Una estructura en el suroeste de Inglaterra que está asociada con Rey Arturo no es medieval como los científicos habían pensado durante mucho tiempo. En cambio, se remonta a más de 5.000 años, al Neolítico o Nueva Edad de Piedra, dicen los arqueólogos, miles de años antes de que se dice que vivieron el rey mítico y sus caballeros.
Los científicos que participaron en las recientes excavaciones en el «King Arthur’s Hall», una estructura rectangular inusual en Bodmin Moor en Cornwall, utilizaron varias técnicas de datación para establecer que la sala fue construida hace entre 5.000 y 5.500 años.
Los resultados desafían la idea de que la estructura tuviera algo que ver con el mítico Arturo, que habría vivido en los siglos V o VI d.C., aunque la mayoría de los historiadores piensan que no existió en absoluto y, en realidad, fue una ficción medieval basada en sobre cuentos tradicionales.
«Dado que el monumento es ahora 4.000 años más antiguo de lo que la mayoría de la gente pensaba, ahora debemos considerarlo dentro del contexto del paisaje prehistórico de Bodmin Moor». Tim Kinnairddijo a Live Science un geocronólogo de la Universidad de St Andrews en Escocia.
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Kinnaird es un experto en luminiscencia ópticamente estimulada (OSL), que puede estimar cuándo ciertos minerales estuvieron expuestos por última vez al sol. Los resultados de OSL se combinaron con otras técnicas de datación, como la datación por radiocarbono de polen enterrado y huevos de insectos, para determinar la edad de la misteriosa estructura.
El Salón del Rey Arturo no es la única estructura neolítica asociada con Arturo. La piedra de Arturouna tumba con cámara de 5.700 años de antigüedad en Herefordshire, también está vinculada a través de la leyenda al rey medieval, y una historia afirma que un gigante que luchaba contra Arturo en el lugar cayó y dejó una huella de su codo en la tumba.
Salón del Rey Arturo
King Arthur’s Hall es una estructura solitaria inusual en una parte remota de Bodmin Moor; el nombre «páramo» aquí significa «tierras altas abiertas», posiblemente de una palabra en inglés antiguo que significa «pantano». Es rectangular, consta de un banco de tierra y piedra que mide aproximadamente 69 por 160 pies (21 por 49 metros) y está tachonado con 56 piedras verticales en la cara interior del terraplén.
La Inglaterra histórica, una agencia gubernamental, había catalogado la estructura como una perrera medieval, aunque sus piedras verticales y su alineación norte-sur sugerían que podría ser prehistórica. Ahora, la nueva datación ha establecido que la estructura fue construida a finales del cuarto milenio antes de Cristo, durante el Neolítico, un descubrimiento que indica que es más antigua que la partes más antiguas de Stonehenge.
Kinnaird dijo en un correo electrónico que el Salón del Rey Arturo ahora había sido revelado como uno de varios monumentos prehistóricos en Bodmin Moor, lo que indica que una comunidad neolítica activa había construido allí un rico paisaje de monumentos. Otras estructuras neolíticas cercanas incluyen «recintos tor», como Tor áspero; piedras verticales; y «túmulos largos» (túmulos funerarios).
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Muerte de Arturo
Bodmin Moor de Cornualles ha sido considerado durante mucho tiempo en las leyendas como el lugar de la última batalla de Camlann de Arturo. Según textos medievales galeses, Arturo y sus caballeros lucharon en el siglo VI contra las fuerzas rebeldes de Mordred en Camlann, un lugar identificado por algunos como la ciudad de Camelford en Cornualles, en las afueras de Bodmin Moor, aunque hay rivales por el reclamo.
Las leyendas dicen que Mordred (sobrino o hijo ilegítimo de Arthur, según varios autores) murió en la batalla, mientras que Arthur resultó fatalmente herido y llevado en un barco mágico a la mística isla de Avalon.
Varios sitios antiguos alrededor de Bodmin Moor están relacionados con leyendas artúricas, y en el siglo XVI se decía que el propio Arturo había frecuentado el Salón del Rey Arturo. Pero los nuevos resultados muestran que la estructura ya debía tener miles de años si Arthur alguna vez fue allí.
Un portavoz de la Sociedad de Arqueología de Cornwall, que también participó en las excavaciones, dijo que la asociación con Arthur reflejaba los orígenes desconocidos de la estructura.
«El nombre romántico del siglo XVI ‘King Arthur’s Hall’ nos dice que aquí hay un lugar considerado por la comunidad de los páramos como algo antiguo e insondable, al igual que otros sitios atribuidos a Arthur.» Pete Arenquedijo en un comunicado el presidente de la Sociedad de Arqueología de Cornwall.
