El interior del Smithsonian Oficina del Inspector General El mes pasado publicó un informe que decía que la institución malgastó una parte de los 7,5 millones de dólares recibió fondos de ayuda de Covid de la Ley CARES 2020.
El informe, que se publicó el 23 de febrero, dice que el Smithsonian no justificó adecuadamente las compras a proveedores individuales realizadas con dinero otorgado a la institución. Esto viola una política del Smithsonian que “requiere competencia para compras superiores a $10,000, y cualquier excepción debe justificarse por escrito”.
De las 436 transacciones que utilizaron dinero de ayuda de Covid, 49 fueron investigadas. Nueve transacciones por valor de 1,7 dólares se realizaron de un solo proveedor sin motivo suficiente. «Las justificaciones de la administración carecían de ciertos detalles, como por qué sólo se consideró a un proveedor y cómo se determinó que el precio era justo y razonable», dijeron los investigadores en el informe.
De esos nueve, «dos… órdenes de compra de servicios de limpieza se otorgaron al mismo proveedor, lo que resultó en que un proveedor recibió $745,390, aproximadamente el 10 por ciento del financiamiento total de la Ley CARES del Smithsonian», según el informe. Una transacción por un total de 97.125 dólares no tenía justificación alguna.
Entre las transacciones que no cumplieron con la política de competencia de tres proveedores se encontraba una transacción con tarjetas de compra de más de 500.000 dólares por 190.000 mascarillas y 3.800 botellas de desinfectante para manos.
“Además, un médico cargó el 100 por ciento de su salario a la Ley CARES a pesar de que realizaba tareas no relacionadas con Covid-19. La dirección del Smithsonian corrigió estas transacciones durante la auditoría”, dijeron los investigadores.
El informe también decía que el Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian no había logrado rastrear adecuadamente dos computadoras portátiles, con un valor de 1.594 dólares cada una, compradas con dinero de la Ley CARES.
La Ley CARES se convirtió en ley el 27 de marzo de 2020 y distribuyó 2,2 billones de dólares en fondos de estímulo. Desde entonces, la urgencia de administrar los fondos de ayuda se ha reducido significativamente. Sin embargo, el informe dice mal uso de fondos, fraude de alto perfily El desprecio por las políticas de precios competitivos se ha disparado.casos que hacen que las auditorías del fondo de ayuda sean aún más importantes.
El Instituto Smithsonian no respondió directamente a ARTnews solicitud de comentarios, sino que señaló un memorando adjunto al informe. En ese memorando, Ronald Cortez, Subsecretario de Administración del Smithsonian, escribe: “seguimos agradecidos por la atención de la OIG a los detalles a medida que mejoramos colectivamente nuestros procesos. La administración está de acuerdo con todas las recomendaciones proporcionadas en este informe”.
