Nombrado como la sede de la final de la Liga de Campeones de este fin de semana entre el Liverpool y el Real Madrid después de que San Petersburgo fuera despojado del juego, el Stade de France se ha estado preparando rápidamente para el evento con la instalación de un nuevo campo.
El césped para la nueva superficie se cultivó en España, cerca de Barcelona, antes de transportarse al Stade de France, en Saint-Denis, justo al norte de París, y se instaló en 48 horas, todo a tiempo para la final de la Liga de Campeones del sábado.
El estadio de 80.000 asientos solo fue nombrado como sede a fines de febrero, cuando la UEFA reaccionó a la invasión rusa de Ucrania al quitarle la final a San Petersburgo.
Sin embargo, los preparativos se complicaron por el hecho de que el estadio ya había sido reservado para un concierto del grupo francés de nueva ola Indochine el sábado pasado.
Así, a principios de esta semana, se descargaron de los camiones unas 500 pacas de hierba, cada una con un peso de entre 750 kilos y una tonelada, antes de ser colocadas por tractores para cubrir cada una una parcela de 15 metros de largo y 1,2 metros de ancho.
Se necesitaron unos 24 camiones articulados refrigerados para transportar el césped a Francia.
El campo anterior se retiró el 8 de mayo, un día después de que el estadio albergara la final de la Copa de Francia entre Nantes y Niza, antes de una serie de conciertos en el lugar, que culminó con la actuación de Indochine el fin de semana.
La falta de tiempo entre ese concierto y la final significó tener que colocar el nuevo terreno de juego en solo 48 horas en lugar de los cinco días habituales.
«Es un desafío logístico enorme», dijo Loïc Duroselle, director institucional del Stade de France.
La nueva superficie consiste en una alfombra sintética sobre la cual crece el césped natural.
Una vez que se hayan colocado los 8.800 metros cuadrados, para el miércoles por la noche, será necesario regar y mimar la superficie y pintar las marcas de la cancha.
«El cinco por ciento de la cancha es sintética, por lo que es un 95 por ciento natural», explica Andy Cole, un especialista británico que es consultor técnico de Vinci i-turf Management, la empresa que supervisa la instalación de la nueva superficie.
El campo debe estar listo a tiempo para que Liverpool y Real Madrid entrenen en él el viernes.
Y, sin embargo, la nueva superficie no estará allí por mucho tiempo.
Permanecerá ya que el estadio albergará dos partidos de Francia en la UEFA Nations League en junio, antes de albergar la final de la temporada de rugby Top 14 de Francia.
Después de eso, será levantado y llevado a la ciudad de Le Mans, en el oeste de Francia, donde será depositado en el estadio.
Eso permitirá que el Stade de France se utilice para más conciertos durante el verano antes de prepararse para las nuevas temporadas de fútbol y rugby.
En total, la operación costará entre 300.000 y 500.000 euros (entre 319.000 y 532.000 dólares), dijeron funcionarios del estadio.
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