En la foto, el 28 de diciembre de 2022, se muestra una clínica que se convirtió en un gimnasio en Fuzhou, provincia de Fujian.
Wang Dongming | Servicio de noticias de China | Getty Images
BEIJING — Es poco probable que una nueva variante peligrosa de covid-19 se esté propagando en China, dijo el Dr. Chris Murray, director de un centro de investigación de salud de la Universidad de Washington con sede en Seattle.
Sus comentarios del viernes en «Squawk Box Asia» de CNBC se producen cuando los funcionarios de salud de EE. UU. Advirtieron esta semana sobre la posibilidad de que surja una nueva variante de Covid en el brote nacional de China, y cómo la falta de transparencia de Beijing podría retrasar la detección de riesgos para la salud pública.
Murray, director del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud, señaló que probablemente hubo miles de millones de infecciones por omicron en todo el mundo este año, pero no ha surgido ninguna nueva variante de covid, solo subvariantes de omicron.
“Es por eso que pondría el riesgo bastante bajo de que haya una nueva variante peligrosa en China”, dijo. Señaló que se necesitarían «algunas características muy especiales» para que surja una nueva variante y reemplace a omicron.
La variante se detectó por primera vez en Sudáfrica hace más de un año. Omicron es mucho más transmisible, pero causa una enfermedad menos grave que cuando Covid surgió por primera vez en Wuhan, China, a fines de 2019.
A diferencia de gran parte del mundo, la ola de Covid de China este mes está afectando a una población de 1.400 millones de personas que en su mayoría se infectan por primera vez. Solo las vacunas de fabricación nacional están ampliamente disponibles para los lugareños.
Este mes, Beijing relajó repentinamente muchas restricciones de movimiento relacionadas con Covid. El lunes, las autoridades también dijeron que eliminarían la cuarentena entrante a partir del 8 de enero y reanudarían el procesamiento de pasaportes para los ciudadanos chinos que desean viajar al extranjero por turismo.
Estados Unidos, Japón y algunos otros países anunciaron esta semana nuevos requisitos de prueba de Covid para viajeros de China.
Necesidad de hospitalización, datos de muerte
Murray dijo que una prohibición total de viajar, si se propone, «no tendría sentido» y que «no pondría requisitos de prueba».
“El argumento que se está haciendo es que necesitamos más transparencia sobre lo que está sucediendo en China”, dijo Murray.
«La señal más temprana de alguna variante nueva en realidad será un cambio en la hospitalización o la tasa de mortalidad asociada con Covid, y no solo muchas infecciones, porque sabemos que omicron hace eso», dijo.
La Comisión Nacional de Salud de China dijo el domingo que dejaría de publicar información diaria sobre infecciones y muertes por covid. Sin embargo, el Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades ha mantenido informes diarios que, junto con las altas hospitalarias, solo muestran miles de nuevas infecciones por covid al día y un puñado de muertes. Las pruebas de covid ya no son obligatorias en China.
Los comunicados en el sitio web del centro de control de enfermedades de China muestran que su director, Shen Hongbing, celebró reuniones en línea este mes con su homólogo estadounidense y el jefe de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido.
Riesgos de covid
En cuanto a la teoría de que los virus se adaptan para mantener vivos a sus anfitriones, Murray advirtió que «se aplica durante un período de tiempo bastante largo, no meses o años».
La investigación genómica muestra que todavía es posible que surja una mutación que cause una enfermedad más grave, dijo Murray. «Creo que sería imprudente que asumiéramos que todas las variantes van a ser como omicron».
A estudio publicado en Nature Medicine en noviembre también descubrió que infectarse por covid-19 más de una vez aumenta el riesgo de insuficiencia orgánica y muerte.
