Un tecnólogo inspecciona un chip de computadora.
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El clima severo retrasará el impulso del Senado para aprobar rápidamente la financiación para impulsar la fabricación nacional de semiconductores e impulsar la competitividad de EE. UU. con China, dijo el lunes el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y.
Se esperaba que el proyecto de ley superara un obstáculo procesal clave en el Senado el lunes por la noche, con una votación final prevista para el martes o miércoles.
Pero Schumer anunció en el pleno del Senado el lunes por la noche que pospondría la votación hasta el martes por la mañana. Citó «una serie de tormentas eléctricas severas en la costa este» que han «interrumpido los planes de viaje de un número significativo de senadores».
El llamado voto de clausura para romper el obstruccionismo legislativo ahora se espera para las 11 am ET del martes.
«Tengo la esperanza de que podamos seguir en el buen camino para terminar esta legislación lo antes posible», dijo Schumer.
El paquete, conocido como «CHIPS-plus», incluye aproximadamente $52 mil millones en financiamiento para empresas estadounidenses que producen chips para computadoras y una disposición que ofrece un crédito fiscal para la inversión en la fabricación de chips. También proporciona fondos para estimular la innovación y el desarrollo de otras tecnologías estadounidenses.
Si se aprueba en el Senado como se esperaba, la Cámara se ocupará de la legislación. Los partidarios del proyecto de ley esperan que el Congreso lo apruebe y lo envíe al presidente Joe Biden para su firma antes del receso de agosto, que comienza en dos semanas.
La legislación, dicen esos defensores, es vital para los intereses económicos y de seguridad nacional de Estados Unidos en un mundo cada vez más dependiente del avance tecnológico. También argumentan que el proyecto de ley podría ayudar a contrarrestar los efectos de una escasez mundial de chips inducida por Covid y colocar a EE. UU. en una posición más competitiva con China, que ha invertido mucho en sus propias capacidades de fabricación de chips.
“Estados Unidos inventó el semiconductor. Es hora de traerlo a casa”, dijo Biden durante una reunión en la Casa Blanca el lunes por la tarde. El presidente, que dio positivo por Covid la semana pasada, participó de la reunión de manera virtual.
La legislación «avanzará la competitividad de nuestra nación y nuestra ventaja tecnológica», dijo Biden, e instó al Congreso a «aprobar este proyecto de ley lo antes posible».
CHIPS-plus es una versión reducida de una legislación más amplia que se cocinó durante mucho tiempo en la Cámara y el Senado. La medida más grande fue amenazada por el liderazgo republicano a principios de este mes.
El proyecto de ley más delgado pasó una moción de procedimiento anticipada la semana pasada en una votación bipartidista de 64-34. Se espera que despeje la votación de clausura que estaba previamente programada para el lunes.
Los votos se producen cuando los senadores Joe Manchin, DW.V., y Lisa Murkowski, R-Alaska, anunciaron por separado el lunes que dieron positivo por covid. Ambos senadores dijeron que trabajarán de forma remota y seguirán las pautas de distanciamiento de los CDC.
No se espera que sus diagnósticos descarrilen los esfuerzos del Senado para aprobar CHIPS-plus, pero podrían impedir otros objetivos legislativos de los demócratas antes del receso de agosto.
Mientras tanto, la administración Biden quiere que el Congreso actúe ahora.
En la reunión del lunes con Biden, el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan advirtió sobre los enormes riesgos de seguridad nacional «a los que nos enfrentamos ahora mismo, hoy», debido a las vulnerabilidades de la cadena de suministro que empeoraron con la pandemia.
La continua dependencia de Estados Unidos de los productores de semiconductores en el extranjero es «totalmente peligrosa, y una interrupción de nuestro suministro de chips sería catastrófica», dijo Sullivan. “Cuanto más esperemos, más peligrosa será la interrupción”.
Ejecutivos de Lockheed Martin, el fabricante de motores a reacción Cummins y el fabricante de dispositivos médicos Medtronic se hicieron eco de esos argumentos de seguridad nacional durante la reunión.
Chris Shelton, del importante sindicato Communications Workers of America, le dijo a Biden: «No hay duda de que necesitamos un enfoque integral para competir y enfrentar las prácticas comerciales desleales de China».
