El tabaco y los cigarrillos electrónicos pueden poner a los jóvenes sanos en riesgo de enfermedad grave por COVID, sugiere una nueva investigación

Una nueva investigación de la UCLA sugiere que fumar tabaco y vapear cigarrillos electrónicos puede aumentar el riesgo de los jóvenes sanos de desarrollar una enfermedad grave por COVID.

Este es uno de los primeros estudios en encontrar que no solo fumar tabaco, sino también vapear, puede predisponer a las personas a una mayor inflamación y al desarrollo futuro de COVID-19 grave y las complicaciones cardiovasculares persistentes que pueden ocurrir después de la enfermedad inicial por el virus, dijo el Dr. Theodoros Kelesidis, autor principal del estudio.

«El mensaje clave es que fumar es lo peor, pero vapear no es inocente», dijo Kelesidis, profesora asociada de medicina en la división de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA. «Esto se ha demostrado para muchas enfermedades pulmonares, pero no para COVID. Fue un hallazgo bastante interesante y novedoso que el vapeo cambió los niveles de proteínas clave que el virus usa para replicarse».

El estudio se publica el 9 de febrero en la Revista de Medicina Molecular.

Los investigadores examinaron el plasma recolectado antes de la pandemia de 45 no fumadores, 30 vapeadores de cigarrillos electrónicos y 29 fumadores de cigarrillos de tabaco, probándolo para medir los niveles de proteínas identificadas desde entonces que SARS-CoV-2, el virus en el corazón de la pandemia. , necesita para poder replicar. Estas proteínas son ACE2, furina, Ang II, Ang 1–7, IL-6R, sCD163 y L-selectina. Las tres últimas proteínas están reguladas colectivamente en las células por una proteína conocida como ADAM17.

El equipo descubrió que el plasma de jóvenes sanos que fuman tabaco o vape tenían niveles elevados de furina, sCD163 y L-selectina en comparación con los no fumadores. Estos datos sugieren que puede haber una mayor actividad de las proteínas furina y ADAM17 en las células inmunitarias, así como en las células de la superficie, como las que recubren los pulmones, en fumadores y vapeadores jóvenes sanos.

«Los vapeadores de cigarrillos electrónicos pueden correr un mayor riesgo que los no fumadores de desarrollar infecciones y trastornos inflamatorios de los pulmones», dijo Kelesidis. «Los cigarrillos electrónicos no son inofensivos y deben usarse solo durante el menor tiempo posible para dejar de fumar, y en ningún caso los no fumadores».

Las limitaciones incluyen el pequeño tamaño del estudio, lo que sugiere la necesidad de una investigación con un tamaño de muestra más grande; la dependencia de las pruebas de plasma sanguíneo en lugar de muestras de tejido, como las células pulmonares, que se cree que se ven afectadas por fumar y vapear, lo que también justifica una investigación más profunda; y falta de evidencia del papel que las proteínas ADAM17 pueden desempeñar en la enfermedad grave de COVID entre los no fumadores.

Los coautores del estudio son Madhav Sharma, Sandro Satta, Elizabeth Tran, Rajat Gupta, el Dr. Jesus Araujo y la Dra. Holly Middlekauff de UCLA.