El Senado de Nigeria aumentó el miércoles el presupuesto para 2023 en un 6,4% a 21,83 billones de nairas (49.000 millones de dólares) y retrasó la decisión sobre la solicitud del presidente de convertir los sobregiros del banco central a su administración en bonos a largo plazo después de que algunos legisladores cuestionaron el plan.
En una carta al parlamento fechada el 20 de diciembre, el presidente Muhammadu Buhari solicitó la aprobación para convertir $ 53 mil millones de préstamos del banco central al gobierno en bonos a 40 años al 9% de interés, incluido un préstamo adicional de un billón de nairas al gobierno del banco.
Los economistas dicen que el gobierno de Nigeria está gastando más dinero en el pago de la deuda que en educación y salud, pero Buhari ha dicho que su gobierno no tuvo más remedio que pedir prestado para salir de dos recesiones en los últimos siete años.
Algunos legisladores en una sesión ruidosa argumentaron que la conversión del préstamo era inconstitucional, lo que llevó al presidente del Senado, Ahmad Lawan, a suspender la votación sobre la propuesta hasta una fecha posterior.
El FMI ha pedido a Nigeria que elimine gradualmente la financiación del gobierno por parte del banco central para reducir la inflación de dos dígitos.
Buhari presentó en octubre un presupuesto de 20,51 billones de nairas para 2023. Pero los legisladores aprobaron un mayor presupuesto el miércoles después de que elevaron el supuesto del precio del petróleo a 75 dólares el barril desde 70 dólares.
El presidente deberá firmar el presupuesto revisado para que se convierta en ley.
El aumento de la deuda, el débil crecimiento económico, la alta inflación y la creciente inseguridad son problemas importantes para Nigeria, ya que los votantes se dirigen a las elecciones nacionales de febrero, en las que el titular Buhari no se presentará a la reelección hasta los límites de mandato debidos.
