El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido ofrecerá vareniclina para dejar de fumar

Por primera vez desde 2021, el NHS volverá a ofrecer una pastilla utilizada para ayudar a las personas a dejar de fumar, la vareniclina.

La vareniclina es uno de los más efectivo formas de dejar de fumar y se considera una «medicina esencial» por la Organización Mundial de la Salud.

¿Qué es esta ‘nueva’ pastilla para dejar de fumar?

Vareniclina, una pastilla que se toma una vez al día y que estuvo disponible por primera vez en 2007. Se retiró en 2021 después de que las pruebas revelaran niveles superiores a los permitidos. impurezas en determinados lotes.

Estas impurezas se llaman nitrosaminas y se encuentran en alimentos, bebidas y medicamentos, pero no se permite que superen cierto nivel en estos productos. Esto se debe a que las pruebas en animales han indicado que las nitrosaminas podrían estar relacionadas con cáncer en humanos si están expuestos por encima de ciertos niveles durante largos períodos.

Ahora, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) del Reino Unido ha aprobado el uso de una nueva versión de vareniclina, que volverá a estar disponible a través de la Servicio Nacional de Salud.

¿Cómo funciona?

La vareniclina pertenece a un grupo de medicamentos conocidos como «agonistas parciales del receptor de nicotina.» Funciona bloqueando la unión de la adictiva nicotina de los cigarrillos a los receptores del cerebro, reduciendo los efectos placenteros de fumar.

Al mismo tiempo, actúa sobre estos receptores cerebrales para aliviar los síntomas de abstinencia y reducir las ansias de fumar. Esto hace que dejar de fumar sea más manejable. Al reducir los antojos y los efectos gratificantes de la nicotina, la vareniclina aumenta las posibilidades de dejar de fumar con éxito.

¿Qué tan efectivo es?

Por cada 100 personas que usan vareniclina, aproximadamente 12 a 16 dejaron de fumar exitosamenteen comparación con alrededor de seis de cada 100 que logran dejar de fumar sin ningún tipo de ayuda. Esto significa que la vareniclina puede duplicar, o incluso triplicar, las posibilidades de que una persona deje de fumar.

¿Cómo se compara con otros tratamientos para dejar de fumar?

La vareniclina no es la única opción para ayudar a las personas a dejar de fumar en el Reino Unido. La evidencia sugiere que los vaporizadores de nicotina ayudan a entre diez y 19 personas de cada 100 a dejar de fumar. El uso conjunto de dos tipos de terapia de reemplazo de nicotina, como un parche con chicle, también produce resultados similares.

Usar solo un tipo de terapia de reemplazo de nicotina, como parches o chicles, y otro medicamento llamado bupropión, es un poco menos efectivo y ayuda a entre ocho y nueve personas de cada 100 a dejar de fumar.

¿Hay algún efecto secundario?

Como ocurre con todos los medicamentos, la vareniclina puede tener efectos secundarios. Los efectos secundarios comunes no graves incluyen náuseas, dificultad para dormir, sueños vívidos y cambios de humor. Anteriormente, existía la preocupación de que la vareniclina pudiera provocar pensamientos suicidas o conductas suicidas. Sin embargo, un estudio amplio y bien realizado encontró no hay evidencia de esto.

¿Cuántas vidas podría salvar?

Tener acceso a vareniclina para dejar de fumar podría tener un efecto enorme en la salud del público. Fumar es singularmente mortal: al menos una de cada dos personas fuma morir por enfermedades relacionadas con el tabaquismo.

El Servicio Nacional de Salud de Inglaterra estima que la vareniclina podría ayudar a más de 85.000 personas a dejar de fumar cada año, previniendo potencialmente hasta 9.500 muertes relacionadas con el tabaquismo. anualmente.

Los beneficios de dejar de fumar comienzan casi de inmediato: en cuestión de minutos, la frecuencia cardíaca puede descender a niveles más saludables y, a los pocos años de dejar de fumar, el riesgo de enfermedad cardíaca se reduce a la mitad. La salud general continúa mejorar más allá de esto.

Hay más formas que nunca de dejar de fumar, desde vaporizadores de nicotina hasta medicamentos en forma de pastillas. Todas estas ayudas para dejar de fumar funcionan mejor cuando se combinan con asesoramiento.

Si bien puede ser necesario varios intentos para dejar de fumar, muchas personas que lo han intentado sin éxito finalmente logran dejar de fumar para siempre.

En el Reino Unido, hay ayuda para dejar de fumar disponible en www.nhs.uk/better-health/quit-smoking/. Accediendo estos servicios puede hacer que dejar de fumar sea más fácil y exitoso.

Este artículo se republica desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.