conductor.

Eso incluye la palanca de cambios, que es un rectángulo largo en la parte superior izquierda de la pantalla para conducir, estacionar y revertir. Funcionó bien y no extrañé tener que usar una palanca de cambios tradicional, aunque hay botones de este tipo ocultos en el techo del vehículo, sobre la pantalla.

La velocidad de procesamiento del sistema de infoentretenimiento es impresionante, especialmente si se compara con otros vehículos eléctricos de fabricantes de automóviles tradicionales que no son Tesla. También es muy manejable, a pesar de la cantidad de información que se muestra en la pantalla.

Todavía preferiría una pantalla delante del conductor o un sistema de visualización frontal para ver la velocidad y otra información rudimentaria proyectada en el parabrisas del vehículo, pero no me molestó ni me distrajo tanto como pensé que lo haría.

Los espejos del vehículo también eran prácticamente inutilizables y probablemente solo estaban allí para cumplir con los requisitos de las normas federales de seguridad. El sistema de cámara del Cybertruck, que funciona en lugar de espejos útiles, costó un poco acostumbrarse, pero funcionó bien (varios fabricantes de automóviles tienen espejos utilizables junto con sistemas de cámara que muestran la parte trasera y los costados del vehículo).

Pude utilizar el sistema de control de crucero adaptativo del vehículo, que Tesla llama infamemente Autopilot, pero no sistemas más avanzados como «FSD», que los clientes de Cybertruck pueden solicitar pero que aún no está disponible.

La capacidad del sistema para detectar y mostrar otros vehículos, farolas, personas e incluso conos de tráfico, señales de stop y cubos de basura en la pantalla era impresionante, pero no era más que un control de crucero adaptativo estándar al conducir. Además, se detenía en todos los semáforos, ya estuvieran en verde, amarillo o rojo.

Otra característica sorprendente fue la horquilla que reemplazó al volante tradicional. Nuevamente, esta es una característica más popular en los autos de carrera que en las camionetas, pero funcionó bien. No gira completamente, sino que gira aproximadamente 180 grados para dar un giro completo. La acción necesaria para cambiar de carril es mínima. La facilidad también proviene de la dirección en las cuatro ruedas y el sistema de dirección por cable del vehículo.

Ambas funciones de dirección son tecnologías emergentes que otros fabricantes de automóviles están utilizando o estudiando.

La dirección en las cuatro ruedas permite que un vehículo grande como el Cybertruck o el GMC Hummer, que también la tienen en las ruedas traseras, pueda realizar giros más cerrados que un camión tradicional. Es más similar al radio de giro de un automóvil, lo que ayuda a maniobrar el vehículo en lugares más estrechos y lugares de estacionamiento.

El sistema de dirección por cable es más difícil de describir. El sistema utiliza componentes electrónicos y software para controlar la dirección de un vehículo sin una conexión mecánica entre el volante y las ruedas. Parece más un timón de carreras para un videojuego o un avión que un vehículo tradicional.

«Se puede lograr un rendimiento muy diferente… Esto ofrece un ancho de banda de rendimiento mucho mayor», dijo Terry Woychowski, presidente de automoción en la consultora de ingeniería Caresoft Global.

Woychowski, un ex ejecutivo de GM cuya compañía tiene Probamos y evaluamos el Cybertruckdijo que la función de dirección por cable es «discrecional», pero describió el cambio en la arquitectura eléctrica del vehículo que alimenta todos sus sistemas como «una ingeniería básica y eficiente» que ha sido un cambio necesario durante años.

El Cybertruck cuenta con una arquitectura de 48 voltios para alimentar los componentes del vehículo. Esto permite un mayor ancho de banda eléctrico para el vehículo y elimina la necesidad de una batería tradicional de 12 voltios para alimentar elementos como las ventanas, los asientos y los faros.

Tesla es el primero en ofrecer un sistema de 48 voltios en un vehículo eléctrico puro. Elon Musk, el director ejecutivo de Tesla, envió a competidores como Ford y GM una guía con instrucciones sobre cómo desarrollar un sistema de este tipo.

La ventaja de utilizar un voltaje más alto para los dispositivos auxiliares es que se puede suministrar la misma potencia con una corriente más baja. Esto permite ahorrar peso y costos, ya que el cableado es aproximadamente la mitad del tamaño.

Sin embargo, el sistema requiere un replanteamiento completo de la arquitectura eléctrica del vehículo, lo que puede resultar costoso. Todavía está por ver si otros fabricantes de automóviles seguirán el ejemplo de Tesla.

«El coste de este cambio es enorme», afirmó Woychowski. «Es una tecnología realmente muy buena, pero hace tiempo que se debía haber implementado. Hay un ahorro directo desde el punto de vista de los costes y de la masa, y para un vehículo eléctrico eso es oro».

Es evidente que la Cybertruck atrae a un sector de los estadounidenses que tienen los medios para comprarla, probablemente junto con otros vehículos. Motor Intelligence informa que la Cybertruck fue la «camioneta» eléctrica más vendida durante el segundo trimestre de este año, superando a la Ford F-150 Lightning, líder del segmento, la Rivian R1T y las Hummer EV y Chevy Silverado EV de GM.

Pero el atractivo que tendrá a largo plazo un vehículo tan polarizador se determinará en los próximos trimestres y años. El Chevy El Camino y el Ford Ranchero lograron sobrevivir un par de décadas.