La gente espera en la fila para recibir la vacuna contra la viruela del mono en el Balboa Sports Center en el vecindario Encino de Los Ángeles, California, el 27 de julio de 2022.
Robyn Beck | AFP | Getty Images
El secretario de salud de EE. UU. dijo el jueves que el gobierno federal necesita que el Congreso ayude a poner fin al creciente brote de viruela del mono y que los estados, ciudades y comunidades deben hacer más a nivel local para prevenir la propagación del virus.
El secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, dijo a los periodistas en una llamada que el gobierno federal ha hecho todo lo posible para adelantarse al brote, pero que no controla la respuesta de salud pública a nivel estatal.
“No controlamos la salud pública en los 50 estados, en los territorios y en las jurisdicciones tribales. Confiamos en nuestra asociación para trabajar con ellos. Necesitan trabajar con nosotros”, dijo Becerra durante una llamada con los periodistas el jueves. .
Becerra dijo que el HHS le ha dicho al Congreso qué recursos necesita el departamento para poner fin al brote, pero depende de los legisladores actuar.
“Hemos comunicado al Congreso lo que creemos que sería un buen camino a seguir en la viruela del simio, lo que se necesitaría en términos de recursos y autoridades para poder avanzar y adelantarnos a la viruela del simio y poner fin a este brote”, dijo el secretario de salud.
Estados Unidos ha informado 4.639 casos de viruela del simio en 46 estados, Washington DC y Puerto Rico, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los brotes más grandes están en Nueva York, California, Illinois, Florida, Georgia y Texas. Estados Unidos ha confirmado más casos de viruela del simio que cualquier otro país del mundo en este momento.
La respuesta de la administración Biden al brote ha sido objeto de escrutinio por parte del Congreso a medida que aumentan las infecciones. Los demócratas de la Cámara de Representantes pidieron a la administración que declare una emergencia de salud pública en respuesta al brote, según una carta al presidente Joe Biden la semana pasada. Becerra indicó que está sopesando una declaración de emergencia de salud pública mientras el HHS monitorea la respuesta al brote en todo el país.
La presidenta del Comité de Salud del Senado, Patty Murray, en una carta a Becerra, dijo que le preocupa que los proveedores de atención médica y los pacientes no tengan los recursos que necesitan para responder al brote. Pero Becerra dijo el jueves que se debe hacer más para prevenir la transmisión del virus a nivel local a través del alcance a las comunidades con mayor riesgo: hombres que tienen sexo con hombres.
“Todas las comunidades que podrían verse afectadas, incluidas las que están en mayor riesgo, tienen todas las razones para comprender la viruela del mono y hacer todo lo posible para mantenerse a la vanguardia”, dijo Becerra. «Entonces, es la prevención, es el tratamiento, es la educación y es el alcance», dijo.
El CDC recomienda que las personas eviten el contacto piel con piel con cualquier persona que tenga un sarpullido que parezca viruela del simio. entre otras medidas. Las personas con viruela del simio deben aislar en casa y considere evitar las relaciones sexuales mientras dure la enfermedad, según los CDC. Para las personas que deciden tener relaciones sexuales con una pareja que tiene viruela del mono, el CDC tiene emitió una guía para reducir el riesgo de infección.
El gobierno de Estados Unidos ha entregado más de 330.000 dosis de la vacuna contra la viruela del mono, llamada Jynneos, desde mayo. El Departamento de Salud y Servicios Humanos está listo para lanzar otras 786,000 dosis de la vacuna. El departamento de salud estatal y local puede comenzar a ordenar esas vacunas mañana.
La directora de los CDC, Rochelle Walensky, reconoció a principios de este mes que la demanda de vacunas estaba superando la oferta, lo que provocó largas filas en las clínicas y protestas en algunas ciudades. Becerra dijo que Estados Unidos ahora tiene vacunas más que suficientes disponibles para satisfacer la demanda.
«Hemos puesto a disposición de todas las jurisdicciones que administran sus sistemas de salud pública vacunas y tratamientos mucho más allá de los números que se necesitan actualmente y son los que trabajan con los médicos para que los tres (las pruebas, los tratamientos y las vacunas) estén disponibles, dijo el secretario de salud.
El HHS ha realizado pedidos al fabricante Bavarian Nordic, con sede en Dinamarca, para entregar más de 5 millones de dosis adicionales de la vacuna Jynneos hasta 2023. EE. UU. también tiene otros 11,1 millones de dosis almacenadas a granel con Bavarian Nordic, según el HHS.
Pero Dawn O’Connell, jefa de la oficina de preparación y respuesta de EE. UU. en el HHS, dijo que esos 11,1 millones de dosis deben llenarse y terminarse antes de que puedan administrarse como inyecciones. O’Connell dijo que convertir esas dosis en vacunas terminadas requerirá fondos adicionales del Congreso.
EE. UU. también tiene 1,7 millones de cursos del tratamiento antiviral tecovirimat en la reserva nacional. Los proveedores de atención médica están usando tecovirimat para tratar a personas con viruela del mono, pero esto requiere una capa adicional de burocracia porque el medicamento solo está aprobado para la viruela. El CDC ha reducido la burocracia para que sea más fácil para los médicos recetar tecovirimat.
El gobierno federal ha aumentado las pruebas de viruela del simio al incorporar varios laboratorios comerciales este mes. EE. UU. ahora tiene la capacidad de evaluar hasta 80,000 personas por semana para detectar el virus, según el HHS. Becerra dijo que la cantidad de pruebas que se realizan es una fracción de la capacidad actual en los EE. UU.
«Creemos que hemos hecho todo lo posible a nivel federal para trabajar con nuestros socios estatales y locales y las comunidades afectadas para asegurarnos de que podamos adelantarnos a este brote», dijo Becerra. «Pero todos tienen que tomar el remo y remar. Todos tienen que hacer su parte».
