Aerogeneradores marinos en aguas cercanas a Aberdeen, Escocia.
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El sector eólico marino escocés recibió un impulso esta semana después de que un programa para arrendar áreas del lecho marino de Escocia para desarrollos de parques eólicos recaudó poco menos de £ 700 millones (alrededor de $ 952 millones).
Según Crown Estate Scotland, una corporación pública que administra la costa y los fondos marinos del país, se presentaron 74 solicitudes de arrendamiento y 17 fueron exitosas.
El programa, denominado ScotWind, recaudó £699,2 millones, o alrededor de $951 millones. Crown Estate Scotland dijo que las tarifas «pasarían al gobierno escocés para el gasto público».
La capacidad de las instalaciones propuestas asciende a 24.826 megavatios. Para poner esa cifra en algún tipo de contexto, la asociación comercial RenewableUK dice que la capacidad operativa del Reino Unido para la energía eólica marina es de poco más de 10.463 MW. La capacidad se refiere a «la cantidad de electricidad que un generador puede producir cuando está funcionando a pleno rendimiento», según el Departamento de Energía de EE. UU.
Los solicitantes seleccionados incluyen BP Alternative Energy Investments, SSE Renewables, Vattenfall, ScottishPower Renewables y Shell.
«La variedad y la escala de los proyectos que avanzarán a las próximas etapas muestran tanto el notable progreso del sector eólico marino como una clara señal de que Escocia se convertirá en un centro importante para el mayor desarrollo de esta tecnología en los años venideros. vengan», dijo Simon Hodge, director ejecutivo de Crown Estate Scotland, en un comunicado el lunes.
Entre los que comentaron sobre la ronda de arrendamiento se encontraba Doug Parr, director de políticas de Greenpeace Reino Unido. «Es vital para la economía y el clima que estos proyectos avancen sin problemas hasta su entrega, y los ingresos generados deben canalizarse para acelerar la transición del Reino Unido hacia la energía limpia», dijo.
Parr agregó que si bien la nueva energía renovable era «vital», no es suficiente por sí sola. «Necesitamos aislamiento en el hogar, mejoras en el sistema de energía, con capacitación y apoyo para las personas que trabajan en industrias con alto contenido de carbono a medida que decaen».
Otras respuestas a la noticia destacan algunas de las dificultades que enfrentan los gobiernos de todo el mundo cuando intentan lograr un equilibrio entre el desarrollo de proyectos de energía renovable a gran escala y la protección de otras partes de la economía.
«Si bien está claro que se requerirán energías renovables en alta mar adicionales sustanciales para que Escocia alcance su objetivo de cero emisiones netas, estamos comprensiblemente ansiosos y preocupados por el impacto potencial de estos y futuros proyectos de energías renovables en alta mar en la industria pesquera escocesa», dijo Elspeth Macdonald, directora ejecutivo de la Federación Escocesa de Pescadores, dijo el lunes.
Agregó que una «gran área» del lecho marino se vería afectada, y «la mayoría de los proyectos exitosos son para energía eólica marina flotante, lo que crea problemas espaciales y de coexistencia aún mayores para la pesca que las turbinas fijas».
En otra parte, Aedan Smith, jefe de políticas y defensa de RSPB Escocia, dijo que la energía eólica marina tenía «un papel importante que desempeñar para ayudar a detener el cambio climático».
«Sin embargo, se prevé que los proyectos eólicos marinos ya aprobados en Escocia matarán a cientos de aves marinas como gaviotas tridáctilas, alcatraces y frailecillos cada año», dijo Smith.
«Los proyectos potenciales anunciados hoy serían muchas veces más grandes que los proyectos existentes y aumentarían en gran medida esos impactos».
De cara al futuro, Crown Estate Scotland reconoció que quedaba mucho trabajo por delante tras la ronda de arrendamiento del lunes.
«Esta es solo la primera etapa del largo proceso por el que tendrán que pasar estos proyectos antes de que veamos las turbinas entrar en el agua, a medida que los proyectos evolucionan a través de las etapas de consentimiento, financiamiento y planificación», dijo.
Los proyectos «solo avanzarían a un arrendamiento completo de los fondos marinos una vez que se hayan completado todas estas etapas de planificación», agregó.
