INDIAN WELLS, Calif. – Si miras la parte superior de la clasificación masculina ATP actual, dos cosas se destacan: Daniil Medvedev ahora está en el primer puesto, y no hay mención de su país de origen, Rusia, junto a su nombre.
Esa es una representación perfecta de la posición inusual y las emociones en conflicto para el nuevo mejor jugador del mundo y el mejor favorito en el BNP Paribas Open.
Por un lado, acaba de superar a Novak Djokovic para convertirse en el mejor jugador del ranking mundial, apenas el quinto jugador en ostentar ese título desde 2004. Normalmente sería un momento de celebración y gritos a los cuatro vientos.
Por otro lado, Medvedev es de Rusia, y desde la invasión de Ucrania, Medvedev y todos los tenistas profesionales de Rusia y Bielorrusia han sido despojados de todo lo emblemático de su país por parte de los órganos rectores del tenis.
Medvedev quiere celebrar el mayor logro de su carrera, pero entiende que este no es un momento para estar feliz y sonriente y en la cima del mundo.
Discutió esas emociones encontradas en una conferencia de prensa antes de su primer partido en el BNP Paribas Open en Indian Wells. Habló específicamente sobre la invasión rusa de Ucrania, pero sin usar un lenguaje duro hacia su tierra natal.
«Mi mensaje es que quiero paz en todo el mundo para todos los países. En realidad, no sé cuántos países hay en el mundo, pero todos los países», dijo el moscovita de 26 años. “Si le preguntas a 10 tipos de todo el mundo en cualquier país, habrá 10 opiniones diferentes y tal vez la opinión general sea la misma, pero si entras en detalles va a ser diferente, y eso es lo mismo cuando hablo. a mis amigos en Rusia. Todos tienen opiniones diferentes. En estos momentos hablamos de política, pero trato de no meterme demasiado en eso. Trato de respetar la opinión de todos».
Se le preguntó a Medvedev si pensaba que verse obligado a jugar en la gira como un jugador neutral sin mencionar a su país fue una decisión justa por parte de la ATP y la ITF, y nuevamente jugó por el medio.
«Yo no tomo estas decisiones, y ya fue lo mismo en los Juegos Olímpicos para nosotros. Siempre es difícil hablar sobre este tema para mí», dijo Medvedev. «Quiero promover mi deporte, promoverlo en mi país con seguridad también. En este momento, la situación es que esta es la única forma en que podemos jugar, así que eso es lo que voy a hacer. Trataré de luchar en la cancha y tratar de ganar los torneos y tratar de vencer a los otros muchachos».
Muchos deportes han prohibido por completo a los atletas rusos de la competencia, incluidos el fútbol, el hockey, el patinaje sobre hielo, el atletismo, pero el tenis aún permite que sus atletas compitan por ahora.
«Nunca sabemos cómo está evolucionando la situación. Sí, otros deportes han tomado esta decisión, especialmente los deportes de equipo», dijo Medvedev. «El tenis es un deporte individual, pero siempre existe esa posibilidad».
En Indian Wells, Medvedev competirá y jugará por primera vez como el jugador número 1 del mundo, una posición que solo ocupan 27 jugadores desde que se creó el ranking en 1973.
No ha perdido ante nadie que no se llame Rafael Nadal este año, perdiendo ante Nadal en la final del Abierto de Australia y la semifinal en el Abierto de México en los dos torneos que ha jugado.
¿Qué piensa de ver ese número 1 junto a su nombre esta semana?
«Se siente genial, no es la primera vez que soy el primer sembrado en un torneo, pero sí, primero como el número 1 del mundo», dijo. “Mucha presión, pero a la vez mucha motivación. En mi caso, voy a intentar hacerlo lo mejor posible. Sumar la mayor cantidad de puntos posible. Aquí son 1.000 puntos y el circuito es muy duro. Muchos jugadores fuertes, así que no es fácil».
El tiene razón. Será un camino duro. Medvedev comienza a jugar el sábado en un partido de primera ronda contra Tomas Machac de la República Checa, pero está en una cuarta parte del cuadro que también incluye a Carlos Alcaraz, el campeón defensor Cam Norrie y el No. 5 del mundo Stefanos Tsitsipas. Si se enfrentara a Nadal en el BNP Paribas Open, llegaría en semifinales.
En un momento más ligero, se le preguntó a Medvedev cuántas veces había revisado el ranking ATP solo para ver su nombre en la parte superior.
«Seré muy honesto, cero veces», dijo. «Por supuesto, se me pasó por la cabeza más de cero veces. Es una gran sensación».
Este artículo apareció originalmente en Palm Springs Desert Sun: Daniil Medvedev de Rusia, nuevo No. 1, pero no es momento de celebraciones
