Esta imagen de folleto de la Administración del Espacio Nacional de China (CNSA) publicada por la Agencia de Noticias de Xinhua, muestra la combinación de la sonda Chang’e-6 tomada por un mini rover después de aterrizar en la superficie de la luna, el 4 de junio de 2024. Crédito: CNSA/Xinhua a través de AP, Archivo, Archivo
El suelo y las rocas que regresaron del misterioso lado lejano de la luna sugieren que puede ser más seco que el lado constantemente frente a la tierra, informaron los científicos chinos el miércoles.
Pero advirtieron que se necesitan más muestras para una imagen más clara.
Una mejor comprensión de la abundancia de agua en el manto lunar puede ayudar a explicar cómo evolucionó la luna, señalaron los investigadores. Pero también podría ser una razón más para que los astronautas se queden cerca del lado cercano de la luna como se planea actualmente.
China se convirtió en el primer país en aterrizar en el lado lejano de la Luna el año pasado. La nave espacial Chang’e 6 recogió la roca volcánica y la suciedad de la antigua y extensa cuenca del polo sur-itken, uno de los cráteres de impacto más grandes en el sistema solar.
Sen Hu de la Academia de Ciencias de China dijo que él y su equipo recibieron 5 gramos de muestras de suelo, luego seleccionaron 578 partículas para un análisis detallado utilizando microscopios electrónicos.
Estimaron la abundancia de agua en menos de 1.5 microgramos por gramo, en el extremo seco de lo que se ha encontrado en muestras reunidas durante las últimas décadas del lado cercano de la luna. Las mediciones en muestras del lado cercano han variado entre 1 micrograma y 200 microgramos por gramo.
Dado el muestreo limitado, no está claro cuán extendida podría ser esta condición seca, los científicos notaron en su estudio publicado en la revista. Naturaleza.
«Se requieren más muestras de lado lejano para realizar pruebas y desentrañar aún más la cantidad de agua que hay, dijo Hu en un correo electrónico.
Es posible que el impacto que creó esta cuenca haya destrozado elementos de agua al lado cercano, dejando el lado más alejado. Otra posibilidad es que la distribución vertical del agua pueda ser diferente entre los dos hemisferios.
Incluso si se confirma, los hallazgos no deberían alterar drásticamente los planes de la NASA para enviar astronautas a la región polar del sur de la Luna, donde se cree que los cráteres sombreados permanentemente tienen grandes cantidades de hielo. Este agua congelada podría usarse para beber, cocinar y hacer combustible de cohetes.
La NASA tiene como objetivo enviar cuatro astronautas alrededor de la luna el próximo año bajo su programa Artemis, el sucesor de Apolo, que puso a 12 hombres en la luna desde 1969 hasta 1972. Eso sería seguido por un aterrizaje cerca del Polo Sur lunar por los astronautas no antes de 2027. China está buscando su propio aterrizaje de la luna astronaut en 2030.
Más información:
Huicun He et al, abundancia de agua en el manto lunar de Farside, Naturaleza (2025). Doi: 10.1038/s41586-025-08870-x
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Citación: El suelo del lado más alejado de la luna sugiere condiciones más secas que el lado que mira hacia la Tierra (2025, 12 de abril) Consultado el 13 de abril de 2025 de https://phys.org/news/2025-04-soil-moon-side-drier-conditions.html
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